Αυξάνονται οι αναγκαστικές αποσυνδέσεις λόγω μη πληρωμής - Αιτίες που ανεβάζουν το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας ταχύτερα από τα εισοδήματα (oilprice.com)
Η αυξανόμενη ενεργειακή ζήτηση, ο πληθωρισμός, οι επενδύσεις στο δίκτυο, οι ακραίες καιρικές συνθήκες και το ασταθές κόστος καυσίμων αυξάνουν το κόστος της ηλεκτρικής ενέργειας πιο γρήγορα από τα εισοδήματα.
Συνέπεια είναι πολλά νοικοκυριά να αδυνατούν να ανταπεξέλθουν και δεν υπάρχουν εύκολες λύσεις. Πρόκειται για άποψη ειδικών την οποία παρουσιάζει (μεταξύ άλλων) το oilprice.com.
Ο μετριασμός του προβλήματος θα απαιτούσε την εξεύρεση εναλλακτικών πολιτικών, αλλά ακόμη και με τις σωστές πολιτικές, θα χρειαστεί χρόνος για να μειωθεί η ενεργειακή επιβάρυνση των πελατών.
Η Υπηρεσία Ενεργειακών Πληροφοριών των ΗΠΑ τοποθετεί την εθνική μέση τιμή κατοικίας ανά κιλοβατώρα το 2026 σε 18 σεντς, αυξημένη κατά περίπου 37% από το 2020.
«Φουσκωμένοι» λογαριασμοί στο 25% των νοικοκυριών το 2017
Το 2017 το 25% των νοικοκυριών των ΗΠΑ (πάνω από 30 εκατομμύρια) αντιμετώπισαν υψηλή ενεργειακή επιβάρυνση, που ορίζεται ως η δαπάνη άνω του 6% του εισοδήματος σε λογαριασμούς ενέργειας, σύμφωνα με έκθεση του Αμερικανικού Συμβουλίου για την Ενεργειακά Αποδοτική Οικονομία.
Για τους φτωχότερους, μπορεί να είναι πολύ υψηλότερο.
Τα νοικοκυριά που έχουν λιγότερο από το 30% του μέσου εισοδήματος της περιοχής πλήρωσαν περίπου το 11% του εισοδήματός τους μόνο για ηλεκτρική ενέργεια, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Ενέργειας που καλύπτουν τα έτη 2018 έως 2022.
«Το νέο είναι ότι επειδή οι τιμές του ηλεκτρικού ρεύματος έχουν ξεπεράσει τον πληθωρισμό και, το πιο σημαντικό, ξεπέρασαν δραματικά τους μισθούς, οι οικογένειες με μέτριο και μεσαίο εισόδημα αρχίζουν να αισθάνονται τη συμπίεση», είπε ο Τζο Ντάνιελ (Διευθυντής στην ομάδα ηλεκτρικής ενέργειας χωρίς άνθρακα του Ινστιτούτου Rocky Mountain).
Μεταξύ Δεκεμβρίου 2023 και Ιουνίου 2025, οι καθυστερήσεις οικιακής ενέργειας αυξήθηκαν κατά περίπου 31%, σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Διευθυντών Ενεργειακής Βοήθειας.
Οι αναγκαστικές αποσυνδέσεις λόγω μη πληρωμής αυξάνονται επίσης, από 3 εκατομμύρια το 2023 σε 3,5 εκατομμύρια το 2024 και πιθανώς 4 εκατομμύρια το 2025, ανέφερε.
Οι αυξήσεις στις τιμές του ηλεκτρικού ρεύματος δεν έγιναν ομοιόμορφα αισθητές σε ολόκληρη τη χώρα και οι λόγοι για την άνοδό τους διαφέρουν επίσης ανά περιοχή.
Προσπάθειες αντιμετώπισης
Τουλάχιστον 6 πολιτείες εισήγαγαν νομοθεσία πέρυσι για τον περιορισμό της απόδοσης των ιδίων κεφαλαίων των επιχειρήσεων κοινής ωφελείας.
Η Επιτροπή Δημοσίων Υπηρεσιών της Καλιφόρνια μείωσε πρόσφατα το ROE των επιχειρήσεων κοινής ωφελείας σε αυτήν την πολιτεία κατά 0,3 ποσοστιαίες μονάδες.
Η νεοεκλεγείσα κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ, Mikie Sherrill, χρησιμοποίησε την πρώτη της μέρα στην εξουσία για να εκδώσει εκτελεστικά εντάλματα που επιδιώκουν να παγώσουν τις αυξήσεις του κόστους ηλεκτρικής ενέργειας και να κατευθύνουν τις Ρυθμιστικές Αρχές να εκσυγχρονίσουν το επιχειρηματικό μοντέλο ηλεκτρικής ενέργειας, κάνοντας τα κέρδη «λιγότερο εξαρτημένα από κεφαλαιουχικές δαπάνες».
Πέρυσι, οι εταιρείες κοινής ωφέλειας που ανήκουν σε επενδυτές διέθεσαν περίπου 7 δισεκατομμύρια δολάρια για την υποστήριξη προγραμμάτων πελατών, σύμφωνα με τον εμπορικό τους όμιλο, το Edison Electric Institute (EEI).
Αυτές οι προσπάθειες περιελάμβαναν ενεργειακούς ελέγχους και εκπαίδευση για την αντιμετώπιση των καιρικών συνθηκών, προγράμματα μείωσης της χρήσης για νοικοκυριά χαμηλού εισοδήματος, βοήθεια σε λογαριασμούς και σχέδια πληρωμής, προγράμματα ανακούφισης και παραπομπές για κοινοτική υποστήριξη.
Η αυξανόμενη ζήτηση βλάπτει ή βοηθάει;
Μετά από δεκαετίες στασιμότητας, η EIA αναμένει ότι η ζήτηση από τον εμπορικό και βιομηχανικό τομέα θα αυξήσει την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ κατά 1% το 2026 και κατά 3% το 2027.
Εξετάζοντας πιο μακριά, το Bank of America Institute προβλέπει αύξηση της ζήτησης με σύνθετο ετήσιο ρυθμό 2,5% έως το 2035. Αποδίδει την ανάπτυξη όχι μόνο στα κέντρα δεδομένων, αλλά και στην ηλεκτροκίνηση των κτιρίων, στην βιομηχανική ανάπτυξη και στα ηλεκτρικά οχήματα.
Ωστόσο, ορισμένες έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι η αυξανόμενη ζήτηση μπορεί επίσης να αποτελέσει πλεονέκτημα του δικτύου.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το καλοκαίρι από το Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Berkeley κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η αύξηση του φορτίου βοήθησε στη μείωση των τιμών ηλεκτρικής ενέργειας τα τελευταία 5 χρόνια και οι πολιτείες με τις μεγαλύτερες αυξήσεις τιμών συνήθως παρουσίαζαν συρρίκνωση των φορτίων των πελατών.
Αυξήσεις σε λογαριασμούς οφείλονται και σε καινούργιες υποδομές
Οι ειδικοί λένε ότι το κόστος μεταφοράς και διανομής είναι ένας άλλος σημαντικός παράγοντας για την αύξηση των λογαριασμών των καταναλωτών.
«Μέρος αυτού οφείλεται στο γεγονός ότι πρόκειται για ένα παλιό δίκτυο που πρέπει να αντικατασταθεί.
Λόγω του πληθωρισμού και των προβλημάτων της αλυσίδας εφοδιασμού, το κόστος αντικατάστασης ενός παλαιού δικτύου έχει αυξηθεί», δήλωσε ο Daniel του RMI.
Τα στοιχεία του δείκτη τιμών παραγωγού από τον Νοέμβριο δείχνουν ότι το κόστος των καλωδίων και των καλωδίων χαλκού, καθώς και του εξοπλισμού διανομής, αυξήθηκε κατά περισσότερο από 11% σε ετήσια βάση και περίπου 60% από το 2020.
Τα τιμολόγια, ο πληθωρισμός και τα προβλήματα της αλυσίδας εφοδιασμού έχουν επίσης επηρεάσει βασικά εξαρτήματα όπως το αλουμίνιο, οι μετασχηματιστές και οι τουρμπίνες.
Ωστόσο, πολλές από τις αυξήσεις που εμφανίζονται τώρα στους λογαριασμούς των πελατών αφορούν υποδομές που κατασκευάστηκαν τα τελευταία χρόνια. Και ορισμένοι υποστηρίζουν ότι το μοντέλο ROE δίνει κίνητρα στις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας και στους ιδιοκτήτες και κατασκευαστές υποδομών να κατασκευάζουν πιο ακριβά από ό,τι είναι απαραίτητο.
Όταν ληφθούν υπόψη τα κίνητρα και οι χρεώσεις χρηματοδότησης της FERC, το κόστος για τους καταναλωτές καταλήγει να είναι σχεδόν 1,8 τρισεκατομμύρια δολάρια σε μεταφορές τα τελευταία πέντε χρόνια, σημείωσε.
Οι καταιγίδες και οι πυρκαγιές απαιτούν αναβαθμίσεις δικτύου
Πηγές της βιομηχανίας και οι σχεδιαστές δικτύων λένε ότι εκτός από την ανάπτυξη της μεταφοράς και της διανομής, οι εταιρείες κοινής ωφέλειας πρέπει επίσης να σκληρύνουν το δίκτυο ενόψει πιο καταστροφικών καταιγίδων και πυρκαγιών.
Πέρυσι, οι κάτοικοι των ΗΠΑ έχασαν περισσότερη ενέργεια από οποιαδήποτε άλλη χρονιά την προηγούμενη δεκαετία, σύμφωνα με την EIA, με τους τυφώνες να αποτελούν την κύρια αιτία.
Εκτός από το κόστος της φυσικής σκλήρυνσης του δικτύου, το κόστος της ασφάλισης συμβάλλει επίσης σε υψηλότερους λογαριασμούς.
Το κόστος της απαλλαγής από τον άνθρακα
Οι κρατικές πολιτικές που οδηγούν στην απαλλαγή από τον άνθρακα μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε υψηλότερες τιμές, λένε ορισμένοι.
Η έκθεση του Εργαστηρίου Μπέρκλεϋ συνέδεσε τις αυξήσεις των τιμών τα τελευταία χρόνια με τα προγράμματα ηλιακής ενέργειας και ανανεώσιμων πηγών ενέργειας που βασίζονται στον καθαρό μετρητή.
Οι Ρεπουμπλικάνοι της Πενσυλβάνια ανάγκασαν την πολιτεία να αποσυρθεί από την Περιφερειακή Πρωτοβουλία για τα Αέρια του Θερμοκηπίου πέρυσι, για παράδειγμα, λόγω ανησυχιών για την προσιτή τιμή.
Οι εξαγωγές LNG συμβάλλουν στις ασταθείς τιμές του φυσικού αερίου
Οι τιμές του φυσικού αερίου είναι ένας από τους μεγαλύτερους καθοριστικούς παράγοντες των τιμών ηλεκτρικής ενέργειας, επειδή οι παραγωγοί φυσικού αερίου τείνουν να καθορίζουν την οριακή τιμή της ηλεκτρικής ενέργειας στις οργανωμένες αγορές και οι κάθετα ολοκληρωμένες επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας μετακυλίουν απευθείας το κόστος των καυσίμων στους καταναλωτές.
Ένα μέσο νοικοκυριό στις ΗΠΑ πλήρωσε πάνω από 124 δολάρια περισσότερα στους λογαριασμούς κοινής ωφέλειας τους πρώτους 9 μήνες του 2025 σε σχέση με την ίδια περίοδο ένα χρόνο νωρίτερα λόγω των αυξανόμενων τιμών του φυσικού αερίου, σύμφωνα με την έκθεση.
Λύσεις υποστήριξης πελατών
Ενώ οι ειδικοί και οι κυβερνητικές υπηρεσίες που παρακολουθούν τις τιμές ηλεκτρικής ενέργειας βλέπουν ελάχιστες ελπίδες για ανακούφιση φέτος, ορισμένες εταιρείες κοινής ωφέλειας και πολιτείες δίνουν έμφαση στην υποστήριξη λογαριασμών και σε άλλα προγράμματα που αποσκοπούν στην υποστήριξη των νοικοκυριών με χαμηλότερο εισόδημα ειδικότερα.
Οι εταιρείες κοινής ωφέλειας και οι κυβερνήσεις θα πρέπει να στραφούν σε προγράμματα χαμηλού εισοδήματος που παρέχουν άμεσα ενεργειακή βοήθεια και υποστήριξη, είπε.
Λιγότεροι απλήρωτοι λογαριασμοί σημαίνουν λιγότερες διαγραφές λογαριασμών κοινής ωφέλειας, οι οποίες τελικά πληρώνονται από όλους τους πελάτες.
Αυτά τα προγράμματα «τείνουν να είναι πολύ πιο οικονομικά από ό,τι νομίζαμε», είπε, και «θα μπορούσαν στην πραγματικότητα να μειώσουν τα τιμολόγια και τους λογαριασμούς για όλους».
www.worldenergynews.gr
