Στον έλεγχο βασικών ενεργειακών σημείων συμφόρησης και αλυσίδων εφοδιασμού για τον περιορισμό της γεωπολιτικής επιρροής της Κίνας και της Ρωσίας επικεντρώνεται πλέον η στρατηγική των ΗΠΑ.
Σύμφωνα με το OilPrice να ευρύτερο όραμα αναδύεται για μια τριπολική παγκόσμια τάξη, με τις ΗΠΑ, την Κίνα και τη Ρωσία να κυριαρχούν σε ξεχωριστές σφαίρες επιρροής.
Η επέκταση των εξαγωγών και των συνεργασιών LNG των ΗΠΑ είναι το κλειδί για την ενίσχυση της παγκόσμιας επιρροής και τη μείωση της πρόσβασης των αντιπάλων στην ενέργεια.
Εάν ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε ήδη πετύχει τον πραγματικό βασικό στόχο του να αλλάξει το καθεστώς στο Ιράν, ο κόσμος θα ήταν πολύ διαφορετικός σήμερα - και η επιρροή της Ουάσιγκτον στο Πεκίνο και τη Μόσχα θα είχε επεκταθεί δραματικά.
Ένα φιλοδυτικό Ιράν, με επικεφαλής μια κυβέρνηση που είναι σύμφωνη με την Ουάσιγκτον, θα έλεγχε το ζωτικής σημασίας Στενό του Ορμούζ και το Στενό Μπαμπ ελ Μαντέμπ, τα οποία μαζί αντιπροσωπεύουν έως και το 45% των παγκόσμιων ροών πετρελαίου. Και με την Ουάσιγκτον να διευθύνει το στρατηγικό πλαίσιο, η Κίνα δεν θα συνέχιζε να λαμβάνει ιρανικό πετρέλαιο με έκπτωση εάν ξαφνικά προέκυπτε μια μεγάλη κρίση ασφαλείας.
Οι ισχυρές σχέσεις της Ουάσινγκτον με άλλους βασικούς παραγωγούς πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στην περιοχή θα καθιστούσαν επίσης εξαιρετικά δύσκολο για την Κίνα την προμήθεια ή τη μεταφορά ενέργειας από την ευρύτερη Μέση Ανατολή. Το Πεκίνο θα αναγκαζόταν να καταφύγει στις ρωσικές προμήθειες - αλλά αν αυτές είχαν μειωθεί περαιτέρω από κυρώσεις ή από άμεσες επιθέσεις από την Ουκρανία ή ευρωπαϊκές δυνάμεις στο πλαίσιο μιας διευρυμένης σύγκρουσης Ρωσίας-Ουκρανίας, οι εναλλακτικές επιλογές της Κίνας θα ήταν περιορισμένες.
Εν ολίγοις, η ικανότητα του Πεκίνου να προβάλλει ισχύ σε όλη την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού - ξεκινώντας με τον μακροχρόνιο προγραμματισμένο «επαναπατρισμό» της Ταϊβάν - θα περιοριζόταν σημαντικά.
Ως έχουν τα πράγματα, ο Τραμπ δεν μπόρεσε να επιτύχει αλλαγή καθεστώτος στο Ιράν, όπως έκανε στη Βενεζουέλα, και φαίνεται απίθανο να είναι σε θέση να το κάνει. Ωστόσο, άλλα στοιχεία της τριπλής στρατηγικής του για μια νέα παγκόσμια τάξη έχουν αρχίσει να διαμορφώνονται.
Oι ζώνες επιρροής
Αυτή η αναδυόμενη παγκόσμια τάξη πιθανότατα θα χωριστεί σε τρεις κύριες σφαίρες, όπως έχει προτείνει ο Τραμπ επανειλημμένα από την πρώτη του θητεία.
Η «Εθνική Στρατηγική Ασφάλειας 2025» (NSS) της κυβέρνησής του, μαζί με πρόσφατες δημόσιες δηλώσεις, αντικατοπτρίζει αυτό το τριπολικό όραμα - με τις ΗΠΑ να διατηρούν τη συνολική κυριαρχία και να ασκούν άμεση επιρροή σε όλη τη Βόρεια και Νότια Αμερική.
Η Κίνα θα έχει τον πρωταρχικό ρόλο στην Ασία, ενώ η Ρωσία είτε θα κυριαρχεί είτε θα επηρεάζει σημαντικά την Ευρώπη, ανάλογα με το πώς θα εξελιχθεί οποιαδήποτε μελλοντική σύγκρουση μεταξύ των ευρωπαϊκών μελών του ΝΑΤΟ και της Μόσχας.
«Η [αμερικανική] κυβέρνηση - ακόμη και η τρέχουσα - θα προτιμούσε να ασχολείται με την Ευρώπη, και το ίδιο ισχύει και για τον Τραμπ, παρά τα όσα έχει πει τις τελευταίες εβδομάδες, αλλά είναι αρκετά χαρούμενος που θα συνεχίσει να ασχολείται με τον [Ρώσο Πρόεδρο, Βλαντιμίρ] Πούτιν, αν χρειαστεί», δήλωσε αποκλειστικά στο OilPrice.com την περασμένη εβδομάδα μια ανώτερη πηγή που συνδέεται στενά με το σύμπλεγμα ασφαλείας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής (ΕΚ).
«Αυτή η άποψη [του κόσμου χωρισμένου σε τρεις ζώνες αλλά με τις ΗΠΑ να παραμένουν η κορυφαία υπερδύναμη] είναι ο λόγος για τον οποίο ο Τραμπ επιδιώκει να προσαρτήσει τα κομμάτια που θέλει από αλλού - όπως η Γροιλανδία, ο Καναδάς και η Διώρυγα του Παναμά - πριν επικεντρωθεί στην Αμερική», είπε.
«Ευθύνεται επίσης με αρκετές από τις ομιλίες του όπου είπε ότι η Αμερική δεν πρέπει να συνεχίσει να πολεμά ατελείωτους πολέμους και πρέπει να σταματήσει να προσπαθεί να διατηρήσει τον ρόλο της ως παγκόσμιος χωροφύλακας», πρόσθεσε. «Αλλά, εάν υπάρξουν αυξανόμενες εντάσεις μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας, όπως πιστεύει [ο Τραμπ] ότι θα υπάρξουν, θέλει να διασφαλίσει ότι οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους δεν θα βρεθούν σε μειονεκτική θέση λόγω του ενεργειακού εφοδιασμού, όπως ήταν την τελευταία φορά [μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022]», υπογράμμισε.
Η εξάρτηση της Γερμανίας
Μετά την εισβολή της 24ης Φεβρουαρίου 2022, οι τιμές της ενέργειας εκτοξεύτηκαν καθώς μειώθηκαν οι ρωσικές προμήθειες, προκαλώντας μήνες οικονομικής αναστάτωσης.
Το χειρότερο από την οπτική γωνία των ΗΠΑ - μια άποψη που συμμερίζονται οι μακροχρόνιοι σύμμαχοί της, η Μεγάλη Βρετανία και η Γαλλία - ήταν ότι μεγάλο μέρος της Ευρώπης, κυρίως ο de facto πολιτικός και οικονομικός ηγέτης της, η Γερμανία, είχε γίνει τόσο εξαρτημένο από τη φθηνή και άφθονη ρωσική ενέργεια που ήταν εξαιρετικά απρόθυμο να επιβάλει κυρώσεις στο Κρεμλίνο.
Αυτή η δυναμική ήταν εμφανής από την εισβολή της Ρωσίας στην κυρίαρχη ευρωπαϊκή χώρα Γεωργία το 2008 και την προσάρτηση της περιοχής της Κριμαίας στην Ουκρανία το 2014.
Η Ουάσινγκτον, το Λονδίνο και το Παρίσι πίστευαν ότι η απροθυμία της Ευρώπης να δράσει μετά από αυτά τα προηγούμενα γεγονότα έπεισε ουσιαστικά τον Πούτιν ότι θα μπορούσε να εισέλθει στην υπόλοιπη Ουκρανία χωρίς να αντιμετωπίσει σημαντικές συνέπειες.
Αντίθετα, ο Πούτιν περίμενε να ξεκινήσει την εισβολή του 2022 μέχρι μετά τη λήξη των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του Πεκίνου στις 20 Φεβρουαρίου, αποφεύγοντας τη διακοπή της μεγάλης διεθνούς επίδειξης του Κινέζου προέδρου Xi Jinping.
Και με σχεδόν υπερφυσική διορατικότητα, η Κίνα είχε περάσει τον προηγούμενο χρόνο αυξάνοντας σταθερά τα αποθέματά της σε ΥΦΑ, απομονώνοντας τον εαυτό της από οποιοδήποτε άμεσο ενεργειακό σοκ μόλις ξεκίνησε η σύγκρουση. Μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, το ΥΦΑ έγινε η πιο στρατηγικά σημαντική πηγή ενέργειας στον κόσμο.
Σε αντίθεση με το φυσικό αέριο μέσω αγωγών, το ΥΦΑ μπορεί να αγοραστεί γρήγορα στην ανοιχτή αγορά και να μεταφερθεί όπου χρειάζεται, καθιστώντας το κρίσιμο σημείο ασφαλείας για τις χώρες που αγωνίζονται να αντικαταστήσουν τις διαταραγμένες ρωσικές προμήθειες.
Μετά την εισβολή, οι ΗΠΑ όχι μόνο συντόνισαν σημαντικές συμφωνίες μεταξύ των μεγάλων παραγωγών LNG - κυρίως του Κατάρ - και των ευρωπαϊκών χωρών για να αντισταθμίσουν την απώλεια ρωσικών ενεργειακών προμηθειών, αλλά αύξησαν επίσης απότομα τις δικές τους εξαγωγές LNG στην ήπειρο.
Μέχρι το τέλος του 2022, η εξαγωγική ικανότητα των ΗΠΑ είχε φτάσει περίπου τα 11,4 δισεκατομμύρια κυβικά πόδια την ημέρα (Bcf/d), καθιστώντας την τον κορυφαίο εξαγωγέα LNG στον κόσμο κατά το πρώτο εξάμηνο του ίδιου έτους.
Έκτοτε, αρκετές μεγάλες ευρωπαϊκές εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου έχουν κινηθεί επιθετικά για να διαφοροποιήσουν τις ενεργειακές πηγές της περιοχής μέσω νέων επιχειρήσεων στην Αίγυπτο, τη Λιβύη, το Ιράκ και αλλού.
Εν τω μεταξύ, οι ΗΠΑ έχουν γίνει ο κορυφαίος παραγωγός και εξαγωγέας LNG στον κόσμο, ανεβαίνοντας από ένα σχεδόν στάσιμο ξεκίνημα το 2016. Σήμερα, παραμένουν μακράν ο μεγαλύτερος εξαγωγέας, μετατρέποντας περίπου 18 Bcf/d φυσικού αερίου σε LNG. Η Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας των ΗΠΑ (EIA) προβλέπει ότι η εξαγωγική ικανότητα θα διπλασιαστεί έως το 2031 σε σύγκριση με τα επίπεδα του 2024, καθώς νέα έργα όπως η εγκατάσταση Plaquemines της Venture Global και η επέκταση στο Corpus Christi της Cheniere θα τεθούν πλήρως σε λειτουργία. «Υπάρχει μια παλιά φράση: "Αν τους έχεις στα κότσια, η καρδιά και το μυαλό τους θα ακολουθήσουν" και ο Τραμπ γνωρίζει ότι ο έλεγχος της ενέργειας είναι ο τρόπος για να το πετύχεις αυτό», δήλωσε η πηγή της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. «Το είδατε όταν είπε στους Ευρωπαίους - όταν έκλεισε το Στενό του Ορμούζ - ότι θα πρέπει απλώς να προμηθεύονται την ενέργειά τους από τις ΗΠΑ. Αυτό είναι το θέμα», υπογράμμισε.
Κυριαρχία στις αγορές ενέργειας
Η αυξανόμενη κυριαρχία των ΗΠΑ στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας υπογραμμίστηκε ξανά την περασμένη εβδομάδα, όταν έγινε γνωστό ότι το Κατάρ ενδέχεται να παρατείνει την περίοδο ανωτέρας βίας στις προμήθειες φυσικού αερίου πέραν των μέσων Ιουνίου.
Αρκετοί μεγάλοι εισαγωγείς άφησαν αμέσως να εννοηθεί ότι θα εξετάσουν το ενδεχόμενο να στραφούν σε αμερικανικό LNG. Μέχρι που η βασική του εγκατάσταση φυσικού αερίου στο Βόρειο Θόλο (ή «Βόρειο Πεδίο») υπέστη ιρανικές πυραυλικές επιθέσεις τον Μάρτιο, το Κατάρ ήταν ένας από τους κορυφαίους παραγωγούς LNG στον κόσμο.
Οι αξιωματούχοι του Κατάρ εκτιμούν τώρα ότι η πλήρης αποκατάσταση των ζημιών στις εγκαταστάσεις του Βόρειου Θόλου στη Βιομηχανική Πόλη Ρας Λαφάν θα διαρκέσει τρία έως πέντε χρόνια, με σημαντικές επιπτώσεις στην ικανότητα εξαγωγής LNG του εμιράτου εν τω μεταξύ.
Οι ΗΠΑ είναι επίσης έτοιμες να χρησιμοποιήσουν την μόχλευση LNG στο Ιράκ για να μειώσουν τη μακροχρόνια εξάρτηση της Βαγδάτης από το ιρανικό φυσικό αέριο και ηλεκτρική ενέργεια για τον ενεργειακό τομέα. Ο αμερικανικός τεχνολογικός και μηχανικός γίγαντας KBR λειτουργεί ως σύμβουλος για την πρώτη πλωτή πλατφόρμα εισαγωγής υγροποιημένου φυσικού αερίου (FLNG) του Ιράκ, η οποία έχει προγραμματιστεί να τεθεί σε λειτουργία έως τον Ιούνιο. Η εγκατάσταση έχει σχεδιαστεί για να χειρίζεται 500 εκατομμύρια τυπικά κυβικά πόδια φυσικού αερίου την ημέρα (MMscf/d), με τεχνικό ανώτατο όριο έως 1 Bcf/d.
Σύμφωνα με το OilPrice, η αμερικανική εταιρεία Excelerate παραμένει κεντρικής σημασίας στην προσπάθεια της Ουάσινγκτον όχι μόνο να διακόψει τους ενεργειακούς, οικονομικούς και πολιτικούς δεσμούς του Ιράκ με το Ιράν, αλλά και να αποκαταστήσει την επιρροή των ΗΠΑ στη Βαγδάτη.
Σύμφωνα με μια πενταετή συμφωνία ανανεώσιμων πηγών ενέργειας με το Υπουργείο Ηλεκτρισμού του Ιράκ, η Excelerate έχει διπλή εντολή: να λειτουργεί τον τερματικό σταθμό που μετατρέπει το LNG πίσω στο ξηρό αέριο που απαιτείται για τους σταθμούς παραγωγής ενέργειας του Ιράκ και να ενεργεί ως προμηθευτής LNG. Αυτό επιτρέπει ουσιαστικά στην εταιρεία να δίνει προτεραιότητα στο αμερικανικό φυσικό αέριο και να διασφαλίζει την αξιοπιστία του εφοδιασμού εν μέσω περιφερειακής αστάθειας.
Και σε περίπτωση που η στρατηγική σημασία αυτής της αλλαγής δεν ήταν ήδη σαφής, η Excelerate την τόνισε άμεσα στην περίληψη της συμφωνίας: «Το έργο έχει αναπτυχθεί σε στενή συνεργασία με την ιρακινή κυβέρνηση και απολαμβάνει ισχυρής υποστήριξης τόσο από τους ενδιαφερόμενους φορείς της ιρακινής όσο και από την αμερικανική κυβέρνηση... Δεν αντιπροσωπεύει μόνο μια εμπορική συνεργασία, αλλά και ένα στρατηγικό βήμα προς την ενίσχυση της μακροπρόθεσμης ενεργειακής ασφάλειας του Ιράκ».
www.worldenergynews.gr
