Από ουρές δεκαετιών στο δίκτυο μέχρι εγκαταστάσεις που λειτουργούν με τη μισή τους χωρητικότητα, μια νέα μελέτη αποκαλύπτει την ενεργειακή κρίση που βρίσκεται στο επίκεντρο της προσπάθειας της Ευρώπης να ενισχύσει τις δυνατότητες της Τεχνητής Νοημοσύνης.
Τα κέντρα δεδομένων
Τα κέντρα δεδομένων, οι φυσικές τοποθεσίες που στεγάζουν τους υπερυπολογιστές και τα σχετικά εξαρτήματα που υποστηρίζουν τη δραματική αύξηση της Τεχνητής Νοημοσύνης, είναι κρίσιμα στην εποχή μας της προηγμένης επεξεργασίας δεδομένων. Αλλά η όρεξή τους για ηλεκτρική ενέργεια γίνεται από μόνη της πρόβλημα. Αυτές οι εγκαταστάσεις γίνονται μεγαλύτερες, πιο πολυάριθμες και δραματικά πιο ενεργοβόρες, και η ενέργεια που απαιτείται για τη λειτουργία τους κλιμακώνεται εξίσου γρήγορα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες κυριαρχούν επί του παρόντος στην παγκόσμια σκηνή με περίπου 5.400 εγκαταστάσεις σε σύγκριση με περίπου 3.400 σε όλη την Ευρώπη, σύμφωνα με δεδομένα του Cloudscene, και η Ευρώπη είναι απεγνωσμένη να κλείσει αυτό το κενό.
Το κλείσιμο του κενού
Το πρόβλημα είναι ότι το κλείσιμό του συνεπάγεται ένα τεράστιο ενεργειακό κόστος — και το ηλεκτρικό δίκτυο της ηπείρου ήδη αγωνίζεται να αντιμετωπίσει την υπάρχουσα ζήτηση. Μια σημαντική νέα μελέτη από την Interface, μια ευρωπαϊκή δεξαμενή σκέψης για την ενέργεια και την ψηφιακή πολιτική, υπογραμμίζει πόσο σοβαρή έχει γίνει αυτή η ένταση.
Προειδοποιούν ότι χωρίς επείγουσα μεταρρύθμιση, οι φιλοδοξίες της Ευρώπης για την Τεχνητή Νοημοσύνη θα μπορούσαν να καταλήξουν ως δαπανηρά αχρησιμοποίητα περιουσιακά στοιχεία, απορροφώντας ενέργεια και δημόσιο χρήμα, ενώ αγνοούνται για καλύτερες επιλογές αλλού.
«Η κατασκευή εγκαταστάσεων πολλών εκατοντάδων μεγαβάτ που δεν αξιοποιούν αποτελεσματικά τη συμβατική τους ισχύ θα ήταν μη βιώσιμη όχι μόνο οικονομικά αλλά και από την άποψη του ενεργειακού και κλιματικού συστήματος», αναφέρει η έκθεση.
Ηλεκτρικοί μεγα-απορροφητές
Ένα τυπικό ευρωπαϊκό νοικοκυριό χρησιμοποιεί περίπου 3.600 κιλοβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας ετησίως ή περίπου 10 κιλοβατώρες την ημέρα. Το κέντρο δεδομένων πίσω από τον βοηθό Τεχνητής Νοημοσύνης σας μπορεί να καταναλώσει καθημερινά το ισοδύναμο δεκάδων χιλιάδων αυτών των σπιτιών πριν από το πρωινό.
«Η ισχύς των κορυφαίων clusters τεχνητής νοημοσύνης αυξάνεται από περίπου 13 MW το 2019 σε περίπου 280-300 MW για το Colossus της xAI το 2025 — συγκρίσιμη με τη ζήτηση περίπου 250.000 ευρωπαϊκών νοικοκυριών», εξηγεί η έκθεση.
Όλη αυτή η ενέργεια πρέπει να ταξιδέψει μέσω κάποιου πράγματος, και αυτό το κάτι βρίσκεται ήδη υπό σοβαρή πίεση.
Το ηλεκτρικό δίκτυο της Ευρώπης
Το ηλεκτρικό δίκτυο της Ευρώπης, το τεράστιο δίκτυο γραμμών μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας, υποσταθμών και υποδομών μεταφοράς που μεταφέρει ηλεκτρική ενέργεια από το σημείο που παράγεται στο σημείο που χρειάζεται, δεν κατασκευάστηκε με γνώμονα την τεχνητή νοημοσύνη.
Όταν μια νέα εγκατάσταση απαιτεί εκατοντάδες μεγαβάτ ταυτόχρονα, δεν αρκεί απλώς να την συνδέσετε. Καταπονεί και εξαντλεί ολόκληρο το σύστημα γύρω της, ενδεχομένως επιβάλλοντας δαπανηρές αναβαθμίσεις και εκτοπίζοντας άλλους χρήστες που ανταγωνίζονται για την ίδια χωρητικότητα.
Τα πιο προηγμένα μοντέλα
Τα πιο προηγμένα μοντέλα που κατασκευάζονται τώρα εκτιμάται ότι καταναλώνουν πολύ περισσότερο. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας προβλέπει ότι η παγκόσμια χρήση ηλεκτρικής ενέργειας από κέντρα δεδομένων θα «υπερδιπλασιαστεί έως το 2030, κυρίως λόγω των φόρτων εργασίας τεχνητής νοημοσύνης».
Τα παραδοσιακά πάρκα διακομιστών χτίστηκαν γύρω από μέτρια, ευέλικτα φορτία ισχύος. Τα συμπλέγματα τεχνητής νοημοσύνης συσκευάζουν εξειδικευμένα τσιπ που λειτουργούν σε σχεδόν μέγιστη ένταση για ημέρες ή εβδομάδες συνεχόμενα, συμπεριφερόμενα, όπως το θέτει η έκθεση, σαν «ηλεκτροεντερικές βιομηχανικές μονάδες συνδεδεμένες σε περιορισμένα δίκτυα».
«Η χωρητικότητα σύνδεσης στο δίκτυο, οι χρόνοι παράδοσης σύνδεσης, η τοπική συμφόρηση και, πιο πρόσφατα, οι τιμές ενέργειας έχουν ήδη γίνει δεσμευτικοί περιορισμοί, καθυστερώντας ή ανακατευθύνοντας μεγάλες αναπτύξεις παρά το αρχικό επενδυτικό ενδιαφέρον», σύμφωνα με το Interface.
Θα συνεχίσει το δίκτυο;
Πουθενά αλλού αυτό δεν είναι πιο ορατό από ό,τι στις πιο περιζήτητες αγορές κέντρων δεδομένων της Ευρώπης ή σε αυτό που ο κλάδος αποκαλεί πόλεις FLAP-D, ή στη Φρανκφούρτη, το Λονδίνο, το Άμστερνταμ, το Παρίσι και το Δουβλίνο.
Η Ιρλανδία έχει επιβάλει ένα de facto μορατόριουμ στα νέα κέντρα δεδομένων στο Δουβλίνο μέχρι το 2028, ενώ η Ολλανδία και η Φρανκφούρτη έχουν ουσιαστικά απαγορεύσει τις νέες συνδέσεις τουλάχιστον μέχρι το 2030.
Η έκθεση σημείωσε ότι η OpenAI «αναστέλλει τις επενδύσεις της στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Νορβηγία λόγω των υψηλών τιμών ηλεκτρικής ενέργειας», ένα πιθανό σημάδι ότι ακόμη και οι εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης με την υψηλότερη κεφαλαιοποίηση στον κόσμο σταματούν στις δραστηριότητές τους από τους ενεργειακούς περιορισμούς της Ευρώπης.
Τι πρέπει να αλλάξει
Το ηλεκτρικό δίκτυο της Ευρώπης αντιμετωπίζει ήδη τις απαιτήσεις ηλεκτροδότησης των μεταφορών και της θέρμανσης, η άνιση ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και αυτό που η έκθεση αποκαλεί κινδύνους «στενών αγορών φυσικού αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας», οι οποίες έχουν υποστεί περαιτέρω πιέσεις από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και τη συνεχιζόμενη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
Η έκθεση συνιστά την ενσωμάτωση των ευρωπαϊκών εγκαταστάσεων στον εθνικό και ενωσιακό σχεδιασμό δικτύων από την αρχή, με τις αποφάσεις χωροθέτησης να συνδέονται με τη διαθεσιμότητα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Η συσσώρευση εκατοντάδων μεγαβάτ υποδομών τεχνητής νοημοσύνης κινδυνεύει να καταστήσει όλα αυτά πιο δύσκολα και πιο ακριβά.
www.worldenergynews.gr
