Ένα εν λειτουργία ορυχείο στις ιταλικές Άλπεις έχει γίνει κάτι που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα περίμεναν ποτέ να βρουν κάτω από ένα βουνό. Κάτω από τον βράχο του Val di Non, οι διακομιστές μοιράζονται πλέον χώρο με τους πιο παραδοσιακούς υπόγειους θησαυρούς της περιοχής: μήλα, αφρώδη οίνο και τυρί.
Διακομιστές κάτω από τους Δολομίτες
Το έργο, γνωστό ως Trentino DataMine και με την επωνυμία Intacture, ολοκλήρωσε τα βασικά του έργα μετά από λιγότερο από δυόμισι χρόνια κατασκευής. Χτισμένο μέσα στο λατομείο Tuenetto di Predaia στη βόρεια Ιταλία, το υπόγειο κέντρο δεδομένων παρουσιάζεται ως μοντέλο ψηφιακής υποδομής που χρησιμοποιεί το ίδιο το βουνό ως μέρος του συστήματος ψύξης και προστασίας του.
Η εγκατάσταση βρίσκεται περίπου 328 πόδια κάτω από την επιφάνεια, βαθιά μέσα σε ένα ενεργό ορυχείο δολομίτη. Περίπου το 80% της κατασκευής είναι υπόγεια, μια επιλογή που αποσκοπεί στη μείωση της χρήσης γης, αξιοποιώντας παράλληλα τις δροσερές, σταθερές συνθήκες μέσα στον βράχο.
Αυτό το περιβάλλον δίνει στο έργο την ασυνήθιστη του πινελιά. Στο ίδιο βουνό όπου οι τοπικοί παραγωγοί έχουν αποθηκεύσει εδώ και καιρό μήλα, αφρώδη οίνο και τυρί, η Trentino DataMine ετοιμάζεται τώρα να φιλοξενήσει τις μηχανές που τροφοδοτούν τις ψηφιακές υπηρεσίες και την τεχνητή νοημοσύνη. Παράξενο; Ίσως. Αλλά έχει και μια κάποια πρακτική λογική.
Η φυσική ψύξη αλλάζει την εξίσωση
Τα κέντρα δεδομένων συνήθως χρειάζονται μεγάλα συστήματα ψύξης επειδή οι διακομιστές λειτουργούν όλη την ημέρα και παράγουν θερμότητα. Όποιος έχει νιώσει ένα φορητό υπολογιστή να ζεσταίνεται κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης εργάσιμης ημέρας καταλαβαίνει το βασικό πρόβλημα - μόνο που εδώ η κλίμακα είναι πολύ μεγαλύτερη.
Σε αυτήν την περίπτωση, τα υπόγεια δωμάτια παραμένουν στους περίπου 54 βαθμούς Φαρενάιτ χωρίς υγρασία, σύμφωνα με την Αυτόνομη Επαρχία του Τρέντο. Ο φρέσκος αέρας από την κοιλάδα και τον γύρω δολομίτη βοηθά στην ψύξη του χώρου χωρίς πρόσθετη μηχανική ψύξη, ενώ η παροχή ενέργειας περιγράφεται ως εξ ολοκλήρου ανανεώσιμη και κυρίως τοπική υδροηλεκτρική ενέργεια.
Η προηγούμενη παρουσίαση του έργου ανέφερε επίσης ότι το Intacture σχεδιάστηκε για αποτελεσματικότητα χρήσης ενέργειας κάτω από 1,25, σε σύγκριση με τον μέσο όρο 1,6 για τα ευρωπαϊκά κέντρα δεδομένων. Με απλά λόγια, αυτό σημαίνει ότι περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια θα πρέπει να πηγαίνει απευθείας στην πληροφορική και λιγότερη θα πρέπει να σπαταλιέται για τη διατήρηση της άνεσης του κτιρίου για τις μηχανές.
Μια μεγάλη δουλειά σκαλισμένη σε βράχο
Δεν επρόκειτο απλώς για την τοποθέτηση μερικών ραφιών διακομιστών σε μια παλιά σπηλιά. Η ομάδα σχεδίασε, ανασκάφηκε, καλωδιώθηκε και πιστοποίησε μια πλήρη υπόγεια τεχνολογική υποδομή μέσα σε ένα ενεργό ορυχείο.
Τα επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι οι εργαζόμενοι εξήγαγαν περίπου 2,2 εκατομμύρια κυβικά πόδια βράχου, ανασκάφηκαν 9,3 μίλια σηράγγων και κατασκεύασαν ένα κάθετο φρεάτιο γνωστό ως "fornello" για να συνδέσουν τις στοές λειτουργίας με την επιφάνεια. Το φρεάτιο έχει βάθος μεγαλύτερο από 130 πόδια, μετατρέποντας το έργο σε μια σοβαρή μηχανική πρόκληση, καθώς και σε ψηφιακή.
Το κέντρο ξεκινά με 800 κιλοβάτ χωρητικότητας. Μετά την επέκταση, το σχέδιο είναι η κλιμάκωση του συστήματος σε στάδια μέχρι να φτάσει τα 6 μεγαβάτ, αρκετά για να δώσουν στην εγκατάσταση ισχυρότερο ρόλο στον αγώνα της Ιταλίας για την κατασκευή υποδομών για Τεχνητή Νοημοσύνη, έρευνα και προηγμένες ψηφιακές υπηρεσίες.
Δημόσια χρηματοδότηση συναντά τοπικές εταιρείες
Το έργο κόστισε περισσότερα από 58 εκατομμύρια δολάρια. Περίπου 21 εκατομμύρια δολάρια προήλθαν από το Εθνικό Σχέδιο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας της Ιταλίας, ενώ τα υπόλοιπα προήλθαν από τη σύμπραξη δημόσιου-ιδιωτικού τομέα πίσω από το Trentino DataMine.
Το Πανεπιστήμιο του Τρέντο είναι ο φορέας υλοποίησης και ο επιστημονικός οδηγός του έργου. Ιδιωτικοί εταίροι περιλαμβάνουν τους Covi Costruzioni, Dedagroup, GPI και ISA, το Istituto Atesino di Sviluppo, που συνδυάζει κατασκευές, υπηρεσίες πληροφορικής, τεχνολογία υγείας και επενδυτική εμπειρία.
Ο Achille Spinelli, αντιπρόεδρος της Αυτόνομης Επαρχίας του Τρέντο, δήλωσε ότι η υποδομή θα μπορούσε να γίνει ένας εθνικός στρατηγικός κόμβος για την έρευνα, τις τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης και τη νέα ψηφιακή ανάπτυξη. Ο Francesco Ubertini, πρόεδρος της CINECA, περιέγραψε την τοποθεσία ως «ένα μέρος με τεράστιο δυναμικό».
Λιγότερη γη στην επιφάνεια
Ένα από τα ισχυρότερα περιβαλλοντικά επιχειρήματα είναι η χρήση γης. Η παρουσίαση του έργου του 2024 ανέφερε ότι εάν το Intacture είχε κατασκευαστεί πλήρως πάνω από το έδαφος, θα καταλάμβανε το ισοδύναμο 21 πισίνων ολυμπιακών διαστάσεων. Υπόγεια, χρησιμοποιεί λίγο περισσότερες από μία.
Αυτό έχει σημασία επειδή τα κέντρα δεδομένων εξαπλώνονται γρήγορα καθώς το cloud computing και η τεχνητή νοημοσύνη απαιτούν περισσότερη επεξεργαστική ισχύ. Η τοποθέτηση αυτής της υποδομής υπόγεια δεν θα λύσει κάθε ενεργειακό πρόβλημα, αλλά σε μέρη με τη σωστή γεωλογία, δροσερό αέρα και ανανεώσιμη ενέργεια, μπορεί να μειώσει μέρος της πίεσης στη γη και τα συστήματα ψύξης.
Στο τέλος της ημέρας, η ιταλική πρεσβεία προσπαθεί να κάνει το βουνό να κάνει μέρος της δουλειάς. Όχι μαγεία, απλώς έξυπνη χωροθέτηση.
Η Ευρώπη κοιτάζει κάτω από το έδαφος
Το Trentino DataMine αποτελεί επίσης μέρος μιας ευρύτερης ευρωπαϊκής τάσης. Το Data Center Dynamics σημειώνει ότι τα υπόγεια κέντρα δεδομένων τραβούν την προσοχή επειδή μπορούν να προσφέρουν φυσική προστασία και χαμηλότερες περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Υπάρχουν ήδη άλλα παραδείγματα. Η Cegeka ανακοίνωσε ένα υπόγειο έργο κέντρου δεδομένων στο Βελγικό Λιμβούργο, η Mount10 μετέτρεψε ελβετικά αλπικά καταφύγια σε κέντρα δεδομένων τη δεκαετία του 1990 και το Lefdal Mine Datacenter της Νορβηγίας άνοιξε το 2017.
Ωστόσο, το έργο Trentino ξεχωρίζει επειδή είναι χτισμένο σε ένα ενεργό ορυχείο όπου συνεχίζονται οι παραδοσιακές τοπικές δραστηριότητες σε κοντινή απόσταση. Αυτός ο συνδυασμός γεωργίας, γεωλογίας, ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και υποδομής τεχνητής νοημοσύνης κάνει την ιστορία να μοιάζει λιγότερο με ένα φουτουριστικό κόλπο και περισσότερο με μια δοκιμαστική περίπτωση για το πώς θα μπορούσε να μοιάζει η ψηφιακή βιωσιμότητα.
www.worldenergynews.gr
