Η περιορισμένη παγκόσμια προσφορά πετρελαίου και φυσικού αερίου οδηγεί την Ευρώπη προς έναν δύσκολο χειμώνα φέτος, λόγω της σημαντικής εξάρτησης της ηπείρου από τις εισαγωγές ενέργειας, παρά τις φιλοδοξίες της για την ενεργειακή μετάβαση (Oil Price)
Τα αποθέματα φυσικού αερίου είναι πολύ χαμηλότερα από ό,τι θα έπρεπε και η έλλειψη ντίζελ απειλεί την ασφάλεια εφοδιασμού με πετρέλαιο θέρμανσης για τη χειμερινή περίοδο. Η κατάσταση θα μπορούσε να εξελιχθεί σε μια τέλεια καταιγίδα.
Τα πρώτα προειδοποιητικά σημάδια εμφανίστηκαν ήδη από τον Μάρτιο, όταν ο πόλεμος των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν παρέλυσε τις υποδομές εξαγωγής LNG του Κατάρ, αναγκάζοντας το κράτος του Κόλπου να επικαλεστεί ανωτέρα βία στις εξαγωγές του.
Η Ευρώπη, και ειδικότερα η Ευρωπαϊκή Ένωση, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές LNG, αφού τερμάτισε τις εισαγωγές ρωσικού φυσικού αερίου μέσω αγωγών στο πλαίσιο της επιβολής κυρώσεων λόγω του πολέμου στην Ουκρανία.
Η εξάρτηση αυτή έχει διογκώσει σημαντικά τον λογαριασμό εισαγωγών φυσικού αερίου - και το LNG από το Κατάρ αποτελούσε τη φθηνότερη επιλογή.
Με αυτή την επιλογή εκτός, η ΕΕ, η οποία καλύπτει περίπου το 21% των ενεργειακών της αναγκών από το φυσικό αέριο, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Eurostat, θα χρειαστεί να στραφεί ακόμη περισσότερο στο υγροποιημένο φυσικό αέριο των ΗΠΑ, το οποίο είναι ιδιαίτερα ακριβό.
Η τιμή αναφοράς του φυσικού αερίου στην ΕΕ έχει αυξηθεί κατά 50% από τα μέσα Ιουνίου, ανέφερε πρόσφατα η Wood Mackenzie, επισημαίνοντας ότι «τα αποθέματα φυσικού αερίου είναι μόλις λίγο πάνω από το 50% της χωρητικότητάς τους, ένα ιστορικά χαμηλό επίπεδο για αυτή την εποχή του έτους, γεγονός που προκαλεί ανησυχίες σχετικά με το πόσο φυσικό αέριο θα μπορέσει να εξασφαλίσει η Ευρώπη ενόψει της χειμερινής περιόδου θέρμανσης 2026/27».
Είναι πολύ πιθανό ότι, λόγω αυτών των εξελίξεων στις τιμές, οι εισαγωγές LNG στην Ευρώπη έχουν μειωθεί, παρότι αυτή είναι η περίοδος εντατικής αναπλήρωσης των αποθεμάτων.
Τον τρέχοντα μήνα, οι εισαγωγές του υπερψυχόμενου καυσίμου εκτιμάται ότι θα διαμορφωθούν στους 6,3 εκατ. τόνους, σύμφωνα με στοιχεία της Kpler που επικαλείται το Reuters. Αυτό θα είναι το χαμηλότερο επίπεδο από τον Σεπτέμβριο του 2024, σημείωσε το πρακτορείο.
Η Wood Mackenzie, στο μεταξύ, προειδοποίησε ότι, εάν οι εισαγωγές LNG συνεχιστούν με τον σημερινό υποτονικό ρυθμό, τα αποθέματα φυσικού αερίου της ΕΕ θα έχουν φθάσει μόλις στο 75% έως τον Νοέμβριο, όταν αρχίζει επίσημα η περίοδος θέρμανσης.
Το ποσοστό αυτό είναι σημαντικά χαμηλότερο από τον στόχο του 90% που είχε θέσει η Βρυξέλλες για τα κράτη-μέλη της ήδη από το 2022.
Πρόσφατα, η ηγεσία της ΕΕ άφησε να εννοηθεί ότι θα μειώσει τους στόχους αποθήκευσης φυσικού αερίου για τον Νοέμβριο ως απάντηση στις προκλήσεις του εφοδιασμού, όμως η μείωση του στόχου δεν βελτιώνει την κατάσταση όσον αφορά την ασφάλεια του εφοδιασμού.
Οι αναλυτές συνηθίζουν να υπενθυμίζουν ότι, ακόμη και μετά την τελευταία άνοδο των τιμών αναφοράς λόγω του πολέμου, οι τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρωπαϊκή Ένωση είναι πολύ χαμηλότερες από ό,τι ήταν το 2022, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι έχουν επιστρέψει σε φυσιολογικά επίπεδα.
Πράγματι, οι ευρωπαϊκές βιομηχανίες και τα νοικοκυριά παλεύουν με το ενεργειακό κόστος εδώ και τέσσερα χρόνια, παρά το γεγονός ότι οι τιμές έχουν υποχωρήσει από τις κορυφές του 2022.
Οι τιμές του φυσικού αερίου θα μπορούσαν - και πιθανότατα θα - αυξηθούν περαιτέρω, επειδή η διασφάλιση του εφοδιασμού για τον χειμώνα δεν είναι θέμα επιλογής. Είναι θέμα αναγκαιότητας.
Παρά όλες τις προσπάθειες που έχουν καταβληθεί για την ανάπτυξη της αιολικής και της ηλιακής ενέργειας ως εναλλακτικών μορφών παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας βάσης, οι βιομηχανίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης εξακολουθούν να καλύπτουν σημαντικό μέρος των αναγκών τους σε ηλεκτρική ενέργεια από το φυσικό αέριο, ενώ το φυσικό αέριο καλύπτει επίσης το 30% των αναγκών θέρμανσης των νοικοκυριών.
Την ίδια στιγμή, περιορίζεται και η προσφορά στα καύσιμα, ιδιαίτερα στο ντίζελ
«Προειδοποιούμε εδώ και αρκετό καιρό: οι αγορές προϊόντων [δηλαδή ντίζελ και άλλων προϊόντων] είναι πολύ πιο σφιχτές από τις αγορές αργού πετρελαίου», δήλωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα η Amrita Sen της Energy Aspects, σύμφωνα με τους Financial Times.
«Για τα [προϊόντα] πληρώνουμε εσείς κι εγώ - δεν πληρώνουμε για το αργό πετρέλαιο».
Η Energy Aspects δεν είναι η μόνη εταιρεία ανάλυσης που εκδίδει τέτοιες προειδοποιήσεις.
Ενώ οι περισσότεροι παρατηρητές επικεντρώνονται στις ροές αργού πετρελαίου από τον Περσικό Κόλπο, ορισμένοι έχουν επισημάνει ότι η περιοχή εξήγαγε επίσης μεγάλες ποσότητες διυλισμένων καυσίμων.
Αυτές οι ποσότητες έχουν πλέον εκλείψει και ο υπόλοιπος κόσμος διαθέτει περιορισμένη δυναμικότητα διύλισης - και, φυσικά, πιο περιορισμένη προσφορά αργού πετρελαίου.
Επιπλέον, οι επιθέσεις ουκρανικών drones σε ρωσικά διυλιστήρια οδήγησαν στην απαγόρευση των εξαγωγών ντίζελ - και η Ρωσία είναι ένας από τους μεγαλύτερους εξαγωγείς ντίζελ, με περίπου 700.000 έως 800.000 βαρέλια ημερησίως, σύμφωνα με στοιχεία που επικαλούνται οι Financial Times στην παραπάνω έκθεση.
«Ο όγκος αυτός είναι σημαντικός από την άποψη της παγκόσμιας ισορροπίας, καθώς οι χώρες που αποτελούσαν μέχρι σήμερα προορισμούς αυτών των ποσοτήτων θα ανταγωνίζονται πλέον επίσης για τους όγκους που απορροφά η Ευρώπη», δήλωσε στους Financial Times ο αναλυτής της Rystad Energy, Janiv Shah, υπογραμμίζοντας ότι πρόκειται ουσιαστικά για επανάληψη της κατάστασης με το LNG για την ΕΕ, αλλά αυτή τη φορά στο ντίζελ - ένα καύσιμο ζωτικής σημασίας για κάθε οικονομία, ακόμη και για εκείνες που επιδιώκουν την ηλεκτροκίνηση.
Τα αποθέματα ντίζελ στην Ευρώπη είναι ακόμη χαμηλότερα από τα αποθέματα φυσικού αερίου
Μάλιστα, τα αποθέματα ντίζελ βρίσκονται στο χαμηλότερο επίπεδο από το 2022, ανέφερε αυτή την εβδομάδα το πρακτορείο Reuters, σημειώνοντας ότι, στο μεταξύ, τα αποθέματα ντίζελ στις ΗΠΑ έχουν επίσης μειωθεί σημαντικά, με αποτέλεσμα ο μεγαλύτερος εξαγωγέας ντίζελ στον κόσμο να έχει περιορισμένα περιθώρια να αυξήσει τις εξαγωγές του, ακόμη και με τα διυλιστήρια να λειτουργούν με ρυθμούς-ρεκόρ.
Με λίγα λόγια, το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης πρόκειται να διαπιστώσει πόσο επικίνδυνη είναι η εξάρτηση από τις εισαγωγές ενέργειας και πόσο σημαντική είναι η διαφοροποίηση.
Για να είμαστε δίκαιοι, αυτό είναι κάτι που οι Ευρωπαίοι πολιτικοί λένε εδώ και χρόνια. Ωστόσο, επέλεξαν να ποντάρουν σε εναλλακτικές λύσεις που έχουν τα δικά τους μειονεκτήματα, και συγκεκριμένα την εξάρτηση από τις καιρικές συνθήκες.
Και δεν υπάρχουν αρκετές μπαταρίες για να αντισταθμίσουν αυτή την αδυναμία. Η Ευρώπη θα πρέπει να ελπίζει σε έναν ακόμη ήπιο χειμώνα.
www.worldenergynews.gr
