Η πετρελαϊκή παραγωγή της Βενεζουέλας, η οποία στα τέλη της δεκαετίας του 1990 ξεπερνούσε τα 3 εκατ. βαρέλια ημερησίως, υποχώρησε δραματικά τα επόμενα χρόνια εξαιτίας της περιορισμένης επενδυτικής δραστηριότητας, της κακοδιαχείρισης και των αμερικανικών κυρώσεων. Το τελευταίο διάστημα κυμαίνεται μεταξύ 1,1 και 1,2 εκατ. βαρελιών την ημέρα, έχοντας παρουσιάσει μικρή άνοδο μετά τη σύλληψη του Maduro
Η πετρελαϊκή παραγωγή της Βενεζουέλας αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά τα επόμενα χρόνια, καθώς αμερικανικές και διεθνείς ενεργειακές εταιρείες προχωρούν σε νέες συμφωνίες για επενδύσεις στον πετρελαϊκό τομέα της χώρας. Ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Κρις Ράιτ εκτίμησε ότι οι συμφωνίες που αναμένεται να υπογραφούν στο Καράκας θα μπορούσαν να οδηγήσουν ακόμη και σε υπερδιπλασιασμό της παραγωγής αργού.
Ο Ράιτ έφτασε την Τρίτη στη Βενεζουέλα για μονοήμερη επίσκεψη, τη δεύτερη που πραγματοποιεί από τον Ιανουάριο, όταν οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις συνέλαβαν τον τότε πρόεδρο της χώρας, Νικολάς Μαδούρο.
Η πετρελαϊκή παραγωγή της Βενεζουέλας, η οποία στα τέλη της δεκαετίας του 1990 ξεπερνούσε τα 3 εκατ. βαρέλια ημερησίως, υποχώρησε δραματικά τα επόμενα χρόνια εξαιτίας της περιορισμένης επενδυτικής δραστηριότητας, της κακοδιαχείρισης και των αμερικανικών κυρώσεων. Το τελευταίο διάστημα κυμαίνεται μεταξύ 1,1 και 1,2 εκατ. βαρελιών την ημέρα, έχοντας παρουσιάσει μικρή άνοδο μετά τη σύλληψη του Μαδούρο.
Κατά την επίσκεψή του στο Καράκας, ο Αμερικανός υπουργός υποστήριξε ότι οι νέες επενδύσεις θα ενισχύσουν την προσφορά πετρελαίου και θα μπορούσαν να συμβάλουν στην αποκλιμάκωση των τιμών του αργού. Όπως ανέφερε, ωστόσο, το βασικό ζήτημα που επηρεάζει σήμερα τις τιμές της βενζίνης και του ντίζελ στις ΗΠΑ είναι η περιορισμένη δυναμικότητα των διυλιστηρίων.
Παράλληλα, ο Ράιτ εξέφρασε την εκτίμηση ότι οι τιμές της βενζίνης στην αμερικανική αγορά θα κινηθούν χαμηλότερα τις επόμενες εβδομάδες, καθώς η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ προχωρά σε παρεμβάσεις για τη μείωση των κανονιστικών περιορισμών που επιβαρύνουν τη λειτουργία των διυλιστηρίων.
Στην αμερικανική αντιπροσωπεία που ταξίδεψε στη Βενεζουέλα συμμετείχαν επίσης αξιωματούχοι από τα υπουργεία Οικονομικών και Εξωτερικών των ΗΠΑ.
Στο επίκεντρο των νέων ενεργειακών συμφωνιών βρίσκονται μεγάλες εταιρείες του κλάδου. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η αμερικανική Chevron, η οποία αποτελεί τον μεγαλύτερο παραγωγό πετρελαίου των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα, η ιταλική Eni, η ινδική ONGC, η κολομβιανή GeoPark και η αμερικανική GE Vernova. Οι εταιρείες αναμένεται να ανακοινώσουν συμφωνίες για την ανάπτυξη ενεργειακών έργων στη χώρα μέσα στην εβδομάδα.
Οι εξελίξεις έρχονται λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωση από τον Ντόναλντ Τραμπ μιας ξεχωριστής συμφωνίας, η οποία προβλέπει μακροπρόθεσμη αμερικανική πρόσβαση σε περίπου 20% των αποδεδειγμένων πετρελαϊκών αποθεμάτων της Βενεζουέλας, που συγκαταλέγονται στα μεγαλύτερα παγκοσμίως.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η North American Blue Energy Partners (NABEP), ιδιωτική πετρελαϊκή εταιρεία που υποστηρίζεται από αμερικανικά κεφάλαια, πρόκειται να αποκτήσει μίσθωση διάρκειας 100 ετών για 17 πετρελαϊκά κοιτάσματα. Τα συγκεκριμένα κοιτάσματα εκτιμάται ότι περιέχουν συνολικά περίπου 65 δισ. βαρέλια πετρελαίου.
Η συμφωνία μεταξύ Ουάσινγκτον και Καράκας για τη NABEP προκάλεσε, ωστόσο, ερωτήματα, καθώς δεν προηγήθηκε ανταγωνιστική διαδικασία. Επιπλέον, ο επικεφαλής της εταιρείας, επιχειρηματίας Αλεχάντρο Μπετανκούρ, είχε βρεθεί στο παρελθόν στο μικροσκόπιο αμερικανικών και ευρωπαϊκών αρχών, χωρίς να του απαγγελθούν κατηγορίες για προηγούμενες δραστηριότητές του στη Βενεζουέλα.
Σύμφωνα με το Reuters, οι εξελίξεις αυτές έχουν προκαλέσει επιφυλάξεις σε ορισμένες πετρελαϊκές εταιρείες που εξετάζουν επενδύσεις στη χώρα. Ο Μπετανκούρ έχει αρνηθεί στο παρελθόν τις σχετικές κατηγορίες, ενώ η NABEP υποστηρίζει ότι δραστηριοποιείται στον πετρελαϊκό τομέα της Βενεζουέλας για περισσότερα από 15 χρόνια και διαθέτει σημαντική εμπειρία στον κλάδο.
Παράλληλα, Αμερικανός αξιωματούχος που μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας υποστήριξε ότι ο Μπετανκούρ δεν αποτελεί «κακό παράγοντα», επισημαίνοντας ότι αρκετά από τα κοιτάσματα που περιλαμβάνονται στη συμφωνία με τη NABEP βρίσκονταν μέχρι πρόσφατα υπό τον έλεγχο ρωσικών και κινεζικών εταιρειών.
Ο ίδιος ανέφερε ακόμη ότι ο επιχειρηματίας έχει μεταφέρει στη Βενεζουέλα πετρελαϊκές εξέδρες από το Τέξας, εκτιμώντας ότι η δραστηριότητα αυτή θα δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας τόσο στην αμερικανική όσο και στη βενεζουελανική οικονομία.
Η Ουάσινγκτον εμφανίζεται επίσης να μην ανησυχεί ιδιαίτερα για πιθανή αντίδραση του Πεκίνου στην ενίσχυση της αμερικανικής παρουσίας στον ενεργειακό τομέα της Βενεζουέλας. Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε ότι οι ΗΠΑ διατηρούν ισχυρές διμερείς σχέσεις με την Κίνα και ότι η εξέλιξη αυτή δεν θα πρέπει να αποτελεί έκπληξη για το Πεκίνο.
Από την πλευρά της, η κινεζική κυβέρνηση διαμήνυσε ότι η συνεργασία της με τη Βενεζουέλα προστατεύεται από το διεθνές δίκαιο. Εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών υπογράμμισε ότι θα πρέπει να διασφαλιστούν τα συμφέροντα της Κίνας στη χώρα, στον απόηχο της συμφωνίας για την ανάληψη πετρελαϊκών κοιτασμάτων από τη NABEP.
Ο Ράιτ αναφέρθηκε, τέλος, και στην κατάσταση που επικρατεί στα Στενά του Ορμούζ, επισημαίνοντας ότι τη Δευτέρα μέσω της κρίσιμης θαλάσσιας οδού μεταφέρθηκαν περίπου 17 εκατ. βαρέλια πετρελαίου. Σύμφωνα με τον ίδιο, πρόκειται για τη μεγαλύτερη ημερήσια ποσότητα αργού που έχει περάσει από τα Στενά από τότε που ο πόλεμος ΗΠΑ–Ισραήλ εναντίον του Ιράν είχε προκαλέσει σημαντική συρρίκνωση των πετρελαϊκών ροών από την περιοχή.
www.worldenergynews.gr
