Οι επιθέσεις στον κρίσιμο αγωγό East-West αναγκάζουν το Ριάντ να αυξήσει τις εξαγωγές μέσω της επικίνδυνης θαλάσσιας οδού, την ώρα που η τιμή του πετρελαίου πλησιάζει τα 110 δολάρια και το κόστος των δεξαμενόπλοιων καταγράφει ιστορικά υψηλά
Η Σαουδική Αραβία επιχειρεί να αυξήσει τις αποστολές αργού πετρελαίου μέσω των στενών του Ορμούζ, μετά την αναγκαστική διακοπή λειτουργίας του αγωγού East-West, ο οποίος αποτελούσε βασική εναλλακτική οδό για τις εξαγωγές της χώρας εν μέσω του πολέμου με το Ιράν. Η εξέλιξη εντείνει την πίεση στις ήδη ευάλωτες διεθνείς αγορές πετρελαίου, καθώς εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως πρέπει πλέον να βρουν διαφορετική διαδρομή, ενώ η ναυτιλιακή χωρητικότητα είναι περιορισμένη και το κόστος μεταφοράς έχει εκτοξευθεί σε επίπεδα-ρεκόρ σύμφωνα με το Bloomberg.
Το βασίλειο είχε ήδη αυξήσει τις αποστολές μέσω της αμφισβητούμενης θαλάσσιας οδού του Oρμούζ κατά τις πρώτες 10 ημέρες του μήνα, σε σχέση με τα επίπεδα του Αυγούστου, και τώρα προσπαθεί να αυξήσει ακόμη περισσότερο τις ποσότητες, δήλωσε η ίδια πηγή, ζητώντας να μην κατονομαστεί επειδή τα σχέδια είναι εμπιστευτικά.
Η Σαουδική Αραβία έκλεισε τον αγωγό East-West, την κύρια σύνδεση που επέτρεπε στη χώρα να παρακάμπτει την αναστάτωση στα στενά του Oρμούζ που προκάλεσε ο πόλεμος με το Ιράν, μετά την επίθεση σε τουλάχιστον δύο σημεία της διαδρομής την περασμένη εβδομάδα.
Η διακοπή λειτουργίας θέτει σε κίνδυνο εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου την ημέρα που μεταφέρονταν μέσω του αγωγού, σε μια περίοδο κατά την οποία οι αγορές ζητούν επειγόντως περισσότερη προσφορά, ενώ η τιμή του αργού στο Λονδίνο κινήθηκε κοντά στα 110 δολάρια το βαρέλι τις τελευταίες ημέρες.
Ο αγωγός θα παραμείνει εκτός λειτουργίας για αρκετές εβδομάδες, σύμφωνα με το Associated Press, το οποίο επικαλέστηκε δύο περιφερειακούς αξιωματούχους τη Δευτέρα. Παράλληλα, ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Chris Wright, δήλωσε ότι αναμένει πως ο αγωγός θα τεθεί ξανά σε λειτουργία «πολύ σύντομα».
Ένας σταθμός άντλησης κατά μήκος του αγωγού είχε επίσης δεχθεί επίθεση τον Απρίλιο, στο πλαίσιο ενός κύματος επιθέσεων εναντίον εγκαταστάσεων παραγωγής, διύλισης και πετροχημικών. Τότε ο αγωγός είχε υποστεί μόνο περιορισμένες ζημιές και η ροή του πετρελαίου είχε συνεχιστεί, σύμφωνα με άτομα που γνώριζαν το θέμα. Οι προμήθειες επέστρεψαν στα φυσιολογικά επίπεδα μέσα σε λίγες ημέρες.
Κλείνουν τον αγωγό East-West μετά τις επιθέσεις
Ακόμη και πριν από τις επιθέσεις της περασμένης εβδομάδας, οι ρυθμοί φόρτωσης πετρελαίου αυξάνονταν σταδιακά, ενώ ένας στόλος με περισσότερα από δώδεκα σαουδαραβικά πλοία είχε αρχίσει τις τελευταίες εβδομάδες να περιμένει λίγο έξω από τα στενά του Χορμούζ.
Δορυφορικές εικόνες δείχνουν αύξηση της δραστηριότητας φόρτωσης δεξαμενόπλοιων σε μεγάλο σαουδαραβικό τερματικό εξαγωγών στον Περσικό Κόλπο τις τελευταίες ημέρες.
Ωστόσο, οποιαδήποτε προσπάθεια μεταφοράς περισσότερων βαρελιών μέσω της θαλάσσιας οδού θα πρέπει να αντιμετωπίσει και τη δραματική έλλειψη δεξαμενόπλοιων, η οποία έχει οδηγήσει τα ναύλα μεταφοράς σε επίπεδα-ρεκόρ.
Η Σαουδική Αραβία διαθέτει έναν τεράστιο στόλο δεξαμενόπλοιων, αλλά κατά καιρούς ναυλώνει επιπλέον πλοία για να υποστηρίξει τις επιχειρήσεις της. Το κόστος μεταφοράς πετρελαίου από τα λιμάνια της στον Περσικό Κόλπο προς την Κίνα πλησίασε την Παρασκευή το 1 εκατομμύριο δολάρια την ημέρα, για πρώτη φορά στην ιστορία.
Οι σαουδαραβικές αποστολές
Δεν είναι ακόμη σαφές πόσο και πόσο γρήγορα μπορεί η Saudi Aramco να αυξήσει τις αποστολές μέσω του Oρμούζ, ώστε να αντισταθμίσει το κλείσιμο του αγωγού.
Η εταιρεία είχε αυξήσει τις συνολικές εξαγωγές της σε σχεδόν 4 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα στις αρχές Σεπτεμβρίου. Περίπου 1 εκατομμύριο βαρέλια την ημέρα έβγαιναν μέσω του Oρμούζ, ενώ τα υπόλοιπα μέσω του λιμανιού Yanbu, στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας, όπου καταλήγει ο αγωγός East-West, σύμφωνα με την πηγή.
Μειώθηκαν οι αποστολές
Οι συνολικές αποστολές είχαν μειωθεί σε περίπου 3 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα τον Αύγουστο, το χαμηλότερο επίπεδο τουλάχιστον των τελευταίων εννέα ετών, σύμφωνα με στοιχεία παρακολούθησης δεξαμενόπλοιων που συγκέντρωσαν οι Bloomberg, Vortexa και Kpler.
Η πτώση ακολούθησε την αύξηση του κινδύνου από τους μαχητές των Χούθι, που εδρεύουν στην Υεμένη. Οι Χούθι δήλωσαν τον Ιούλιο ότι θα επιβάλουν αποκλεισμό στη σαουδαραβική ναυσιπλοΐα ως απάντηση στην πολιορκία της πρωτεύουσας της Υεμένης. Έκτοτε έχουν επιτεθεί σε πλοία, μεταξύ των οποίων και ένα υπερδεξαμενόπλοιο, καθώς και σε διάφορες ενεργειακές εγκαταστάσεις μέσα στη Σαουδική Αραβία.
Παράλληλα, η παραδοσιακή εξαγωγική οδός που χρησιμοποιούν η Σαουδική Αραβία και άλλοι μεγάλοι παραγωγοί του Κόλπου μέσω των στενών του Oρμούζ έχει γίνει ιδιαίτερα επικίνδυνη από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος, πριν από περισσότερους από έξι μήνες.
Ενώ χώρες όπως τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Ιράκ και το Κουβέιτ εξακολουθούν να στέλνουν δεξαμενόπλοια μέσω της θαλάσσιας οδού, αναλαμβάνοντας τον κίνδυνο επιθέσεων, το Ριάντ είχε την τάση να στέλνει λιγότερα πλοία, πιθανότατα επειδή διέθετε εναλλακτικά αποθέματα και ροές μέσω του αγωγού East-West.
Ο αγωγός που έγινε «σωσίβιο» για τις αγορές πετρελαίου
Ο αγωγός μήκους 1.200 χιλιομέτρων, ο οποίος διασχίζει την Αραβική Χερσόνησο, αποδείχθηκε ζωτικής σημασίας για τις διεθνείς αγορές πετρελαίου, αφού η Σαουδική Αραβία τον ενεργοποίησε μέσα σε λίγες ημέρες από την έναρξη του πολέμου με το Ιράν.
Ο αγωγός μετέφερε τις ροές μακριά από τα σχεδόν κλειστά στενά του Χορμούζ προς την Ερυθρά Θάλασσα και έφτασε γρήγορα στη μέγιστη δυναμικότητά του, που ανέρχεται σε 7 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα.
Από αυτή την ποσότητα, περίπου 5 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα προορίζονται για εξαγωγές, ενώ τα υπόλοιπα χρησιμοποιούνται από διυλιστήρια κατά μήκος των ακτών.
www.worldenergynews.gr
