Οι παγκόσμιες τιμές του υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) ενδέχεται να εκτιναχθούν αυτόν τον χειμώνα, καθώς η Ευρώπη διαθέτει τα χαμηλότερα αποθέματα των τελευταίων ετών και οι αγοραστές από τη Βόρεια Ασία αντιμετωπίζουν αυξημένο ανταγωνισμό λόγω του κλειστού Στενού του Ορμούζ, όπως δήλωσαν στελέχη του κλάδου σε σχετικό συνέδριο αυτή την εβδομάδα.
Tα χαμηλά επίπεδα αποθήκευσης της Ευρώπης
Η Ευρώπη θα εισέλθει στον φετινό χειμώνα πιο ευάλωτη από το συνηθισμένο, καθώς τα επίπεδα αποθήκευσης είναι χαμηλότερα σε σχέση με πέρυσι, επισήμαναν στελέχη και αναλυτές του κλάδου στο συνέδριο Gastech στην Μπανγκόκ.
Παράλληλα, ο πόλεμος με το Ιράν εμπόδισε το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα να μεταφέρουν υγροποιημένο φυσικό αέριο μέσω του Στενού του Ορμούζ, οδηγώντας σε απώλεια εφοδιασμού ύψους 36 εκατομμυρίων μετρικών τόνων για φέτος, σύμφωνα με τη Shell.
«Αυτή τη στιγμή, η κατάσταση στην Ευρώπη χαρακτηρίζεται από ιστορικά χαμηλά επίπεδα αποθήκευσης ενόψει του τέλους του φθινοπώρου», δήλωσε ο Cederic Cremers, Πρόεδρος του τμήματος Integrated Gas της Shell.
Τα αποθέματα φυσικού αερίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης βρίσκονται επί του παρόντος στο 67% της χωρητικότητας —ένα ιστορικά χαμηλό επίπεδο για τη συγκεκριμένη εποχή του έτους— και πολύ κάτω από τον στόχο της ΕΕ για αποθήκευση στο 80% της χωρητικότητας έως τον Δεκέμβριο. Στελέχη του νορβηγικού κολοσσού Equinor (EQNR.OL) ανέφεραν ότι τα αποθέματα αερίου ενδέχεται να φτάσουν στο 75% της χωρητικότητας έως την 1η Νοεμβρίου.
Η μη δημιουργία αποθεμάτων
Σε αντίθεση με την κρίση στην Ουκρανία το 2022, οι ευρωπαϊκές χώρες δεν έσπευσαν να δημιουργήσουν αποθέματα κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού για να καλύψουν τη ζήτηση του χειμώνα, λόγω έλλειψης οικονομικών κινήτρων σε μια αγορά που παρουσιάζει το φαινόμενο της «οπισθοδρόμησης» (backwardation), όπου οι τιμές άμεσης παράδοσης είναι υψηλότερες από εκείνες των μελλοντικών μηνών.
«Δυστυχώς, εκτιμούμε ότι η Ευρώπη βρίσκεται σε πολύ δύσκολη θέση ενόψει του φετινού χειμώνα», δήλωσε ο Anatol Feygin, Εμπορικός Διευθυντής της Cheniere Energy.
«Δεν αποτελεί μυστικό για κανέναν μας ότι τα επίπεδα των αποθεμάτων είναι χαμηλά. Η κατάσταση βραχυπρόθεσμα εξαρτάται από την εξέλιξη των καιρικών συνθηκών».
Η γερμανική κρατική ενεργειακή εταιρεία SEFE ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι έχει ήδη αρχίσει να αυξάνει τα επίπεδα αποθήκευσης φυσικού αερίου, καθώς η Ευρώπη οδεύει προς τον χειμώνα με τα χαμηλότερα αποθέματα των τελευταίων ετών. ΟΙ
Μια πιθανή αύξηση των τιμών
Οι τιμές άμεσης παράδοσης (spot prices) στην Ασία έχουν ήδη σχεδόν τριπλασιαστεί φέτος, πλησιάζοντας τα 30 δολάρια ανά εκατομμύριο βρετανικές θερμικές μονάδες (mmBtu) —περιορίζοντας έτσι τη ζήτηση— από ένα εύρος τιμών γύρω στα 10 δολάρια/mmBtu που ίσχυε πριν από τον πόλεμο, σύμφωνα με στελέχη του κλάδου.
«Υπάρχει μεγάλος κίνδυνος αν έχουμε βαρύ χειμώνα, καθώς τα διαθέσιμα πλεονάζοντα αποθέματα είναι ελάχιστα και η αγορά θα δοκιμαστεί πραγματικά», δήλωσε ο Simon Flowers, πρόεδρος της εταιρείας συμβούλων Wood Mackenzie.
Εάν ο χειμώνας είναι πιο κρύος από το κανονικό, οι τιμές ενδέχεται να φτάσουν τα 40 δολάρια/mmBtu —ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 240 δολάρια ανά βαρέλι για το αργό Brent—, ανέφερε ο Flowers, προσθέτοντας ότι τόσο υψηλές τιμές πιθανότατα θα οδηγούσαν σε σημαντική μείωση της ζήτησης.
«Αν ο καιρός αποδειχθεί ήπιος... οι τιμές θα παραμείνουν μεν αυξημένες, αλλά ίσως όχι πολύ υψηλότερες από τα σημερινά επίπεδα», είπε, επισημαίνοντας ότι, με την κλιμάκωση και τη διεύρυνση της σύγκρουσης που εμπλέκει το Ιράν, η διέλευση από τα Στενά του Ορμούζ πιθανότατα θα παραμείνει περιορισμένη μέχρι το τέλος του έτους.
Η Helle Ostergaard Kristiansen, ανώτερη αντιπρόεδρος μάρκετινγκ και εφοδιασμού της Equinor, δήλωσε στο Reuters ότι ένας βαρύς χειμώνας στην Ευρώπη και την Ασία, σε συνδυασμό με τις συνεχιζόμενες διαταραχές στις αποστολές LNG μέσω του Ορμούζ, θα σήμαινε ότι οι Ευρωπαίοι αγοραστές πιθανότατα θα έπρεπε να ανταγωνιστούν την Ασία για τις προμήθειες από τις ΗΠΑ.
Ο Cremers της Shell δήλωσε: «Όλοι μπορούμε να ελπίζουμε σε έναν ήπιο χειμώνα. Ωστόσο, θεωρώ ότι, με βάση όσα έχουμε δει τα τελευταία χρόνια, είναι πολύ πιθανό να υπάρξει αυξημένη ανάγκη αναπλήρωσης αποθεμάτων ενόψει του χειμώνα, αλλά και στη συνέχεια».
www.worldenergynews.gr
