Η Google εξασφάλισε συνολικά 3.590 MW ηλεκτρικής ισχύος από την Constellation Energy στο μεγαλύτερο ηλεκτρικό δίκτυο των ΗΠΑ, σε μία από τις μεγαλύτερες συμφωνίες ενεργειακού εφοδιασμού που έχουν συναφθεί για την κάλυψη των αυξανόμενων αναγκών των data centers. Περίπου το 1/4 της συνολικής ισχύος θα προέλθει από νέα πυρηνική παραγωγή, σύμφωνα με ανακοίνωση των δύο εταιρειών, όπως μετέδωσε το Reuters.
Η συμφωνία αναμένεται να οδηγήσει την Constellation σε νέες επενδύσεις άνω των 4,3 δισ. δολαρίων, ενώ προβλέπει την αύξηση της παραγωγικής δυναμικότητας σε αρκετούς πυρηνικούς αντιδραστήρες της εταιρείας στις μεσοδυτικές και μεσοατλαντικές πολιτείες των ΗΠΑ.
Η συμφωνία εντάσσεται στον αγώνα των μεγάλων τεχνολογικών ομίλων να εξασφαλίσουν τεράστιες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας για τα data centers που αναπτύσσουν σε ολόκληρη τη χώρα, καθώς η ταχεία επέκταση της τεχνητής νοημοσύνης και των υποδομών υπολογιστικού νέφους αυξάνει κατακόρυφα τη ζήτηση για ηλεκτρική ισχύ.
Τα τελευταία δύο χρόνια, η Constellation έχει ανακοινώσει συμφωνία για την επανεκκίνηση του πυρηνικού αντιδραστήρα στο Three Mile Island της Πενσιλβάνια, με στόχο την τροφοδοσία data centers της Microsoft. Παράλληλα, η Google έχει συμφωνήσει με τη NextEra Energy για την επανεκκίνηση πυρηνικού σταθμού στην Αϊόβα.
Στο πλαίσιο της νέας συμφωνίας, η Google θα αγοράζει για 20 χρόνια 890 MW ηλεκτρικής ενέργειας από πολλούς πυρηνικούς σταθμούς της Constellation. Οι εγκαταστάσεις θα αναβαθμιστούν, ώστε οι υφιστάμενοι αντιδραστήρες να αυξήσουν την παραγωγή τους, με την ηλεκτρική ενέργεια από τον πρώτο αναβαθμισμένο σταθμό να αναμένεται να αρχίσει να παρέχεται από το 2028.
Παράλληλα, η Google υπέγραψε μακροπρόθεσμη συμφωνία για την προμήθεια επιπλέον 2.700 MW από την Constellation στο δίκτυο PJM. Η συγκεκριμένη ποσότητα δεν συνδέεται με συγκεκριμένη μονάδα παραγωγής, παρέχοντας, σύμφωνα με τη Google, μεγαλύτερη μακροπρόθεσμη βεβαιότητα εσόδων για τις μονάδες της Constellation που βρίσκονται ήδη σε λειτουργία.
Η Constellation, με έδρα το Μέριλαντ, αποτελεί τη μεγαλύτερη εταιρεία εκμετάλλευσης πυρηνικών σταθμών στις ΗΠΑ, ενώ διαθέτει επίσης σημαντικό χαρτοφυλάκιο μονάδων ηλεκτροπαραγωγής με φυσικό αέριο.
«Δεσμευόμαστε να ανταποκριθούμε στην ανάπτυξή μας με υπεύθυνο τρόπο, επενδύοντας ενεργά σε καθαρή και αξιόπιστη ενέργεια που προσθέτει νέα δυναμικότητα στα δίκτυα της χώρας μας», δήλωσε η Αμάντα Πίτερσον Κόριο, παγκόσμια επικεφαλής Ενέργειας και Ηλεκτρικής Ισχύος της Google.
Συνολικά 11 πυρηνικές μονάδες που αναμένεται να αναβαθμιστούν στο πλαίσιο της συμφωνίας βρίσκονται στο Ιλινόι, την Πενσιλβάνια και το Νιου Τζέρσεϊ, στην περιοχή που καλύπτεται από το PJM Interconnection, το μεγαλύτερο ηλεκτρικό δίκτυο των ΗΠΑ.
Η διοίκηση του PJM έχει προτείνει την επιβολή νέων απαιτήσεων στους πελάτες που λειτουργούν data centers και είναι συνδεδεμένοι στο δίκτυο των 13 πολιτειών. Σύμφωνα με την πρόταση, οι συγκεκριμένοι πελάτες θα πρέπει είτε να εξασφαλίζουν οι ίδιοι την ηλεκτρική ενέργεια που χρειάζονται είτε να αντιμετωπίζουν το ενδεχόμενο εξ αποστάσεως διακοπής της τροφοδοσίας τους από το δίκτυο σε περιόδους αιχμής της ζήτησης.
Google και Constellation χαρακτήρισαν τη συμφωνία τους απάντηση στην πρόταση του PJM, καθώς προβλέπει ουσιαστικά ότι τα data centers θα πρέπει να διαθέτουν εξασφαλισμένη ηλεκτρική ισχύ για την κάλυψη των ενεργειακών τους αναγκών.
www.worldenergynews.gr
