Ο βαθύς ήχος ρωγμών που εκρήγνυται μέσα από τον πάγο σηματοδοτεί τη δραματική πτώση που πρόκειται να συμβεί. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, ένα κομμάτι πάγου ύψους περίπου 70 μέτρων, δηλαδή το μέγεθος ενός 20όροφου κτιρίου - καταρρέει από την επιφάνεια του παγετώνα Perito Moreno στα γαλαζοπράσινα νερά.
Ο κίνδυνος από το λιώσιμο του παγετώνα
Το θέαμα προσελκύει επισκέπτες στον πιο διάσημο παγετώνα της Αργεντινής εδώ και χρόνια. Στέκονται σε πλατφόρμες που βλέπουν στον πάγο, περιμένουν την επόμενη ρωγμή που θα διασπάσει τον δροσερό αέρα της Παταγονίας.
Όμως πρόσφατα το μέγεθος των κομματιών πάγου που σπάνε - μια διαδικασία που ονομάζεται "αποκόλληση" - έχει αρχίσει να ανησυχεί τους τοπικούς οδηγούς και τους παγετωνολόγους, οι οποίοι ήδη ανησυχούν για μια παρατεταμένη υποχώρηση του Perito Moreno, το οποίο είχε αντιταχθεί στην τάση τις τελευταίες δεκαετίες διατηρώντας τη μάζα του ακόμη και όταν τα θερμότερα κλίματα ώθησαν στην ταχύτερη τήξη των παγετώνων παγκοσμίως. «Τα συμβάντα αποκόλλησης πάγου αυτού του μεγέθους δεν ήταν πολύ συνηθισμένα στον παγετώνα Περίτο Μορένο τα τελευταία 20 χρόνια», δήλωσε ο Πάμπλο Κιντέρος, επίσημος τουριστικός οδηγός στο Εθνικό Πάρκο Λος Γκλασιάρες στη νότια επαρχία Σάντα Κρουζ.
«Μόνο τα τελευταία τέσσερα έως έξι χρόνια έχουμε αρχίσει να βλέπουμε παγόβουνα τόσο μεγάλα», δήλωσε στο Reuters κατά τη διάρκεια επίσκεψης τον Απρίλιο.
Η υποχώρηση του παγετώνα
Τα τελευταία πέντε χρόνια, υπήρξε μια πιο σταθερή υποχώρηση.
«Βρισκόταν λίγο πολύ στην ίδια θέση τα τελευταία 80 χρόνια. Και αυτό είναι ασυνήθιστο», δήλωσε ο Αργεντινός παγετωνολόγος Λούκας Ρουίζ από τον κρατικό επιστημονικό φορέα CONICET, του οποίου η έρευνα επικεντρώνεται στο μέλλον των παγετώνων της Παταγονίας ενόψει της κλιματικής αλλαγής.
«Ωστόσο, από το 2020, έχουν αρχίσει να παρατηρούνται σημάδια υποχώρησης σε ορισμένα μέρη της επιφάνειας του παγετώνα Perito Moreno».
Ο παγετώνας θα μπορούσε να ανακάμψει όπως έχει κάνει και πριν, αλλά προς το παρόν χάνει μεταξύ ενός και δύο μέτρων ισοδύναμου νερού ετησίως, κάτι που, εάν δεν αντιστραφεί, θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια κατάσταση όπου η απώλεια θα επιταχυνθεί.
Μια έκθεση του 2024, που υποστηρίχθηκε από το κράτος, και συνυπογράφηκε από τον Ruiz και παρουσιάστηκε στο Κογκρέσο της Αργεντινής, έδειξε ότι ενώ η μάζα του Perito Moreno ήταν γενικά σταθερή για μισό αιώνα, η περίοδος από το 2015 έχει δει την ταχύτερη και πιο παρατεταμένη απώλεια μάζας σε 47 χρόνια, χάνοντας κατά μέσο όρο 0,85 μέτρα ετησίως.
Η μείωση των πάγων παγκοσμίως
Οι παγετώνες σε όλο τον κόσμο εξαφανίζονται ταχύτερα από ποτέ, με την τελευταία τριετία να σημειώνει τη μεγαλύτερη απώλεια μάζας παγετώνων που έχει καταγραφεί ποτέ, σύμφωνα με έκθεση της UNESCO τον Μάρτιο.
Ο Ruiz είπε ότι τα όργανα που χρησιμοποίησε η ερευνητική του ομάδα για την παρακολούθηση του παγετώνα έδειξαν αύξηση της θερμοκρασίας του αέρα στην περιοχή κατά περίπου 0,06 βαθμούς Κελσίου ανά δεκαετία και μείωση των βροχοπτώσεων, πράγμα που σημαίνει λιγότερη συσσώρευση χιονιού και πάγου.
«Το θέμα με το Perito Moreno είναι ότι χρειάστηκε λίγος χρόνος, ας πούμε, για να γίνουν αισθητές οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής», είπε ο Ruiz. Τώρα, ωστόσο, η συσσώρευση πάγου στην κορυφή του παγετώνα ξεπερνιόταν από το λιώσιμο και την αποκόλληση στον πυθμένα.
«Οι αλλαγές που βλέπουμε σήμερα δείχνουν ξεκάθαρα ότι αυτή η ισορροπία δυνάμεων... έχει διαταραχθεί και σήμερα ο παγετώνας χάνει τόσο σε πάχος όσο και σε έκταση».
Προς το παρόν, ο παγετώνας παραμένει ένα αξιοθέατο που προκαλεί δέος για τους ταξιδιώτες, οι οποίοι επιβιβάζονται σε βάρκες για να δουν από κοντά την αποκόλληση και τα τεράστια παγόβουνα που επιπλέουν γύρω από τη λίμνη.
www.worldenergynews.gr
