Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι τεράστιες ηφαιστειακές εκρήξεις και η απουσία φυτών μετέτρεψαν τον πλανήτη μας σε μια γιγάντια χιονόμπαλα.
H Γη μετατρέπεται σε πάγο
Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς, αλλά πριν από περίπου 700 εκατομμύρια χρόνια πιστεύεται ότι ο πλανήτης μας πάγωσε εντελώς, με λίγο έως καθόλου υγρό ωκεανό ή λίμνες εκτεθειμένες στην ατμόσφαιρα, ακόμη και στις τροπικές περιοχές. Αλλά τι έφερε το κλίμα της Γης σε κατάσταση «Χιονόμπαλας»; Μια νέα μελέτη υποδηλώνει ότι ένα ψυχρό κλίμα και μαζικές ηφαιστειακές εκρήξεις έθεσαν το σκηνικό.
Οι εκρήξεις του ηφαιστείου Franklin - πριν από περίπου 720 εκατομμύρια χρόνια - έριξαν τεράστιες ποσότητες φρέσκου βράχου, που εκτείνονται από αυτό που είναι τώρα η Αλάσκα, μέσω του βόρειου Καναδά μέχρι τη Γροιλανδία. Ομοίως, μεγάλες εκρήξεις έχουν συμβεί και σε άλλες χρονικές στιγμές, αλλά αυτή συνέπεσε με ένα ήδη κρύο κλίμα. Και σε συνδυασμό με την έλλειψη φυτών (δεν είχαν εξελιχθεί ακόμα) αυτές οι εκρήξεις εξέθεσαν ένα τεράστιο χαλί φρέσκου βράχου σε έντονη αποσάθρωση.
Η απομάκρυνση του διοξειδίου του άνθρακα
Οι χημικές αντιδράσεις που σχετίζονται με την αποσάθρωση απομακρύνουν το διοξείδιο του άνθρακα από τον αέρα. Μοντελοποιώντας τις κλιματικές επιπτώσεις, οι ερευνητές έχουν δείξει ότι η ταχεία διάβρωση σε μια τόσο μεγάλη περιοχή θα μπορούσε να έχει απορροφήσει αρκετό διοξείδιο του άνθρακα ώστε να οδηγήσει τη Γη σε κατάσταση χιονοστιβάδας. Τα ευρήματα, τα οποία δημοσιεύονται στο Journal of Geophysical Research: Planets, δείχνουν επίσης ότι ηφαιστειακές εκρήξεις παρόμοιου μεγέθους σε άλλες χρονικές στιγμές στην ιστορία της Γης δεν κατάφεραν να δημιουργήσουν συνθήκες χιονοστιβάδας επειδή συνέβησαν όταν το κλίμα υποβάθρου ήταν θερμότερο ή σε περιόδους που η βλάστηση επιβράδυνε τον ρυθμό διάβρωσης.
www.worldenergynews.gr
