Η νοτιοαμερικανική χώρα της Γουιάνας έχει πρόσφατα αναδειχθεί ως ένα παγκοσμίως αναγνωρισμένο έθνος παραγωγής πετρελαίου. Αυτό συνέβη χάρη στη σειρά ανακαλύψεων παγκόσμιας κλάσης της ExxonMobil στην ανοιχτή θάλασσα της Γουιάνας, ξεκινώντας με το άγριο πηγάδι Liza-1 του 2015, που έγινε 118 μίλια βορειοανατολικά της πρωτεύουσας, Georgetown, στο οικόπεδο Stabroek των 6,6 εκατομμυρίων στρεμμάτων.
Oι επενδύσεις στην Γουιάνα
Η Big Oil επενδύει δισεκατομμύρια δολάρια στη Γουιάνα, μια φτωχή χώρα με λιγότερο από ένα εκατομμύριο κατοίκους, που πλέον συγκαταλέγεται στις κορυφαίες τοποθεσίες υπεράκτιων γεωτρήσεων στον κόσμο. Η συνεχιζόμενη εξερεύνηση και ανάπτυξη θα ενισχύσει περαιτέρω την παραγωγή, επιτρέποντας στην πρώην βρετανική αποικία να αντλεί πάνω από δύο εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα έως το 2030. Αυτό θα καταστήσει τη Γουιάνα τον δεύτερο μεγαλύτερο παραγωγό πετρελαίου της Νότιας Αμερικής και κορυφαίο εξαγωγέα πετρελαίου.
Η αμερικανική υπερ-ενεργειακή εταιρεία Exxon βρίσκεται σε ιδανική θέση για να επωφεληθεί από την τεράστια πετρελαϊκή άνθηση της Γουιάνας, έχοντας εξασφαλίσει εξαιρετικά ευνοϊκούς όρους για τη συμμετοχή της στο παραγωγικό οικόπεδο Stabroek. Η εταιρεία ήταν από τις πρώτες που εισήλθε στη Γουιάνα, η οποία, μαζί με τους συνεργάτες της Hess και CNOOC, απέκτησε εξαιρετικά ευνοϊκούς όρους για την εξερεύνηση και ανάπτυξη του οικοπέδου Stabroek.
Η Exxon, η οποία ελέγχει το 45% του οικοπέδου Stabroek, είναι ο φορέας εκμετάλλευσης, ενώ η Hess και η CNOOC κατέχουν μερίδια εργασίας 30% και 25% αντίστοιχα. Από τον Ιούλιο του 2025, μια άλλη υπερμεγάλη εταιρεία των ΗΠΑ, η Chevron, εισήλθε στο οικοπέδο Stabroek, αποκτώντας το 30% των μεριδίων εργασίας της Hess σε μια αμφιλεγόμενη συμφωνία εξ ολοκλήρου μετοχών ύψους 53 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτή η εξαγορά ακολούθησε δύο χρόνια διαιτησίας που ξεκίνησε η Exxon.
Η επιθυμία και για περαιτέρω εξορύξεις
Η επιθυμία της Chevron να αποκτήσει σημαντικό μερίδιο στο οικοπέδο Stabroek, έκτασης 6,6 εκατομμυρίων στρεμμάτων, είναι εύκολα κατανοητή. Από το 2015, η Exxon έχει κάνει πάνω από τριάντα σημαντικές ανακαλύψεις πετρελαίου, γεγονός που οδηγεί σε εκτιμήσεις ότι η έκταση πετρελαίου πιστεύεται ότι περιέχει σχεδόν 12 δισεκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου, τοποθετώντας το οικοπέδο Stabroek μεταξύ των πιο παραγωγικών και πολλά υποσχόμενων υπεράκτιων εκτάσεων της Νότιας Αμερικής. Οι ανακτήσιμοι πετρελαϊκοί πόροι όχι μόνο αυξάνονται με σταθερό ρυθμό, αλλά και η παραγωγή εκτοξεύεται σε ιστορικά υψηλά.
Από τότε που ξεκίνησε τη λειτουργία του το πρώτο πλωτό πλοίο αποθήκευσης και εκφόρτωσης παραγωγής (FPSO), το Liza Destiny, η παραγωγή πετρελαίου έχει αυξηθεί δραματικά, φτάνοντας τα αξιοσημείωτα 677.000 βαρέλια την ημέρα, σύμφωνα με επίσημα κυβερνητικά στοιχεία. Αυτό καθιστά τη Γουιάνα τον πέμπτο μεγαλύτερο παραγωγό πετρελαίου της Νότιας Αμερικής.
Προσέλκυση ξένων επενδύσεων
Το πετρέλαιο που εξορύσσεται από το οικόπεδο Stabroek είναι ιδιαίτερα ελκυστικό για τους ξένους επενδυτές ενέργειας επειδή είναι ελαφρύ και γλυκό με χαμηλό αποτύπωμα άνθρακα. Η ανάλυση πετρελαίου της Exxon δείχνει ότι το αργό πετρέλαιο Liza είναι ελαφρύ με βαρύτητα API 32 βαθμών και περιεκτικότητα σε θείο 0,58%. Αυτό το καθιστά ελαφρύτερο από το διεθνές σημείο αναφοράς Brent, το οποίο έχει βαρύτητα API 38 βαθμών, αν και το αργό Liza είναι ελαφρώς πιο ξινό. Το υψηλής ποιότητας ελαφρύ γλυκό αργό πετρέλαιο είναι ευκολότερο, φθηνότερο και πιο κερδοφόρο να διυλιστεί σε καύσιμα υψηλής ποιότητας χαμηλών εκπομπών που απαιτούνται σε έναν κόσμο όπου οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου είναι στην κορυφή της προσοχής και οι κυβερνήσεις επικεντρώνονται στη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα.
Οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που σχετίζονται με την εξόρυξη πετρελαίου στη Γουιάνα είναι χαμηλότερες από τον παγκόσμιο μέσο όρο και από τις χαμηλότερες στη Νότια Αμερική, κάτι που αποτελεί ιδιαίτερα ελκυστικό χαρακτηριστικό στο τρέχον λειτουργικό περιβάλλον. Πράγματι, υπάρχει σημαντική πίεση στις μεγάλες πετρελαϊκές εταιρείες να καταστήσουν τις δραστηριότητές τους ουδέτερες ως προς τον άνθρακα.
Το 2022, η Exxon παρουσίασε ένα σχέδιο για την επίτευξη μηδενικών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου για τα λειτουργικά της περιουσιακά στοιχεία έως το 2050. Ταυτόχρονα, η Chevron επικεντρώνεται στη μείωση του λειτουργικού της αποτυπώματος άνθρακα, εξασφαλίζοντας περιουσιακά στοιχεία με χαμηλές εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Αυτός είναι ένας ακόμη λόγος για την απόφαση της Chevron να αποκτήσει την Hess, η οποία επέτρεψε στην υπερμεγάλη εταιρεία να εξασφαλίσει μερίδιο 30% στο Stabroek Block, ένα από τα πιο υποσχόμενα υπεράκτια πετρελαϊκά περιουσιακά στοιχεία στον κόσμο.
Τα κόστη της εξόρυξης
Η παραγωγή πετρελαίου στην υπεράκτια Γουιάνα παραμένει επικερδής, ακόμη και καθώς ο κόσμος απομακρύνεται από την κατανάλωση ορυκτών καυσίμων. Η πρώην βρετανική αποικία εκτιμάται ότι έχει μέσο κόστος νεκρού σημείου 36 δολάρια ανά βαρέλι, καθιστώντας την μία από τις δικαιοδοσίες με το χαμηλότερο κόστος στη Νότια Αμερική και παγκοσμίως. Πράγματι, ακόμη και στο τρέχον περιβάλλον χαμηλών τιμών, με το Brent να διαπραγματεύεται περίπου στα 66,80 δολάρια ανά βαρέλι, η εξόρυξη πετρελαίου στη Γουιάνα είναι εξαιρετικά επικερδής. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στο ελεγχόμενο από την Exxon τεμάχιο Stabroek, όπου το κόστος νεκρού σημείου εκτιμάται ότι είναι μόλις 30 δολάρια ανά βαρέλι ή και χαμηλότερο.
Η παραγωγή πετρελαίου
Η παραγωγή αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά για άλλη μια φορά με το τέταρτο έργο στο οικόπεδο Stabroek, την εγκατάσταση Yellowtail, που θα τεθεί σε λειτουργία νωρίτερα αυτόν τον μήνα. Το ONE GUYANA FPSO θα αντλεί αρχικά 250.000 βαρέλια αργού πετρελαίου την ημέρα, ανεβάζοντας τη συνολική παραγωγή της Γουιάνας σε περίπου 900.000 βαρέλια την ημέρα. Αυτό θα δει το μικροσκοπικό έθνος της Νότιας Αμερικής, με πληθυσμό λιγότερο από ένα εκατομμύριο, να γίνεται ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου της ηπείρου, μετά τη Βραζιλία, και να κατατάσσεται μεταξύ των 20 κορυφαίων χωρών παραγωγής πετρελαίου στον κόσμο. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Yellowtail τέθηκε σε λειτουργία τέσσερις μήνες νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα, υπογραμμίζοντας τους σημαντικούς πόρους που επενδύει η Exxon στην ανάπτυξη του οικόπεδου Stabroek, το οποίο αποτελεί πλέον βασικό μοχλό ανάπτυξης για την υπερμεγάλη εταιρεία.
Τα μελλοντικά σχέδια
Υπάρχουν τρία επιπλέον έργα υπό ανάπτυξη στο οικόπεδο Stabroek. Αυτά αναμένεται να τεθούν σε λειτουργία πριν από το τέλος της δεκαετίας. Η πέμπτη εγκατάσταση που βρίσκεται υπό κατασκευή είναι το έργο Uaru, με παραγωγή 250.000 βαρελιών την ημέρα και αξίας 12,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο αναμένεται να ξεκινήσει την παραγωγή το 2026 από μία πετρελαιοπηγή που πιστεύεται ότι περιέχει πάνω από 800 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου. Υπάρχει επίσης η ανάπτυξη του Whiptail, με κόστος επίσης 12,7 δισεκατομμύρια δολάρια, η οποία αναμένεται να ξεκινήσει τη λειτουργία της το 2027, προσθέτοντας επιπλέον 250.000 βαρέλια ημερησίως στην παραγωγή πετρελαίου της Γουιάνας.
Το έβδομο είναι το έργο Hammerhead, το οποίο έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει την άντληση αργού πετρελαίου το 2029. Αυτό το έργο θα είναι μικρότερο από τα προηγούμενα, με την παραγωγή να αναμένεται να κυμαίνεται από 120.000 έως 180.000 βαρέλια την ημέρα από 30 πηγάδια. Η Exxon εκτιμά ότι η παραγωγή πετρελαίου της Γουιάνας θα φτάσει τα 1,4 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα.
Μια εδραίωση για το μέλλον
Η ολοκλήρωση αυτών των έργων θα εδραιώσει τη θέση της Γουιάνας ως το νεότερο πετρελαϊκό κράτος στον κόσμο, καθιστώντας την τον δέκατο έβδομο μεγαλύτερο παραγωγό παγκοσμίως, μπροστά από την Αλγερία, μέλος του OPEC, και πίσω από τη Νιγηρία. Θα επιβεβαιώσει επίσης τη θέση της χώρας ως τον δεύτερο μεγαλύτερο παραγωγό πετρελαίου της Νότιας Αμερικής, ενισχύοντας παράλληλα την παραγωγή, τα έσοδα και την κερδοφορία πετρελαίου της Exxon. Ακόμα και μετά την ολοκλήρωση επτά εγκαταστάσεων, υπάρχει σημαντική ανοδική πορεία στο οικόπεδο Stabroek. Τα δεδομένα δείχνουν ότι θα γίνουν πιο σημαντικές ανακαλύψεις πετρελαίου. Η πιο πρόσφατη είναι η ανακάλυψη Bluefin που ανακοινώθηκε τον Μάρτιο του 2024, όπου το πηγάδι έγινε σε βάθος 197 ποδιών (60 μέτρων) νοτιοανατολικά της ανακάλυψης Sailfin-1. Η εκστρατεία γεώτρησης της Exxon για το 2025 περιλαμβάνει τη διάνοιξη δύο γεωτρήσεων, Hamlet-1 και Lukanani-2, μαζί με 30 αναπτυξιακά πηγάδια για την υποστήριξη των έργων Uaru και Whiptail.
www.worldenergynews.gr
