Το γεγονός ότι η ροή του ποταμού Κολοράντο μειώνεται δεν είναι κάτι καινούργιο στους κύκλους του νερού. Η αλήθεια είναι ότι οι πολιτείες που συνορεύουν με τον Κολοράντο μοίρασαν την παροχή νερού με βάση ένα υγρό έτος, πριν από έναν αιώνα, και μάχονται για τη μείωση της παροχής εδώ και αρκετό καιρό.
Οι δυσκολίες για την υδροηλεκτρική ενέργεια
Περίπου 40 εκατομμύρια άνθρωποι εξαρτώνται από τις λίμνες Μιντ και Πάουελ για πόσιμο νερό. Αλλά αυτό που έγινε πρόσφατα πρωτοσέλιδο είναι η ανακοίνωση ότι το νερό στη λίμνη Πάουελ, μια κύρια δεξαμενή, θα μπορούσε να μειωθεί σε επίπεδα «νεκρής λίμνης» μέχρι τον Δεκέμβριο, εμποδίζοντας έτσι την απελευθέρωση νερού προς τα κατάντη, και αυτό θα σταματούσε την υδροηλεκτρική παραγωγή που εξυπηρετεί επτά δυτικές πολιτείες. Αυτές οι υδροηλεκτρικές εγκαταστάσεις στα φράγματα Glen Canyon και Hoover μπορούν να παράγουν πάνω από 3000 μεγαβάτ, κάτι που είναι σχετικά φθηνό και προφανώς, φιλικό προς το περιβάλλον, αν και και οι δύο εγκαταστάσεις παράγουν ενέργεια κάτω από τη μέγιστη χωρητικότητα λόγω περιορισμών στο νερό.
Δεν έχουμε συνηθίσει να σκεφτόμαστε το νερό ως έναν διαλείποντα πόρο, αλλά αυτή μπορεί να είναι η νέα μας πραγματικότητα. Τώρα λοιπόν αντιμετωπίζουμε ταυτόχρονα έλλειψη νερού και ηλεκτρικής ενέργειας;
Που οφείλονται οι ελλείψεις νερού
Οι ελλείψεις νερού γίνονται συχνές, ως αποτέλεσμα της υπερβολικής χρήσης, της ρύπανσης των υπόγειων υδάτων, των αμελών γεωργικών πρακτικών και των μεταβαλλόμενων κλιματικών συνθηκών. Οι περιορισμοί στην παροχή νερού θα μπορούσαν να επηρεάσουν την τοποθεσία των κέντρων δεδομένων (νερό για ψύξη) και τις προοπτικές για fracking.
Επιπλέον, η υδροηλεκτρική ενέργεια εξακολουθεί να παίζει σημαντικό ρόλο στην παραγωγή ενέργειας και σε ορισμένες χώρες (Βραζιλία, Νορβηγία, Καναδάς και μέρη της Αφρικής) κυρίαρχο ρόλο. Έχουμε υποστηρίξει ότι το ηλεκτρικό δίκτυο των ΗΠΑ δεν έχει δαπανήσει αρκετά για να εκσυγχρονιστεί, πόσο μάλλον να συμβαδίσει με τη νέα ζήτηση. Έτσι, ένα νέο έλλειμμα πόρων παραγωγής, που προκαλείται από την έλλειψη νερού, έρχεται σε λάθος στιγμή. Η αποθήκευση νερού στην επιχείρηση ηλεκτρικής ενέργειας είναι σαν μια γιγαντιαία μπαταρία που μπορείτε να ενεργοποιήσετε και να απενεργοποιήσετε. Εκτός από αυτήν την περίπτωση, πρόκειται για νερό πίσω από ένα φράγμα που περιστρέφει στροβίλους για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Απώλειες για την παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας
Τα χαμηλά επίπεδα νερού σημαίνουν περισσότερα από απώλειες παραγωγής ενέργειας από υδροηλεκτρική ενέργεια. Οι γεννήτριες απαιτούν νερό ψύξης για να λειτουργήσουν τεράστιες πυρηνικές μονάδες και μονάδες ορυκτών καυσίμων. Η γαλλική εταιρεία κοινής ωφέλειας EDF αναγκάστηκε να μειώσει την παραγωγή ενέργειας σε πυρηνικούς σταθμούς λόγω απόφραξης των εισροών νερού από μέδουσες.
Και τον Αύγουστο του 2022, αναγκάστηκαν να μειώσουν την παραγωγή σε πέντε πυρηνικούς σταθμούς λόγω υπερβολικών θερμοκρασιών στο νερό του ποταμού. Η βιομηχανία ύδρευσης ασχολείται, εδώ και πολύ καιρό, με την κλιματική αλλαγή. Υπάρχει κάποια ειρωνεία στο γεγονός ότι η ηλεκτρική βιομηχανία, η οποία συνεχίζει να επιταχύνει την κλιματική αλλαγή μέσω των πολιτικών και των ενεργειών της, μπορεί να αντιμετωπίσει τις συνέπειες της έλλειψης νερού. Περιμένετε ένα λεπτό! Οι πελάτες της ηλεκτρικής εταιρείας θα αντιμετωπίσουν τις αρνητικές οικονομικές συνέπειες μέσω των επιταχυνόμενων ρυθμών, όχι η ηλεκτρική εταιρεία. Και να θυμάστε ότι μια βραχυκύκλωμα ρεύματος στα νοτιοδυτικά θα απορροφήσει ενέργεια από αλλού. Μπορεί να γίνει έλλειψη όλων.
Οι οικονομικές συνέπειες της έλλειψης νερού
Ας ολοκληρώσουμε με τις οικονομικές συνέπειες της έλλειψης νερού. Καταρχάς, η βιομηχανία ενέργειας βρίσκεται στα αρχικά στάδια μιας τεράστιας άνθησης των κεφαλαιουχικών δαπανών για να προσαρμοστεί σε μια ευρεία κοινωνική κίνηση προς την ηλεκτροδότηση. Αυτό θα αυξήσει τις τιμές της ενέργειας, καθώς οι νέες εγκαταστάσεις κοστίζουν πολύ περισσότερο από εκείνες που εγκαταστάθηκαν πριν από δεκαετίες. Πρόκειται για κεφαλαιουχικό κόστος. Τώρα, με την επικείμενη έλλειψη νερού, το λειτουργικό κόστος των επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας είναι έτοιμο να κλιμακωθεί, καθώς και η παραγωγή νερού αντικαθίσταται από γεννήτριες που τροφοδοτούνται με ορυκτά καύσιμα πολύ υψηλότερου κόστους. Συνοψίζοντας, παρακολουθήστε τα νοτιοδυτικά για το υπόλοιπο του έτους, επειδή μια κρίση νερού, εάν οι δεξαμενές φτάσουν στον πάτο, θα μπορούσε να μετατραπεί σε ενεργειακή κρίση και κρίση οικονομικής προσιτότητας.
www.worldenergynews.gr
