Φανταστείτε κέντρα δεδομένων που αιωρούνται σε τροχιά, τροφοδοτούμενα απευθείας από τον Ήλιο και λειτουργούν μοντέλα μηχανικής μάθησης πέρα από τους ενεργειακούς περιορισμούς της Γης.
Μια νέα πρωτοβουλία της Google
Αυτό είναι το τολμηρό νέο εγχείρημα της Google για τη Σελήνη, το Project Suncatcher, μια ερευνητική πρωτοβουλία που διερευνά πώς αστερισμοί ηλιακών δορυφόρων θα μπορούσαν μια μέρα να κλιμακώσουν την υπολογιστική τεχνητή νοημοσύνη (AI) στο διάστημα.
Το έργο, που ανακοινώθηκε αυτή την εβδομάδα, οραματίζεται συμπαγή δίκτυα δορυφόρων εξοπλισμένα με τις Μονάδες Επεξεργασίας Tensor (TPU) της Google, διασυνδεδεμένα μέσω οπτικών συνδέσμων και τροφοδοτούμενα από σχεδόν συνεχές ηλιακό φως.
Ο στόχος
Η κατασκευή μιας υποδομής Τεχνητής Νοημοσύνης (AI) που βασίζεται στο διάστημα και θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στον τρόπο εκπαίδευσης και ανάπτυξης της μηχανικής μάθησης.
«Ο Ήλιος είναι η απόλυτη πηγή ενέργειας στο ηλιακό μας σύστημα, εκπέμποντας περισσότερη ενέργεια από 100 τρισεκατομμύρια φορές τη συνολική παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας της ανθρωπότητας», ανέφερε η Google στην προεκτύπωση με τίτλο «Προς έναν μελλοντικό σχεδιασμό συστήματος υποδομής τεχνητής νοημοσύνης που βασίζεται στο διάστημα και είναι εξαιρετικά κλιμακώσιμο».
«Στη σωστή τροχιά, ένα ηλιακό πάνελ μπορεί να είναι έως και 8 φορές πιο παραγωγικό από ό,τι στη Γη και να παράγει ενέργεια σχεδόν συνεχώς».
Η έρευνα σκιαγραφεί ένα φιλόδοξο σύστημα που συνδυάζει την ηλιακή ενέργεια, την τοποθέτηση σε χαμηλή τροχιά της Γης και την οπτική δικτύωση για να δημιουργήσει έναν διασυνδεδεμένο «αστερισμό τεχνητής νοημοσύνης».
Αυτή η προσέγγιση, σύμφωνα με την Google, θα μπορούσε να «ελαχιστοποιήσει τον αντίκτυπο στους επίγειους πόρους», ενώ παράλληλα θα απελευθερώσει πρωτοφανή υπολογιστική ικανότητα για φόρτους εργασίας τεχνητής νοημοσύνης.
Ηλιακή ενέργεια, άπειρος υπολογισμός
Το προτεινόμενο σύστημα θα αποτελείται από δορυφόρους που πετούν σε τροχιές σύγχρονες με τον ήλιο, επιτρέποντάς τους να συλλαμβάνουν σχεδόν σταθερό ηλιακό φως, μειώνοντας παράλληλα την εξάρτηση από την μπαταρία.
Κάθε δορυφόρος θα μεταφέρει υπολογιστικό υλικό - συγκεκριμένα TPU - συνδεδεμένο με οπτικούς συνδέσμους ελεύθερου χώρου ικανούς να μεταφέρουν δεδομένα με δεκάδες terabit ανά δευτερόλεπτο.
Για να το αναπαράγουν αυτό στο διάστημα, οι ερευνητές της Google προτείνουν ένα σύμπλεγμα δορυφόρων στενού σχηματισμού, όπου τα διαστημόπλοια πετούν σε απόσταση μόλις εκατοντάδων μέτρων μεταξύ τους. Αυτή η εγγύτητα βοηθά στην υπερνίκηση των απωλειών ισχύος σήματος που συνήθως περιορίζουν την επικοινωνία σε μεγάλη απόσταση στο διάστημα.
«Η ανάλυσή μας δείχνει ότι αυτό θα πρέπει να είναι εφικτό με πομποδέκτες πολυκάναλης πυκνής πολυπλεξίας διαίρεσης μήκους κύματος (DWDM) και χωρική πολυπλεξία», έγραψε η ομάδα. Οι πρώτες δοκιμές έχουν ήδη επιτύχει μετάδοση 800 Gbps σε αμφίδρομη βάση μεταξύ πρωτοτύπων συστημάτων, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι διασυνδέσεις πολλαπλών terabit είναι εφικτές.
Η ανθεκτικότητα στην ακτινοβολία είναι μια άλλη βασική πρόκληση. Η εταιρεία δοκίμασε το τσιπ Trillium TPU v6e υπό δέσμη πρωτονίων 67 MeV και το βρήκε εκπληκτικά ανθεκτικό. «Δεν υπήρξαν σκληρές βλάβες που να αποδίδονται στο TID έως τη μέγιστη δοκιμασμένη δόση των 15 krad(Si)», σημείωσε η εργασία.
Σε τροχιά το μέλλον
Το Project Suncatcher παραμένει σε πρώιμα στάδια έρευνας, αλλά η Google σχεδιάζει να δοκιμάσει την ιδέα στο διάστημα σύντομα. Σε συνεργασία με την Planet Labs, η εταιρεία στοχεύει να εκτοξεύσει δύο πρωτότυπους δορυφόρους έως τις αρχές του 2027. Αυτοί θα δοκιμάσουν το υλικό TPU και θα επικυρώσουν την οπτική διαδορυφορική επικοινωνία σε τροχιά.
Η οικονομική σκοπιμότητα φαίνεται επίσης εφικτή. Καθώς το κόστος εκτόξευσης δορυφόρων συνεχίζει να μειώνεται, με τις τιμές να προβλέπεται να πέσουν κάτω από τα 200 δολάρια ανά κιλό μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 2030, η οικονομική κατάσταση ενός κέντρου δεδομένων με βάση το διάστημα θα μπορούσε να γίνει συγκρίσιμη με τα συστήματα που βασίζονται στη Γη, σύμφωνα με την ανάλυση της Google.
Το έργο εντάσσεται σε μια μακρά σειρά από εκτόξευση στη Σελήνη της Google, από την κβαντική υπολογιστική έως τα αυτόνομα οχήματα.
Με το Project Suncatcher, η Google κατευθύνει την Τεχνητή Νοημοσύνη πέρα από το cloud και σε τροχιά, όπου η επόμενη επανάσταση της πληροφορικής μπορεί να είναι απλώς ηλιακή.
www.worldenergynews.gr
