Στους σχεδόν δύο μήνες από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν, οι τιμές των καυσίμων και των λιπασμάτων έχουν εκτοξευθεί παγκοσμίως. Το ερώτημα που απασχολεί τώρα τους οικονομολόγους και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής είναι πότε - και πόσο έντονα - οι επιπτώσεις θα πλήξουν το κόστος των τροφίμων.
Ο παγκόσμιος αντίκτυπος δεν είναι ακόμα αισθητός
Οι αναλυτές συμφωνούν σε μεγάλο βαθμό ότι ο πραγματικός αντίκτυπος της σύγκρουσης δεν έχει ακόμη γίνει αισθητός, λόγω της καθυστέρησης μεταξύ του αυξανόμενου κόστους των γεωργικών εισροών και των υψηλότερων τιμών στα ράφια.
Συμφωνούν επίσης ότι η σοβαρότητα των επιπτώσεων εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το πόσο καιρό θα συνεχιστεί η διαταραχή της ναυτιλίας στο Στενό του Ορμούζ, το οποίο κανονικά μεταφέρει περίπου το ένα τρίτο των παγκόσμιων λιπασμάτων που μεταφέρονται μέσω θαλάσσης και το ένα τέταρτο του πετρελαίου που μεταφέρεται μέσω θαλάσσης.
Αυξήσεις στα τρόφιμα
«Οι τιμές των τροφίμων σίγουρα θα αυξηθούν τους επόμενους μήνες, καθιστώντας πιο δύσκολο για πολλούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο να αντέξουν οικονομικά επαρκή και υγιεινή διατροφή», δήλωσε στο Al Jazeera ο Matin Qaim, εκτελεστικός διευθυντής του Κέντρου Έρευνας για την Ανάπτυξη στο Πανεπιστήμιο της Βόννης στη Γερμανία.
«Οι φτωχοί άνθρωποι στην Αφρική και την Ασία θα πληγούν περισσότερο επειδή πρέπει ούτως ή άλλως να ξοδεύουν ένα μεγάλο μέρος του εισοδήματός τους σε τρόφιμα», δήλωσε ο Qaim.
«Η πείνα και ο υποσιτισμός πιθανότατα θα αυξηθούν»
Ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας (FAO) προειδοποίησε την περασμένη εβδομάδα ότι μια παρατεταμένη κρίση στο στενό, το οποίο το Ιράν έκλεισε σε αντίποινα για τον πόλεμο των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ, θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια παγκόσμια επισιτιστική «καταστροφή».
Η Ινδία, το Μπαγκλαντές, η Σρι Λάνκα, η Σομαλία, το Σουδάν, η Τανζανία, η Κένυα και η Αίγυπτος είναι μεταξύ των χωρών που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο, σύμφωνα με τον FAO.
Σε ανάλυση που πραγματοποιήθηκε τον περασμένο μήνα, το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Τροφίμων ανέφερε ότι σχεδόν 45 εκατομμύρια περισσότεροι άνθρωποι θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν οξεία έλλειψη τροφίμων εάν η σύγκρουση συνεχιστεί μέχρι τα μέσα του έτους και οι τιμές του πετρελαίου παραμείνουν πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι.
Παγκόσμια παραγωγή δημητριακών
Μέχρι στιγμής, ο πόλεμος έχει επηρεάσει μόνο μέτρια τις τιμές των τροφίμων - σε βαθμό που έχει εκπλήξει ορισμένους παρατηρητές.
Οι παγκόσμιες τιμές των τροφίμων αυξήθηκαν κατά 2,4% τον περασμένο μήνα σε σύγκριση με τον Φεβρουάριο, σύμφωνα με τον δείκτη τιμών τροφίμων του FAO. Οι τιμές των δημητριακών σημείωσαν ακόμη μικρότερη αύξηση, αυξημένες κατά 1,5%, σύμφωνα με τον δείκτη του οργανισμού των Ηνωμένων Εθνών.
Συγκριτικά, οι συνολικές τιμές των τροφίμων εξακολουθούν να είναι περίπου 11% χαμηλότερες από τις μέσες τιμές το 2022, όταν οι αγορές αντιμετώπιζαν τα διπλά σοκ της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία και της COVID-19.
Ενώ οι αυξανόμενες τιμές του πετρελαίου και των λιπασμάτων έχουν αυξήσει το κόστος παραγωγής τροφίμων, τα περισσότερα τρόφιμα που καταναλώνονται παγκοσμίως παράγονταν πολύ πριν από την έναρξη του πολέμου.
Η παγκόσμια παραγωγή δημητριακών
Τα αποθέματα δημητριακών προβλέπεται να φτάσουν στο ρεκόρ των 951,5 εκατομμυρίων τόνων μέχρι το τέλος της γεωργικής περιόδου του 2026, αυξημένα κατά περίπου 9% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με τον FAO.
Ο Sandro Steinbach, ειδικός στην αγροτική πολιτική και την εφαρμοσμένη οικονομία στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Βόρειας Ντακότα, δήλωσε ότι οι πρόσφατες κινήσεις των τιμών πρέπει να ερμηνεύονται με προσοχή, περιγράφοντάς τες ως ένα «μικτό σήμα, όχι έναν σαφή λόγο για καθησυχασμό».
«Τα σοκ εισροών συχνά μεταδίδονται με καθυστέρηση», Steinbach Al Jazeera.
«Τα αποθέματα, τα προαγορασμένα λιπάσματα, η καθυστερημένη μετακύλιση και η αβεβαιότητα σχετικά με τη διάρκεια μπορούν να μετριάσουν προσωρινά το αποτέλεσμα», δήλωσε ο Steinbach.
Καθώς οι τιμές των τροφίμων αυξάνονται, τα νοικοκυριά συχνά αναγκάζονται να απομακρυνθούν από τα φρούτα, τα λαχανικά και τις πρωτεΐνες προς «φθηνότερα, πιο θερμιδικά βασικά προϊόντα, με διαρκείς συνέπειες για τη διατροφή των παιδιών και τη μακροπρόθεσμη υγεία», πρόσθεσε.
Η σοβαρότητα της τρέχουσας κατάστασης
Ενώ υπάρχει ευρεία συναίνεση σχετικά με την καθυστερημένη επίδραση του πολέμου και τη σημασία του ανοίγματος του Στενού του Ορμούζ, οι παρατηρητές είναι λιγότερο ενωμένοι σχετικά με τη σοβαρότητα των τρεχουσών προοπτικών.
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης σιταριού και καλαμποκιού στο Χρηματιστήριο Εμπορευμάτων του Σικάγο υποδηλώνουν κέρδη τιμών 4-5% μέχρι το τέλος του έτους.
Κατά κάποιους τρόπους, ο κόσμος βρίσκεται σε καλύτερη θέση για να αντιμετωπίσει την τρέχουσα κρίση από ό,τι ήταν με άλλα σημαντικά σοκ στο παγκόσμιο σύστημα τροφίμων.
Κατά τη διάρκεια της επισιτιστικής κρίσης του 2007-08, όταν οι παγκόσμιες τιμές του σιταριού αυξήθηκαν κατά περισσότερο από 135%, πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, της Ινδίας, του Βιετνάμ και της Ουκρανίας, επέβαλαν περιορισμούς στις εξαγωγές βασικών καλλιεργειών.
Οι οικονομολόγοι λένε ότι οι περιορισμοί επιδείνωσαν την κρίση, η οποία αρχικά προκλήθηκε από έναν συνδυασμό ξηρασίας, χαμηλών αποθεμάτων σιτηρών και αυξανόμενων τιμών πετρελαίου, ιδίως στις αναπτυσσόμενες χώρες.
Ο Στιβ Γουίγκινς, ερευνητής στο Ινστιτούτο Ανάπτυξης Υπερπόντιων Χωρών στο Λονδίνο, δήλωσε ότι οι απαισιόδοξες προβλέψεις υποτιμούν την ικανότητα των αγορών να προσαρμόζονται σε κραδασμούς.
«Μείωση των αποδόσεων»
Ωστόσο, όσο περισσότερο παραμένει κλειστό το Στενό του Ορμούζ, τόσο υψηλότερες είναι οι τιμές της ουρίας, της αμμωνίας, του θείου και των φωσφορικών αλάτων, γεγονός που συνεπάγεται υψηλότερο κόστος για τους αγρότες.
Ο FAO έχει εκτιμήσει ότι οι τιμές των λιπασμάτων θα μπορούσαν να είναι κατά μέσο όρο 20% υψηλότερες το πρώτο εξάμηνο του 2026, εάν η κρίση δεν επιλυθεί.
Η Κάθι Μπέιλις, ειδικός σε θέματα επισιτιστικής ασφάλειας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στη Σάντα Μπάρμπαρα, η οποία συμβούλευε τον Λευκό Οίκο του Τζορτζ Μπους, δήλωσε ότι δεν θα εκπλαγεί αν δει σύντομα μεγάλες αυξήσεις τιμών σε ορισμένες χώρες.
«Αλλά ακόμη και αν η καλλιεργούμενη έκταση παραμείνει σταθερή, μπορεί να δούμε μείωση των αποδόσεων λόγω της μειωμένης χρήσης εισροών».
www.worldenergynews.gr
