Το Pacific Grebe ολοκλήρωσε τεχνικές τροποποιήσεις ώστε να μεταφέρει το TN Eagle, έναν νέο τύπο δοχείου μεταφοράς για χρησιμοποιημένο καύσιμο μικτού οξειδίου.
Το πλοίο είναι το πρώτο του στόλου της Pacific Nuclear Transport Limited (PNTL) που υποβλήθηκε σε αυτές τις αλλαγές.
Μετά από αρχικές δοκιμές στον θαλάσσιο τερματικό σταθμό Barrow στο Ηνωμένο Βασίλειο, το πλοίο μεταφέρθηκε στο Cherbourg της Γαλλίας για μια σειρά δοκιμών πλήρους κλίμακας προσαρμογής.
Οι μηχανικοί επιβεβαίωσαν ότι το δοχείο ήταν συμβατό με διάφορα αμπάρια, ώστε να διασφαλιστεί ότι η υποδομή του πλοίου μπορούσε να φιλοξενήσει τον εξοπλισμό.
Η PNTL, διαχειρίστρια του πλοίου, ανήκει κυρίως στη Nuclear Transport Solutions (NTS), θυγατρική της Nuclear Decommissioning Authority του Ηνωμένου Βασιλείου. Άλλοι μέτοχοι περιλαμβάνουν τη γαλλική εταιρεία Orano και μια ομάδα ιαπωνικών εταιρειών κοινής ωφέλειας.
«Η Nuclear Transport Solutions (NTS), οι κορυφαίοι παγκοσμίως ειδικοί στις πυρηνικές μεταφορές, εξέλιξαν με επιτυχία τις ναυτιλιακές τους δυνατότητες για τη μεταφορά ενός νέου πυρηνικού δοχείου, διασφαλίζοντας την ασφαλή και προστατευμένη μεταφορά αναλωμένου καυσίμου μικτού οξειδίου (MOX)», ανέφερε η NTS σε δελτίο Τύπου.
Έχουν ήδη ληφθεί παραγγελίες για αρκετά δοχεία
Ο οργανισμός έχει μεταφέρει περισσότερα από 2.000 πυρηνικά δοχεία σε απόσταση περίπου 5 εκατομμυρίων μιλίων. Οι δραστηριότητές του εξυπηρετούν πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων της Ιαπωνίας, των Ηνωμένων Πολιτειών, της Γαλλίας, της Γερμανίας, της Φινλανδίας και της Σουηδίας.
Ο στόλος αποτελείται σήμερα από τρία πετρελαιοκίνητα πλοία: το Pacific Heron, το Pacific Egret και το Pacific Grebe.
Η απόφαση για την αναβάθμιση αυτών των πλοίων ακολούθησε την ανάπτυξη του δοχείου TN Eagle από την Orano. Το δοχείο αυτό έχει μήκος 5 μέτρα και διάμετρο 3 μέτρα, με συνολικό βάρος 150 τόνων (165,3 τόνοι), σύμφωνα με το World Nuclear News.
Ο σχεδιασμός έλαβε ρυθμιστική έγκριση από τη Γαλλική Αρχή Πυρηνικής Ασφάλειας το 2020 και από την Αμερικανική Επιτροπή Πυρηνικής Ρύθμισης τον Νοέμβριο του 2023.
Η Orano έχει ήδη λάβει παραγγελίες για αρκετές δεκάδες από αυτά τα δοχεία από διάφορους διεθνείς πελάτες. Λόγω του μεγέθους και του βάρους του TN Eagle, απαιτήθηκε ειδική μηχανική προσαρμογή για την ενσωμάτωσή του στα πλοία της PNTL.
Οι μηχανικοί και οι ειδικοί μεταφορών της NTS ανέπτυξαν μια προσαρμοστική πλάκα για να ασφαλίζουν το δοχείο μέσα στο αμπάρι του πλοίου. Το εξάρτημα αυτό κατασκευάστηκε με ακρίβεια χιλιοστού ώστε να παρέχει σταθερή εφαρμογή.
«Το δοχείο των 150 τόνων τοποθετήθηκε με επιτυχία στα διάφορα αμπάρια του πλοίου για να ελεγχθεί η συμβατότητα, και η άσκηση αποδείχθηκε εξαιρετικά επιτυχής», πρόσθεσε η NTS.
Δημιουργία εξειδικευμένου εργαλείου
Το έργο περιλάμβανε επίσης τη δημιουργία ενός εξειδικευμένου εργαλείου σχεδιασμένου για την ευθυγράμμιση των αφαιρούμενων καταστρωμάτων του πλοίου με το δοχείο κατά τη φόρτωση και εκφόρτωση. Αυτές οι τροποποιήσεις κρίθηκαν απαραίτητες επειδή το TN Eagle είναι το μεγαλύτερο φορτίο που έχει διαχειριστεί η NTS στην ιστορία των μεταφορών της.
Σύμφωνα με τον διευθυντή ναυτιλίας της NTS, Conner Love, οι δοκιμές στη Γαλλία προηγούνται μιας σειράς μεταφορών αναλωμένου καυσίμου που η εταιρεία θα πραγματοποιήσει παγκοσμίως.
Ο οργανισμός σχεδιάζει να προσαρμόσει σύντομα και το Pacific Egret ώστε να μπορεί επίσης να φιλοξενήσει το σχέδιο TN Eagle
Οι αναβαθμίσεις αυτές αποσκοπούν στη διατήρηση της δυνατότητας της εταιρείας να μεταφέρει πυρηνικά υλικά σύμφωνα με τις ισχύουσες κανονιστικές και τεχνικές απαιτήσεις.
«Είμαστε υπερήφανοι που εργαστήκαμε για την επιτυχή ολοκλήρωση αυτού του έργου, αλλά αυτό είναι μόνο η αρχή καθώς ξεκινάμε μια σειρά κρίσιμων μεταφορών αναλωμένου καυσίμου σε όλο τον κόσμο», κατέληξε ο Love.
www.worldenergynews.gr
