Μια νέα μελέτη αποκάλυψε μια άλλη αξιοσημείωτη πτυχή της συμπεριφοράς των Νεάντερταλ: όχι μόνο κατανάλωναν τα ζώα που κυνηγούσαν, αλλά χρησιμοποιούσαν και τα λείψανά τους ως εργαλεία. Ένα αναδυόμενο συμπέρασμα στο οποίο καταλήγει η επιστήμη.
Η ανακάλυψη δοντιών ρινόκερων
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Αμπερντίν και το UNED Madrid διερεύνησαν τοποθεσίες Νεάντερταλ στη Δυτική Ευρώπη, ιδιαίτερα μια περίεργη συσσώρευση δοντιών ρινόκερου που βρέθηκαν στο Payre της Γαλλίας. Αυτό οδήγησε στο ερώτημα: γιατί υπήρχε τόσο μεγάλη εναπόθεση αυτών των δοντιών;
Όπως περιγράφει μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Human Evolution, η χρήση εργαλείων πανίδας από τους Νεάντερταλ έχει απασχολήσει τους ερευνητές εδώ και αρκετό καιρό. Ωστόσο, υπάρχει ένα σημαντικό κενό στην ταφονομική οδοντιατρική ανάλυση που σχετίζεται με αυτό το θέμα. Η μελέτη είχε ως στόχο να διερευνήσει την υπόθεση ότι οι παλαιολιθικές ομάδες μπορεί να χρησιμοποιούσαν δόντια ρινόκερου ως εργαλεία.
Για πρώτη φορά, οι ερευνητές διεξήγαγαν ελεγχόμενα αρχαιολογικά πειράματα σε δόντια ρινόκερου, σηματοδοτώντας την πρώτη εις βάθος έρευνα σχετικά με τις πιθανές χρήσεις τους κατά τη Μέση Παλαιολιθική στη Δυτική Ευρώπη. Αυτή η μελέτη συμβάλλει στην κατανόησή μας για τις στρατηγικές επιβίωσης των Νεάντερταλ και τον υλικό πολιτισμό, σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης.
Πώς οι Νεάντερταλ χρησιμοποιούσαν τα δόντια ρινόκερου
Οι ερευνητές δεν άφησαν πέτρα στην άκρη στην αναζήτηση απαντήσεων. Τα στοιχεία από τρεις τοποθεσίες: το Payre, Γαλλία, και δύο άλλες τοποθεσίες στη νοτιοδυτική Γαλλία και τη Νότια Κίνα, έδειξαν ότι τα δόντια ρινόκερου «μπορεί να είχαν παραχθεί σκόπιμα για δευτερογενή χρήση για μη διατροφικούς σκοπούς», αναφέρει η μελέτη.
Στο Payre, βρήκαν ένα στρώμα που περιλάμβανε 91% μεμονωμένα δόντια, όπως αναφέρει το Archaeology News.
Γιατί τόσα πολλά δόντια;
Για αυτή τη μελέτη, οι αρχαιολόγοι εξέτασαν 12 τοποθεσίες της Μέσης Παλαιολιθικής σε όλη την Ισπανία και τη Γαλλία. Αξιολόγησαν τα σημάδια στα δόντια για να αποκλείσουν τη μάσηση, για να προσδιορίσουν ποιες ήταν ουλές αφαίρεσης ή ίσως γρατσουνιές και σκισίματα από τη χρήση.
Ωστόσο, σύμφωνα με το Archaeology Magazine, οι δύο κύριες τοποθεσίες ήταν η τοποθεσία El Castillo της Ισπανίας και η Pech-de-l'Azé II της Γαλλίας. Διακόσια δύο δόντια ρινόκερου βρέθηκαν στο Ελ Καστίγιο, σύμφωνα με το Science News, και 25 από αυτά έδειξαν σημάδια χρήσης που δεν είχαν ποτέ αποδοθεί επιστημονικά.
Κάτω από το μικροσκόπιο, τα δόντια φαινόταν να φέρουν σημάδια από επαναλαμβανόμενη επαφή με σκληρές επιφάνειες. Έτσι, οι ερευνητές προσποιήθηκαν ότι ήταν ουσιαστικά Νεάντερταλ και σχημάτισαν εργαλεία από τα σύγχρονα δόντια για να διακρίνουν αν τα σημάδια που παρήγαγαν ταίριαζαν καθόλου με αυτά που βρήκαν.
Οι Νεάντερταλ ήξεραν τι έκαναν
Χρησιμοποίησαν τα δόντια ως σφυριά για να σμιλεύουν πέτρινα εργαλεία και ως αμόνια για την κοπή φυτικών ινών και δέρματος. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα εργαλεία τους επανασυναρμολόγησαν τα εργαλεία των Νεάντερταλ πριν από 100.000 χρόνια. Έμαθαν ακόμη και ή μπορούσαν να σχολιάσουν ποια δόντια ήταν καλύτερα να χρησιμοποιηθούν, όπως μεγαλύτερα δόντια με πιο επίπεδες επιφάνειες, έτσι ώστε να διαπιστώσουν πώς οι Νεάντερταλ επέλεγαν δόντια για ορισμένες εργασίες.
«Δεν είχα βρει ποτέ δόντια με τέτοιου είδους σημάδια. Στην αρχή, ήμουν αρκετά επιφυλακτικός», δήλωσε ο Sanz-Royo, του Πανεπιστημίου του Αμπερντίν στη Σκωτία, στο Science News.
Όπως υποδηλώνει το πείραμα, οι ερευνητές απέκτησαν μια νέα κατανόηση της διαδικασίας σκέψης τους, ακόμη και αντιγράφοντάς την ως σύγχρονοι άνθρωποι.
Για άλλη μια φορά, η αφήγηση του «ηλίθιου Νεάντερταλ» έχει αμφισβητηθεί επειδή η μελέτη υποδηλώνει ότι επέδειξαν εξελιγμένη γνωστική ικανότητα γύρω από την επιλογή και τη χρήση αυτών των εργαλείων. Όπως συνέχισε το Science News, «η πλήρης έκταση των γνωστικών ικανοτήτων των Νεάντερταλ αποτελεί θέμα έντονης συζήτησης». Όλο και περισσότερο, οι ερευνητές διαπιστώνουν ότι αυτοί οι λεγόμενοι πρωτόγονοι άνθρωποι κατείχαν συμβολική σκέψη, την οποία κάποτε πιστεύαμε ότι προοριζόταν για εμάς, τους σύγχρονους ανθρυ ρινόκερου - τα οποία είναι ένα εξαιρετικά σκληρό υλικό - ήταν επίσης πολύ χρήσιμα», δήλωσε ο Sanz-Royo στο Archaeology Magazine.
Μαζί με την εμφάνιση δοντιών ρινόκερου στη συλλογική εργαλειοθήκη που χρησιμοποιούσαν, η μελέτη έδειξε ότι δεν έτρωγαν μόνο τα ζώα που κυνηγούσαν, αλλά προμηθεύονταν τα εργαλεία τους από τα λείψανά τους, κάτι που είναι «ένα χαρακτηριστικό της νεωτερικότητας», όπως καταλήγει το Science News. Επομένως, αυτοί δεν ήταν καθόλου πρωτόγονοι άνθρωποι.
www.worldenergynews.gr
