Η Κίνα επεκτείνει ραγδαία την παραγωγή χημικών και αερίου από άνθρακα, καθώς οι υψηλές τιμές πετρελαίου και φυσικού αερίου καθιστούν τον άνθρακα φθηνότερη και πιο στρατηγική εγχώρια πρώτη ύλη
Ο άνθρακας είναι αναμφισβήτητα ένας από τους μεγάλους κερδισμένους από τη διαταραχή των ενεργειακών ροών στη Μέση Ανατολή. Η κατανάλωσή του αυξάνεται έντονα καθώς το φυσικό αέριο γίνεται δυσεύρετο και ακριβό στην αγορά.
Η ασφάλεια της ηλεκτροπαραγωγής έχει υπερισχύσει κάθε ανησυχίας για τις εκπομπές. Ωστόσο, δεν είναι μόνο στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας που ο άνθρακας έχει ανακτήσει τη δημοτικότητά του. Ο άνθρακας χρησιμοποιείται ολοένα και περισσότερο και ως πρώτη ύλη για χημικά προϊόντα, κυρίως λιπάσματα.
Πρόσφατα στοιχεία από την Κίνα έδειξαν ότι η παραγωγή άνθρακα στον μεγαλύτερο καταναλωτή του κόσμου μειώθηκε κατά τους πρώτους τέσσερις μήνες του έτους
Οι εισαγωγές επίσης υποχώρησαν, ενώ η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από άνθρακα μειώθηκε, επεκτείνοντας μια τάση που ξεκίνησε το 2025.
Οι αριθμοί αυτοί θα μπορούσαν να υποδηλώνουν ότι η Κίνα μειώνει τη χρήση άνθρακα, όμως στην πραγματικότητα η κατανάλωση άνθρακα παραμένει ισχυρή στην ασιατική υπερδύναμη - το εμπόρευμα απλώς χρησιμοποιείται πλέον για περισσότερα από την ηλεκτροπαραγωγή και την τήξη μετάλλων. Η Κίνα χρησιμοποιεί άνθρακα για να παράγει από αέριο μέχρι πετροχημικά - και τώρα η Ινδία σχεδιάζει να κάνει το ίδιο.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, το Reuters ανέφερε ότι η PetroChina αναπτύσσει ένα έργο εξόρυξης αερίου από ανθρακικά πετρώματα, στοχεύοντας σε παραγωγή 30 δισεκατομμυρίων κυβικών μέτρων έως το 2035.
Η τεχνολογία εξόρυξης είναι πολύ παρόμοια με εκείνη που χρησιμοποιείται στους σχηματισμούς σχιστολιθικού αερίου, σημείωνε το δημοσίευμα, προσθέτοντας ότι η Κίνα είναι η μόνη χώρα όπου χρησιμοποιείται υδραυλική ρωγμάτωση για την εξόρυξη του λεγόμενου αερίου πετρωμάτων.
Η βιομηχανία χημικών από άνθρακα της Κίνας έλαβε μεγάλη ώθηση από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή
Οι μετοχές του κλάδου εκτινάχθηκαν κατά 30% μεταξύ τέλους Φεβρουαρίου και μέσων Μαρτίου, ανέφερε τότε το Reuters, με τους επενδυτές να επιβραβεύουν την ικανότητα της ενεργειακής βιομηχανίας να χρησιμοποιεί άνθρακα για την παραγωγή λιπασμάτων και άλλων πετροχημικών χωρίς να χρησιμοποιεί πραγματικά πετρέλαιο.
Με τις τιμές πετρελαίου να εκτοξεύονται λόγω του κλεισίματος των Στενών του Ορμούζ, ο άνθρακας έχει γίνει πολύτιμο υποκατάστατο, κυρίως επειδή ακόμη και μετά την αύξηση των τιμών - και οι τιμές του άνθρακα έχουν αυξηθεί - παραμένει φθηνότερος από την υγρή εναλλακτική.
Πράγματι, το Reuters ανέφερε στα μέσα Μαρτίου ότι οι τιμές άνθρακα στην Κίνα είχαν στην πραγματικότητα υποχωρήσει από την αρχή του πολέμου.
Δεν προκαλεί έκπληξη το ότι η Ινδία θέλει να αναπαράγει την επιτυχία της Κίνας στα χημικά από άνθρακα
Εξαρτώμενη από εισαγωγές για πάνω από το 80% της κατανάλωσης πετρελαίου της, η Ινδία έχει βρεθεί σε ιδιαίτερα ευάλωτη θέση εν μέσω της μεγαλύτερης ενεργειακής κρίσης στην ιστορία.
Ωστόσο, η Ινδία διαθέτει άφθονα αποθέματα άνθρακα που μπορεί να χρησιμοποιήσει για περισσότερα από την ηλεκτροπαραγωγή - και αυτό ακριβώς κάνει, ανέφερε αυτή την εβδομάδα ο Javier Blas του Bloomberg.
Πολλοί υποστηρικτές της μηδενικής καθαρής εκπομπής από πολιτικούς κύκλους επισημαίνουν συχνά ότι η εγχώρια παραγόμενη ενέργεια αποτελεί εγγύηση ενεργειακής ασφάλειας. Σε αυτό έχουν δίκιο, παρότι όταν μιλούν για εγχώρια ενέργεια εννοούν ενέργεια που παράγεται με εξοπλισμό εισαγόμενο, μεταξύ άλλων, από την Κίνα.
Και η Κίνα χρησιμοποιεί άνθρακα για να κατασκευάζει αυτόν τον εξοπλισμό. Το γεγονός παραμένει, ωστόσο, ότι η χρήση των δικών σου πόρων για την παραγωγή ενέργειας, λιπασμάτων και άλλων χημικών αποτελεί σαφώς καλύτερη επιλογή από την εισαγωγή και την εξάρτηση από μια αγορά πάνω στην οποία δεν έχεις κανέναν έλεγχο ούτε ως προς τις τιμές ούτε ως προς την προσφορά.
Η βιομηχανία χημικών από άνθρακα της Κίνας είναι μοναδική, σημείωσε ο Blas του Bloomberg στο ρεπορτάζ του, και αυτό σημαίνει ότι θα είναι δύσκολο για την Ινδία να αναπαράγει την κινεζική επιτυχία. Ένας λόγος είναι ότι ο ινδικός άνθρακας είναι διαφορετικός, ανέφερε ο ενεργειακός αρθρογράφος, και θα είναι πιο δύσκολο να μετατραπεί σε χημικά.
Ο άλλος λόγος είναι ότι η Κίνα έχει αφιερώσει περίπου 20 χρόνια στη βελτίωση της τεχνολογίας εξόρυξης.
Η Ινδία σχεδιάζει να επενδύσει 4 δισεκατομμύρια δολάρια για να δώσει ώθηση σε μια βιομηχανία χημικών από άνθρακα
Αλλά αυτό ενδέχεται να μην είναι αρκετό, λέει ο Blas, καθώς οι εταιρείες που δραστηριοποιούνται σε αυτόν τον τομέα θα χρειαστούν περισσότερη στήριξη για να καταστήσουν τα προϊόντα τους ανταγωνιστικά όταν τελειώσει ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή και οι τιμές του φυσικού αερίου επιστρέψουν στα προπολεμικά επίπεδα - όποτε κι αν συμβεί αυτό.
Παρ’ όλα αυτά, η κυβέρνηση Modi στοχεύει στη μετατροπή 75 εκατομμυρίων τόνων άνθρακα σε λιπάσματα και άλλα χημικά προϊόντα, καθώς και σε πλαστικά, έως το 2030, προκειμένου να ενισχύσει την εξάρτηση από εγχώρια παραγόμενα αγαθά και να μειώσει τον παθητικό λογαριασμό εισαγωγών της.
Θα προσφέρει χρηματοδότηση για εγκαταστάσεις επεξεργασίας και θα εγγυηθεί την τοπική προμήθεια πρώτης ύλης - ενισχύοντας ακόμη περισσότερο την παγκόσμια ζήτηση για άνθρακα πέρα από ό,τι έχει ήδη προκαλέσει ο πόλεμος, διαβρώνοντας περαιτέρω τα σχέδια για μηδενικές καθαρές εκπομπές.
Ο Blas του Bloomberg ανέφερε ότι η βιομηχανία χημικών από άνθρακα της Κίνας καταναλώνει 380 εκατομμύρια τόνους άνθρακα ετησίως. Αν ήταν χώρα, σημείωσε, αυτή η βιομηχανία θα ήταν ο τρίτος μεγαλύτερος καταναλωτής άνθρακα στον κόσμο.
Και τώρα η Ινδία θέλει να δημιουργήσει τη δική της γιγαντιαία βιομηχανία κατανάλωσης άνθρακα
Πέρυσι, η Κίνα παρήγαγε 4,2 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα αερίου πετρωμάτων. Αυτό είναι μόνο η αρχή εάν υλοποιηθούν τα σχέδια αύξησης της παραγωγής.
Η βιομηχανία χημικών από άνθρακα αναπτύσσεται και, όπως φαίνεται, εμπνέει και άλλες χώρες να στραφούν σε τοπικές λύσεις, χωρίς καμία ανησυχία για τις επιπτώσεις αυτών των τάσεων στη μείωση των εκπομπών.
Οι εξελίξεις στη βιομηχανία χημικών από άνθρακα στην Ασία δείχνουν ξεκάθαρα ότι οι κορυφαίες προτεραιότητες στην ενέργεια θα παραμένουν πάντα η αξιοπιστία και η οικονομική προσιτότητα, με τις εκπομπές να βρίσκονται σε μακρινή τρίτη θέση σε περιόδους περιορισμένης προσφοράς και υψηλών τιμών.
www.worldenergynews.gr
