Σε ένα νέο μεγάλο ενεργειακό στοίχημα στην περιοχή της Κασπίας εισέρχεται η ExxonMobil, διευρύνοντας το διεθνές χαρτοφυλάκιο έρευνας και παραγωγής υδρογονανθράκων σε μια περίοδο κατά την οποία η ενεργειακή ασφάλεια επιστρέφει με εκρηκτικό τρόπο στο επίκεντρο της παγκόσμιας γεωπολιτικής.
Η αμερικανική ExxonMobil και η κρατική πετρελαϊκή εταιρεία του Αζερμπαϊτζάν SOCAR υπέγραψαν συμφωνία κατανομής παραγωγής (Production Sharing Agreement – PSA) για την έρευνα, ανάπτυξη και παραγωγή μη συμβατικών πόρων υδρογονανθράκων στη λεκάνη Middle Kura του Αζερμπαϊτζάν.
Οι δύο εταιρείες θα κατέχουν από 50% στο project, ενώ ιδιαίτερη σημασία έχει το γεγονός ότι operator αναλαμβάνει η ExxonMobil, φέρνοντας στο Αζερμπαϊτζάν την τεχνογνωσία που έχει αποκτήσει από την ανάπτυξη unconventional κοιτασμάτων.
Το Αζερμπαϊτζάν ανοίγει το κεφάλαιο των unconventional υδρογονανθράκων - Τώρα το ενδιαφέρον επεκτείνεται και στους μη συμβατικούς πόρους στην ξηρά.
Η συμφωνία σηματοδοτεί μία ουσιαστική αλλαγή στην ενεργειακή στρατηγική του Μπακού.
Για δεκαετίες, η ανάπτυξη του πετρελαϊκού και φυσικού αερίου του Αζερμπαϊτζάν βασιζόταν κυρίως στα μεγάλα offshore κοιτάσματα της Κασπίας.
Ο πρόεδρος της SOCAR Rovshan Najaf είχε ήδη προαναγγείλει ότι το Αζερμπαϊτζάν αρχίζει να στρέφεται στην ανάπτυξη unconventional oil and gas, υπογραμμίζοντας ότι οι αμερικανικές εταιρείες αποτελούν φυσικούς εταίρους λόγω της τεχνολογίας και της εμπειρίας που διαθέτουν στον συγκεκριμένο τομέα.
Η σημερινή συμφωνία μετατρέπει αυτή την πρόθεση σε συγκεκριμένο project.
Γιατί μπαίνει η ExxonMobil
Η επιλογή της ExxonMobil ως operator δεν είναι τυχαία.
Οι αμερικανικές ενεργειακές εταιρείες βρίσκονται στην παγκόσμια πρωτοπορία στην εκμετάλλευση μη συμβατικών κοιτασμάτων, μετά την επανάσταση του shale oil και shale gas που μετέτρεψε τις ΗΠΑ σε κορυφαίο παραγωγό υδρογονανθράκων.
Το Μπακού επιχειρεί τώρα να αξιοποιήσει αυτή την τεχνογνωσία για πόρους που μέχρι σήμερα δεν αποτελούσαν βασικό μέρος της πετρελαϊκής στρατηγικής του.
Η συμφωνία έρχεται επίσης μετά το Μνημόνιο Συνεργασίας που είχαν υπογράψει SOCAR και ExxonMobil τον Ιούνιο του 2025 για συνεργασία στον τομέα πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Η Κασπία επιστρέφει στο επίκεντρο του ενεργειακού παιχνιδιού
Η συμφωνία αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία εξαιτίας της διεθνούς συγκυρίας.
Οι διαταραχές στις ενεργειακές ροές της Μέσης Ανατολής, η κρίση στα Στενά του Hormuz και η προσπάθεια της Ευρώπης να διαφοροποιήσει τις πηγές εφοδιασμού της έχουν αναβαθμίσει εκ νέου τον γεωπολιτικό ρόλο της Κασπίας.
Το Αζερμπαϊτζάν εξάγει περίπου 25 δισ. κυβικά μέτρα φυσικού αερίου ετησίως, με σχεδόν τα μισά να κατευθύνονται σε χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Το Μπακού επομένως δεν αντιμετωπίζεται πλέον απλώς ως παραγωγός πετρελαίου και φυσικού αερίου, αλλά ως ένας από τους κρίσιμους εναλλακτικούς ενεργειακούς διαδρόμους προς την Ευρώπη.
Συμφωνίες άνω των 10 δισ. δολαρίων
Η συμφωνία ExxonMobil–SOCAR αποτελεί μέρος μιας πολύ μεγαλύτερης επενδυτικής κινητοποίησης.
Στο Azerbaijan International Investment Forum ανακοινώθηκαν συμφωνίες δυνητικής αξίας άνω των 10 δισ. δολαρίων, με την ενέργεια να βρίσκεται στον πυρήνα τους.
Την ίδια ημέρα δόθηκε και η τελική επενδυτική απόφαση για την πλήρη ανάπτυξη του τεράστιου κοιτάσματος φυσικού αερίου Absheron από SOCAR, TotalEnergies και XRG του Abu Dhabi.
Ο πρόεδρος Ilham Aliyev ξεκαθάρισε άλλωστε ότι, παρά τη διαφοροποίηση της οικονομίας, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο θα συνεχίσουν να αποτελούν βασική πηγή πλούτου για το Αζερμπαϊτζάν.
Η είσοδος της ExxonMobil στα unconventional κοιτάσματα δείχνει ότι το Μπακού δεν ποντάρει μόνο στα ήδη γνωστά αποθέματα της Κασπίας.
Ανοίγει πλέον ένα εντελώς νέο κεφάλαιο στην αναζήτηση υδρογονανθράκων.
www.worldenergynews.gr
