Η μυστική επιχείρηση
Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε στις 8 Ιουλίου, μετά τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα, και είχε ως βασικό στόχο να αποκρύψει την πραγματική θέση του προέδρου από οποιονδήποτε θα μπορούσε να επιχειρήσει επίθεση εναντίον του.
Η αποκάλυψη βασίζεται σε υλικό που εξέτασε η Washington Post, σε Αμερικανό αξιωματούχο που γνώριζε την επιχείρηση και σε ακόμη ένα πρόσωπο με γνώση των μετακινήσεων του Τραμπ. Ο Τραμπ είχε ταξιδέψει στην Τουρκία με το νέο Boeing 747-8 που είχε δωρίσει το Κατάρ στις Ηνωμένες Πολιτείες και το οποίο προορίζεται να χρησιμοποιηθεί προσωρινά ως Air Force One. Πριν από την αναχώρησή του από την Άγκυρα, όμως, ο ίδιος είχε ανακοινώσει ότι θα επέστρεφε στη Βρετανία με το παλαιότερο, χαρακτηριστικό μπλε και λευκό Air Force One.
Είχε μάλιστα παρουσιάσει την απόφαση ως μια ευκαιρία να χρησιμοποιήσει «για παλιούς καιρούς» το αεροσκάφος και παράλληλα να επιτρέψει σε Αμερικανούς στρατιώτες στη Βρετανία να δουν από κοντά το νέο αεροσκάφος που είχε δωρίσει το Κατάρ.
Μόλις λίγα λεπτά αργότερα, ο πρόεδρος και αρκετοί συνεργάτες του μεταφέρθηκαν από την άλλη πλευρά του αεροσκάφους μέσα σε ένα φορτηγό τροφοδοσίας αεροσκαφών, από αυτά που χρησιμοποιούνται συνήθως για τη μεταφορά γευμάτων και άλλων προμηθειών. Το φορτηγό ανυψώθηκε μέχρι το ύψος της πόρτας του Air Force One και στη συνέχεια απομακρύνθηκε από το αεροσκάφος, μεταφέροντας τον Τραμπ προς ένα μικρότερο στρατιωτικό αεροσκάφος C-32A που βρισκόταν σε κοντινή απόσταση.
Το Air Force One έγινε «δόλωμα»
Ο ρόλος του παλιού Air Force One ήταν πλέον διαφορετικός: να λειτουργήσει ως παραπλανητικός στόχος. Το αεροσκάφος απογειώθηκε με δημοσιογράφους και προσωπικό του Λευκού Οίκου, οι οποίοι πίστευαν ότι ο πρόεδρος βρισκόταν μέσα. Σύμφωνα με τη Washington Post, ακόμη και ορισμένα μέλη του προεδρικού προσωπικού δεν γνώριζαν ότι ο Τραμπ είχε ήδη μεταφερθεί αλλού.
Ο Τραμπ είχε επιβιβαστεί στο C-32A, ένα τροποποιημένο Boeing 757 που χρησιμοποιείται για τη μεταφορά υψηλόβαθμων Αμερικανών αξιωματούχων και μπορεί να χρησιμοποιηθεί και από τον πρόεδρο ή τον αντιπρόεδρο. Το C-32A πέταξε προς τη βάση της RAF Mildenhall στη Βρετανία με το μη χαρακτηριστικό στρατιωτικό διακριτικό κλήσης «Reach 18», αντί για το «Air Force One» που χρησιμοποιείται όταν ο πρόεδρος βρίσκεται στο αεροσκάφος.
Γιατί κρίθηκε απαραίτητη η επιχείρηση
Σύμφωνα με την Washington Post, η επιχείρηση ξεκίνησε μετά από αξιόπιστη απειλή εναντίον του Τραμπ από το Ιράν. Οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών είχαν ήδη προειδοποιήσει για συγκεκριμένη πιθανότητα επίθεσης εναντίον του προέδρου ή του αεροσκάφους του.
Η κατάσταση ήταν ιδιαίτερα ευαίσθητη, καθώς την ίδια περίοδο οι ΗΠΑ είχαν ανανεώσει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν, ενώ η Τουρκία συνορεύει με το Ιράν και αποτελεί μέλος του ΝΑΤΟ.
Η χρήση ενός δεύτερου αεροσκάφους ως «δόλωμα» δεν αποτελεί πρωτοφανή πρακτική για την αμερικανική προεδρική ασφάλεια.
Η επιχείρηση του Τραμπ παρουσιάζει μια σημαντική διαφορά: δημοσιογράφοι που θεωρούνταν ότι ταξίδευαν μαζί με τον πρόεδρο δεν γνώριζαν ότι ο ίδιος είχε αποχωρήσει από το αεροσκάφος.
Η υπόθεση αποκαλύπτει πάντως το επίπεδο ανησυχίας των αμερικανικών αρχών για την ασφάλεια του Τραμπ, καθώς για πρώτη φορά έγινε γνωστό ότι ένα Air Force One με δημοσιογράφους και προσωπικό χρησιμοποιήθηκε ουσιαστικά ως «δόλωμα» κι εν γνώσει του Τραμπ, ενώ ο πρόεδρος πετούσε σε διαφορετικό αεροσκάφος και με διαφορετικό διακριτικό, χωρίς η πραγματική του θέση να είναι γνωστή ακόμη και σε αρκετούς από τους ανθρώπους που τον συνόδευαν.
www.worldenergynew.gr
