(upd)Οι δυνάμεις των Χούθι, έχουν καταλάβει τον πλήρη έλεγχο των ακτών της Ερυθράς Θάλασσας στην Υεμένη, έπειτα από μια ταχεία προέλαση εναντίον των κυβερνητικών δυνάμεων.
Η Σαουδική Αραβία ανέστειλε τον κρίσιμο αγωγό πετρελαίου Ανατολής-Δύσης ως «προληπτικό μέτρο», μετά τη στόχευση μη επανδρωμένων αεροσκαφών που εκτοξεύτηκαν από το Ιράκ, αν και το Ριάντ έχει αποφύγει άμεσα αντίποινα για να δώσει στις ιρακινές αρχές χρόνο να αποτρέψουν περαιτέρω επιθέσεις
Οι δυνάμεις των Χούθι έχουν καταλάβει ολόκληρη την ακτογραμμή της Ερυθράς Θάλασσας της Υεμένης, φτάνοντας μέχρι την κρίσιμης σημασίας πύλη ναυτιλίας Μπαμπ αλ-Μαντέμπ, καθώς η ταχεία επίθεση της οργάνωσης συνεχίστηκε την Παρασκευή 11/9.
Την Πέμπτη, οι Χούθι κατέλαβαν την πόλη-λιμάνι Μότσα, καταφέρνοντας ένα βαρύ πλήγμα στην κυβέρνηση της Υεμένης που υποστηρίζεται από τη γειτονική Σαουδική Αραβία.
Οι αναλυτές χαρακτηρίζουν τις νίκες της υποστηριζόμενης από το Ιράν, "ομάδας Χούθι" την πιο σημαντική περιφερειακή εξέλιξη από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ κήρυξαν τον πόλεμο στο Ιράν τον Φεβρουάριο.
Οι επιθέσεις θα μπορούσαν να είναι ιδιαίτερα επιζήμιες για τη Σαουδική Αραβία και τις εξαγωγές πετρελαίου της. Οι Χούθι, οι οποίοι κήρυξαν αποκλεισμό των πλοίων με σαουδαραβική σημαία στην Ερυθρά Θάλασσα νωρίτερα μέσα στο έτος, έχουν πλέον πολύ πιο ισχυρό έλεγχο της πλωτής οδού Μπαμπ αλ-Μαντέμπ, στην οποία το Ριάντ βασίζεται ολοένα και περισσότερο για τις εξαγωγές πετρελαίου μετά τους αποκλεισμούς του Στενού του Ορμούζ στην είσοδο του Κόλπου, λένε οι ειδικοί.
Μπορούν όμως οι Χούθι να ελέγξουν την Ερυθρά Θάλασσα;
Η Υεμένη βρίσκεται σε εμπόλεμη κατάσταση από το 2014, όταν οι αντάρτες Χούθι κατέλαβαν την πρωτεύουσα Σαναά, καθώς και το λιμάνι Χοντέιντα, αναγκάζοντας την κυβέρνηση να παραιτηθεί.
Με την υποστήριξη του Ιράν, η ομάδα έκτοτε μάχεται εναντίον ενός στρατιωτικού συνασπισμού κρατών του Κόλπου που υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία και μάχεται στο πλευρό της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης με έδρα το Άντεν.
Η Σαουδική Αραβία εισήλθε στον πόλεμο το 2015 σε μια προσπάθεια να αποκαταστήσει την κυβέρνηση της Υεμένης και να αντιμετωπίσει την επεκτεινόμενη επιρροή του Ιράν.
Παρόλο που μια εκεχειρία του ΟΗΕ το 2022 σταμάτησε τις μάχες, έκτοτε έχουν σημειωθεί κατά διαστήματα συγκρούσεις. Ένα νέο κύμα μαχών συνεχίστηκε την περασμένη εβδομάδα - από τα πιο έντονα των τελευταίων ετών - καθώς οι Χούθι επιτέθηκαν σε θέσεις με στόχο την κατάληψη των ακτών της Ερυθράς Θάλασσας. Οι κυβερνητικές δυνάμεις της Υεμένης αντεπιτέθηκαν.
Τον Ιούλιο, εν μέσω του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν, οι Χούθι ανακοίνωσαν πλήρη ναυτικό αποκλεισμό της Σαουδικής Αραβίας και άρχισαν να εξαπολύουν επιθέσεις σε πλοία που συνδέονται με τη Σαουδική Αραβία και διέρχονται από το σημαντικό Στενό Μπαμπ αλ-Μαντέμπ.
Το στενό στενό είναι μία από τις σημαντικότερες ναυτιλιακές οδούς στον κόσμο, που συνδέει τη Διώρυγα του Σουέζ και την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν. Περίπου το 12% του παγκόσμιου εμπορίου διέρχεται καθημερινά από εκεί.
Ακόμα περισσότερα σκάφη το έχουν χρησιμοποιήσει από τότε που το Ιράν έκλεισε το Στενό του Ορμούζ, μέσω του οποίου διέρχεται ετησίως περίπου το 20% των παγκόσμιων ενεργειακών αποθεμάτων πριν από την έναρξη του πολέμου τον Φεβρουάριο.
Ο πλήρης έλεγχος του διαδρόμου Μπαμπ αλ-Μαντέμπ από τους Χούθι θα μπορούσε να επιδεινώσει την τρέχουσα παγκόσμια ενεργειακή κρίση, καθώς οι τιμές και οι προμήθειες θα αυξηθούν, προειδοποιούν οι ειδικοί.
Για τη Σαουδική Αραβία, αυτό θα μπορούσε να βλάψει περαιτέρω τις εξαγωγές πετρελαίου.
Από τότε που το Ιράν απέκλεισε το Στενό του Ορμούζ, το Ριάντ επιδίωξε να αξιοποιήσει περισσότερο τον αγωγό αργού πετρελαίου Ανατολής-Δύσης, ο οποίος εκτείνεται από το πετρελαιοφόρο κοίτασμα Αμπκάικ κατά μήκος της απέραντης Αραβικής Χερσονήσου μέχρι το δυτικό λιμάνι Γιανμπού στην Ερυθρά Θάλασσα. Το πετρέλαιο μπορεί στη συνέχεια να μεταφερθεί μέσω αυτής της θαλάσσιας οδού αντί του Κόλπου.
Ο αγωγός λειτουργεί από τη δεκαετία του 1980 και κατασκευάστηκε ειδικά για να αποφευχθούν οι διαταραχές στο Ορμούζ. Έκλεισε προσωρινά κατά τη διάρκεια επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη των Χούθι το 2019.
Από τον πόλεμο του Φεβρουαρίου, το βασίλειο έχει αυξήσει την χωρητικότητα του αγωγού σε πλήρη ισχύ, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί πλέον να αντλεί έως και επτά εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα (bpd) σε όλη τη χώρα προς τις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας, από πέντε εκατομμύρια bpd πριν από τον πόλεμο. Ως αποτέλεσμα, 21% περισσότερο σαουδαραβικό πετρέλαιο μεταφέρεται μέσω του Bab al-Mandeb σε σχέση με την περίοδο πριν από την έναρξη του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ.
Σε απάντηση, οι Χούθι έχουν στοχεύσει σαουδαραβικά πετρελαιοφόρα στην Ερυθρά Θάλασσα. Αλλά με την ομάδα να ελέγχει πλέον ολόκληρη την ακτή της Υεμένης και το Μπαμπ αλ-Μαντέμπ, οι σαουδαραβικές εξαγωγές θα μπορούσαν να δεχθούν περαιτέρω πλήγμα.
Οι Χούθι έχουν ήδη στοχεύσει εγκαταστάσεις ενέργειας της Σαουδικής Αραβίας και πόλεις του νότιου νότου. Εικόνες της Παρασκευής φαίνεται να δείχνουν καπνό να υψώνεται από τον αγωγό Ανατολής-Δύσης. Οι Σαουδάραβες δεν έχουν επιβεβαιώσει εάν επλήγη.
Τι σημαίνει αυτό για το Ιράν;
Οι ειδικοί λένε, ότι οι Χούθι φαίνεται να είναι αποφασισμένοι, να ανοίξουν ένα νέο σημαντικό μέτωπο στον πόλεμο ΗΠΑ-Ιράν και, το σημαντικότερο, να δώσουν στην Τεχεράνη μια κάρτα μπίνγκο στο συνεχιζόμενο αδιέξοδο με την Ουάσινγκτον. Τόσο το Ιράν όσο και οι ΗΠΑ ισχυρίζονται ότι ελέγχουν το Στενό του Ορμούζ, αλλά ο πολύ μειωμένος όγκος πλοίων υποδηλώνει ότι το Ιράν έχει το πάνω χέρι, λένε οι παρατηρητές.
Ο έλεγχος της Μπαμπ αλ-Μαντέμπ μέσω πληρεξουσίων μόνο ενισχύει αυτό το πλεονέκτημα.
«Ουσιαστικά σημαίνει ότι το Ιράν ελέγχει πλέον το Στενό του Ορμούζ και επιπλέον το Στενό του Ορμούζ plus», δήλωσε ο Άλαμ Σαλέχ, καθηγητής διεθνών σχέσεων στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας.
Αυξάνει επίσης την πίεση στην Ουάσινγκτον, καθώς οι αυξανόμενες τιμές της βενζίνης και των τροφίμων έχουν ήδη καταστήσει τον πόλεμο εξαιρετικά αντιδημοφιλή, με τους ψηφοφόρους να αναμένεται να δείξουν την οργή τους προς τους Ρεπουμπλικάνους στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου. Αυτή την εβδομάδα, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αναγνώρισε ότι είναι απίθανο ο πόλεμος να τελειώσει πριν από τότε.
Ενώ η Ουάσινγκτον υπολογίζει ότι μια στρατηγική επιθέσεων σε συνδυασμό με οικονομική πίεση θα μπορούσε να υποτάξει την Τεχεράνη στη θέλησή της, ο χρόνος που έχει στη διάθεσή της για να αλλάξει την κατάσταση προς όφελός της είναι ολοένα και πιο περιορισμένος, δήλωσε ο Σαλέχ.
Η νίκη των Χούθι όχι μόνο μεταβάλλει σημαντικά την ισορροπία δυνάμεων υπέρ του Ιράν, αλλά και σηματοδοτεί σε άλλες δυνάμεις, όπως η Κίνα και η Ρωσία, ότι η στρατιωτική ισχύς των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή μειώνεται, πρόσθεσε.
«Το Ιράν έχει πλέον παίξει το χαρτί των παγκόσμιων τιμών πετρελαίου και της ενεργειακής ασφάλειας. Έτσι, οι Χούθι που ελέγχουν την Μπαμπ αλ-Μαντέμπ ωφελούν δραματικά το Ιράν.»
Μπορούν οι Χούθι να κρατήσουν την Ερυθρά Θάλασσα; Η ήττα των κυβερνητικών δυνάμεων της Υεμένης την Πέμπτη παραλίγο να δοθεί στους Χούθι σε ένα πιάτο, λένε οι αναλυτές.
Οι κυβερνητικές δυνάμεις της Υεμένης αριθμούν περίπου 300.000 άνδρες, ενώ οι Χούθι έχουν περίπου 250.000.
Ωστόσο, οι εσωτερικές ρωγμές στον στρατό της Υεμένης, καθώς και η εξωτερική πίεση από τη Σαουδική Αραβία, έχουν δημιουργήσει ένα ιδιαίτερα κατακερματισμένο μέτωπο που δεν διαθέτει τη συνοχή που απαιτείται, για την καταπολέμηση μιας ομάδας τόσο γρήγορης και προσαρμόσιμης όσο οι Χούθι, λένε οι ειδικοί.
«Θα έλεγα ότι πρόκειται για μια μαχητική δύναμη που είναι πιθανώς πιο προηγμένη από τη δύναμη εναντίον της οποίας πολεμούσαν οι Σαουδάραβες πριν από περίπου μια δεκαετία», δήλωσε για τους Χούθι ο Μοχάμαντ Ελμασρί, καθηγητής στο Ινστιτούτο Μεταπτυχιακών Σπουδών της Ντόχα.
Επιπλέον, η πρόσβαση σε ιρανικά όπλα τα τελευταία χρόνια, που κυμαίνονται από πυραύλους μέχρι μη επανδρωμένα αεροσκάφη και συστήματα αεράμυνας, έχει επιτρέψει στους Χούθι να δημιουργήσουν ένα εντυπωσιακό απόθεμα, πρόσθεσε.
Ωστόσο, ο Andreas Krieg, αναπληρωτής καθηγητής στο King's College London, δήλωσε στο Al Jazeera, ότι παρά τις άμεσες νίκες τους, οι Χούθι είναι «απαράδεκτοι» στην διακυβέρνηση και είναι απίθανο να αντέξουν τον αποκλεισμό του Bab al-Mandeb. Η επιτυχημένη προέλασή τους δεν συνέβη επειδή υποτιμήθηκαν, αλλά επειδή υπερεκτιμήθηκε ο συνασπισμός που υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία, πρόσθεσε.
Ωστόσο, επισημαίνει ο Σαλέχ της ANU, οι Χούθι δεν χρειάζεται στην πραγματικότητα να ελέγχουν ολόκληρη την Μπαμπ αλ-Μαντέμπ ή την Ερυθρά Θάλασσα για να επιτύχουν τους στόχους τους. Μια υπόνοια κινδύνου είναι αρκετή για να πιέσει τις ναυτιλιακές εταιρείες και τις ασφαλιστικές εταιρείες ότι η είσοδος στο στενό είναι πολύ επικίνδυνη, είπε.
Το ερώτημα τώρα είναι αν το Ριάντ μπορεί να σταματήσει αποτελεσματικά τους Χούθι με τη δική του αεροπορική ισχύ. Τις τελευταίες 24 ώρες, οι σαουδαραβικές δυνάμεις έχουν εξαπολύσει δεκάδες πυραύλους προς περιοχές που ελέγχονται από τους Χούθι, συμπεριλαμβανομένης της Μότσα, αλλά αυτό δεν φαίνεται να έχει σταματήσει την ομάδα.
Μια πρόσφατη αμυντική συμφωνία μεταξύ Σαουδικής Αραβίας, Πακιστάν και Τουρκίας είναι απίθανο να αποδώσει καρπούς, λένε οι ειδικοί, καθώς οι χώρες θέλουν να αποφύγουν μια κλιμάκωση στη σύγκρουση ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν.
Η Ουάσινγκτον φαίνεται επίσης μη διαθέσιμη. Ο αμερικανικός ιστότοπος ειδήσεων Axios ανέφερε ότι ο Σαουδάραβας πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν τηλεφώνησε δύο φορές στον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ την Πέμπτη και ζήτησε αμερικανικές αεροπορικές επιδρομές εναντίον των Χούθι. Ο Τραμπ, ωστόσο, αρνήθηκε.
www.worldenergynews.gr
