Τα ακραία καιρικά φαινόμενα έχουν γίνει σημαντικά πιο συχνά στην Αρκτική τις τελευταίες δεκαετίες, θέτοντας σε κίνδυνο ζωτικά πολικά οικοσυστήματα, σύμφωνα με νέα έρευνα μιας διεθνούς ομάδας επιστημόνων.
Βασικά ευρήματα για τα ακραία καιρικά φαινόμενα της Αρκτικής
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science Advances, υποδηλώνει ότι η Αρκτική έχει εισέλθει σε μια νέα εποχή ακραίων καιρικών φαινομένων με πιθανές σοβαρές συνέπειες για τα φυτά, τα ζώα και τους ανθρώπους που ζουν στην περιοχή. Με επικεφαλής ερευνητές από το Φινλανδικό Μετεωρολογικό Ινστιτούτο, με διεθνή ομάδα που περιλαμβάνει το Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ, η μελέτη είναι η πρώτη που εξετάζει διεξοδικά τις μακροπρόθεσμες αλλαγές στο βιοκλίμα της Αρκτικής - κλιματικές συνθήκες που επηρεάζουν τους ζωντανούς οργανισμούς.
Οι επιστήμονες διερεύνησαν αλλαγές που εκτείνονται σε διάστημα μεγαλύτερο των επτά δεκαετιών. Διαπίστωσαν ότι εκτός από την αύξηση των μέσων θερμοκρασιών, τα οικοσυστήματα της Αρκτικής βιώνουν ολοένα και περισσότερο μια σειρά από ακραία καιρικά φαινόμενα, όπως παρατεταμένους καύσωνες, παγετό κατά την καλλιεργητική περίοδο και θερμά χειμερινά διαστήματα. Η έκταση και η ένταση αυτών των αλλαγών ποικίλλουν σε διαφορετικά μέρη της Αρκτικής.
Η μελέτη δείχνει ότι σε πολλές περιοχές, ορισμένα από τα εξεταζόμενα ακραία καιρικά φαινόμενα έχουν αρχίσει να εμφανίζονται μόνο τα τελευταία 30 χρόνια. Ένα παράδειγμα είναι τα φαινόμενα βροχής-χιόνι. Οι ερευνητές εντόπισαν νέες περιοχές που επηρεάζονται από φαινόμενα βροχής-χιόνι, οι οποίες καλύπτουν περισσότερο από το 10% της χερσαίας έκτασης της Αρκτικής.
Επιπτώσεις στα οικοσυστήματα και τις κοινότητες
Η βροχή που πέφτει στο χιόνι δημιουργεί ιδιαίτερες προκλήσεις για τα θηλαστικά, καθώς προάγει τον σχηματισμό στρωμάτων πάγου μέσα στο χιονοστιβάδα. Για παράδειγμα, οι τάρανδοι δεν μπορούν στη συνέχεια να έχουν πρόσβαση στους λειχήνες στους οποίους βασίζονται στα χειμερινά τους βοσκοτόπια.
Οι ερευνητές εντόπισαν επίσης περιοχές, τα λεγόμενα hotspots, όπου οι αλλαγές τόσο στις εποχιακές συνθήκες όσο και στα ακραία φαινόμενα ήταν ιδιαίτερα έντονες. Τέτοιες περιοχές βρίσκονται στη Δυτική Σκανδιναβία, στο Καναδικό Αρκτικό Αρχιπέλαγος και στην Κεντρική Σιβηρία.
Ο καθηγητής Juha Aalto από το Φινλανδικό Μετεωρολογικό Ινστιτούτο δήλωσε: «Η εποχικότητα, όπως η καλλιεργητική περίοδος και οι συνθήκες χιονιού, είναι γνωστό ότι είναι κρίσιμη για τη λειτουργία του οικοσυστήματος και την επιτυχία των βόρειων ειδών. Ωστόσο, οι αλλαγές στα βιοκλιματικά ακραία φαινόμενα δεν έχουν μελετηθεί προηγουμένως με ολοκληρωμένο τρόπο».
Μελλοντικοί κίνδυνοι και ερευνητικές μέθοδοι
Τα ευρήματα της μελέτης υποδηλώνουν ότι η Αρκτική αντιμετωπίζει τώρα πρωτοφανείς κλιματικές συνθήκες. Εξετάζοντας πολλαπλούς τύπους ακραίων γεγονότων μαζί, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τουλάχιστον ένα νέο ακραίο γεγονός έχει αρχίσει να συμβαίνει στο ένα τρίτο της χερσαίας έκτασης της Αρκτικής.
Η έρευνα χρησιμοποίησε σύγχρονα δεδομένα ατμοσφαιρικής επαναανάλυσης, από τα οποία υπολογίστηκαν οι βιοκλιματικές μεταβλητές. Η επαναανάλυση συνδυάζει παρατηρήσεις με ένα μετεωρολογικό μοντέλο, παρέχοντας τις καλύτερες δυνατές πληροφορίες για τις ατμοσφαιρικές και επιφανειακές συνθήκες. Αυτό είναι ιδιαίτερα πολύτιμο σε απομακρυσμένες περιοχές όπου οι άμεσες μετρήσεις είναι σπάνιες, όπως μεγάλα τμήματα της Αρκτικής.
Απαιτούνται ακριβείς, ενημερωμένες πληροφορίες για το βιοκλίμα για την παρακολούθηση και την πρόβλεψη της βιοποικιλότητας της Αρκτικής, καθώς και για την υποστήριξη της προσαρμογής των κοινωνιών στην κλιματική αλλαγή.
www.worldenergynews.gr
