Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι αυτός ο ραβδωτός σπειροειδής γαλαξίας θα μπορούσε να είναι το παλαιότερο παράδειγμα του είδους του που έχει παρατηρηθεί ποτέ.
Η ανακάλυψη ενός παλιού γαλαξία
Έρευνα με επικεφαλής τον Daniel Ivanov, μεταπτυχιακό φοιτητή φυσικής και αστρονομίας στη Σχολή Τεχνών και Επιστημών Kenneth P. Dietrich στο Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ, έχει εντοπίσει έναν ισχυρό υποψήφιο για έναν από τους παλαιότερους γνωστούς σπειροειδείς γαλαξίες που φιλοξενεί μια αστρική ράβδο. Αυτές οι κεντρικές δομές μπορεί να είναι οπτικά εμφανείς και πιστεύεται ότι παίζουν βασικό ρόλο στη διαμόρφωση του τρόπου με τον οποίο οι γαλαξίες αναπτύσσονται και αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου. Ο Γαλαξίας περιέχει επίσης μια αστρική ράβδο στο κέντρο του.
Η ανακάλυψη περιορίζει το χρονικό διάστημα για το πότε μπορεί να σχηματίστηκαν για πρώτη φορά οι αστρικές ράβδοι στο σύμπαν. Εξετάζοντας το φως από τον μακρινό γαλαξία, γνωστό ως COSMOS-74706, η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι παρατηρείται όπως εμφανίστηκε πριν από περίπου 11,5 δισεκατομμύρια χρόνια.
«Αυτός ο γαλαξίας ανέπτυσσε ράβδους 2 δισεκατομμύρια χρόνια μετά τη γέννηση του σύμπαντος», είπε ο Ivanov. «Δύο δισεκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη».
Τα αποτελέσματα παρουσιάστηκαν πρόσφατα στην 247η συνάντηση της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας την Πέμπτη 8 Ιανουαρίου 2026.
Το καθοριστικό τους χαρακτηριστικό
Το καθοριστικό χαρακτηριστικό αυτών των γαλαξιών βρίσκεται ακριβώς στο όνομα: «Μια αστρική ράβδος είναι ένα γραμμικό χαρακτηριστικό στο κέντρο του γαλαξία», είπε ο Ιβάνοφ. Η ράβδος δεν είναι ένα αντικείμενο καθαυτό, αλλά μια πυκνή συλλογή από αστέρια και αέριο που είναι ευθυγραμμισμένη με τέτοιο τρόπο ώστε σε εικόνες που λαμβάνονται κάθετα σε ένα γαλαξιακό επίπεδο, φαίνεται να υπάρχει μια φωτεινή γραμμή που διχοτομεί τον γαλαξία.
Οι αστρικές ράβδοι μπορούν να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο ένας γαλαξίας αλλάζει με την πάροδο του χρόνου, τραβώντας αέριο από τις εξωτερικές περιοχές του προς το κέντρο. Αυτή η ροή προς τα μέσα μπορεί να παρέχει υλικό στην υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στον πυρήνα του γαλαξία, μειώνοντας παράλληλα τον ρυθμό σχηματισμού νέων αστεριών στον δίσκο του γαλαξία.
Γιατί αυτός ο γαλαξίας ξεχωρίζει
Άλλοι ερευνητές έχουν αναφέρει παλαιότερους ραβδωτούς σπειροειδείς γαλαξίες, αλλά οι αναλύσεις αυτών είναι λιγότερο πειστικές επειδή οι μέθοδοι που χρησιμοποιούνται για την ανάλυση των μετατοπίσεων προς το ερυθρό των φώτων δεν είναι τόσο οριστικές όσο η φασματοσκοπία, η οποία χρησιμοποιήθηκε για την επικύρωση του COSMOS-74706. Σε άλλες περιπτώσεις, το φως του γαλαξία παραμορφώθηκε καθώς περνούσε από ένα τεράστιο αντικείμενο, ένα φαινόμενο γνωστό ως βαρυτικός εστιασμός.
Στην ουσία, ο Ιβάνοφ είπε: «Είναι ο σπειροειδής γαλαξίας με τη μεγαλύτερη μετατόπιση προς το ερυθρό, φασματοσκοπικά επιβεβαιωμένος, χωρίς ραβδωτούς φακούς.»
Δεν εξεπλάγη απαραίτητα που βρήκε έναν σπειροειδή γαλαξία με ραβδώσεις τόσο νωρίς στην εξέλιξη του σύμπαντος. Στην πραγματικότητα, ορισμένες προσομοιώσεις υποδηλώνουν ότι οι ράβδοι σχηματίστηκαν σε μετατόπιση προς το ερυθρό 5, ή περίπου 12,5 δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Αλλά, είπε ο Ιβάνοφ, «Καταρχήν, νομίζω ότι αυτή δεν είναι μια εποχή στην οποία περιμένεις να βρεις πολλά από αυτά τα αντικείμενα. Βοηθάει να περιοριστούν τα χρονοδιαγράμματα σχηματισμού ράβδων. Και είναι απλώς πραγματικά ενδιαφέρον».
www.worldenergynews.gr
