Εγκατεστημένοι στον πυθμένα της Μεσογείου, δύο πύργοι αντλούν θαλασσινό νερό 2,2 χιλιόμετρα από τις ακτές της Βαρκελώνης και τροφοδοτούν τη μονάδα αφαλάτωσης Llobregat, μια εγκατάσταση ικανή να παράγει έως και 200 εκατομμύρια λίτρα πόσιμου νερού την ημέρα στο El Prat de Llobregat, στην μητροπολιτική περιοχή της καταλανικής πρωτεύουσας.
Πώς φτάνει το νερό της Μεσογείου στη μονάδα αφαλάτωσης
Δημιουργημένη για την ενίσχυση της τοπικής ασφάλειας των υδάτων, η κατασκευή αποτελεί μέρος του δημόσιου συστήματος Ter-Llobregat και εξυπηρετεί μια περιοχή που χαρακτηρίζεται από υψηλή αστική συγκέντρωση, υψηλή ζήτηση κατανάλωσης και επαναλαμβανόμενη πίεση σε ποτάμια, δεξαμενές και υδροφορείς.
Μακριά από την ακτογραμμή, η εισαγωγή γίνεται σε μια βυθισμένη περιοχή όπου δύο πύργοι εξάγουν θαλασσινό νερό σε βάθος 30 μέτρων, μειώνοντας την έκθεση του συστήματος σε κοινές παρεμβολές σε περιοχές πιο κοντά στην ακτή.
Αφού εισέλθει στις υποθαλάσσιες κατασκευές, το νερό ταξιδεύει μέσω δύο αγωγών 2,2 χιλιομέτρων σε ένα αντλιοστάσιο που βρίσκεται στην παραλία, υπεύθυνο για την προώθηση του συλλεγμένου όγκου προς το βιομηχανικό εργοστάσιο που έχει εγκατασταθεί κοντά στις εκβολές του ποταμού Llobregat.
Από εκεί, ένας χερσαίος αγωγός περίπου 3 χιλιομέτρων εκτείνεται παράλληλα με τη θάλασσα, διέρχεται κάτω από τον ποταμό Llobregat και μεταφέρει το ακατέργαστο νερό στη μονάδα επεξεργασίας, όπως περιγράφεται από την ATL, τη δημόσια εταιρεία του συστήματος Ter-Llobregat.
Μεταξύ του βυθού της Μεσογείου και του αστικού δικτύου, αυτός ο τεχνικός διάδρομος δείχνει γιατί το έργο υπερβαίνει την ορατή εικόνα μιας χερσαίας μονάδας, καθώς ένα ουσιαστικό μέρος της υποδομής παραμένει κρυμμένο κάτω από τη θάλασσα και το υπέδαφος.
Η χωρητικότητα ισούται με 200 εκατομμύρια λίτρα την ημέρα
Στη μέγιστη ημερήσια χωρητικότητα, η εγκατάσταση παράγει 200 χιλιάδες κυβικά μέτρα αφαλατωμένου νερού, όγκο που ισοδυναμεί με 200 εκατομμύρια λίτρα, καθώς κάθε κυβικό μέτρο αντιστοιχεί σε χίλια λίτρα εντός αυτής της μετατροπής που χρησιμοποιείται στην παροχή.
Κατά τη διάρκεια ενός έτους, η μονάδα μπορεί να προσθέσει έως και 60 κυβικά εκατόμετρα στο δημόσιο σύστημα, έναν αριθμό που υιοθετήθηκε από την Καταλανική Υπηρεσία Υδάτων και την ATL ως λειτουργική αναφορά για τη μονάδα αφαλάτωσης Llobregat.
Αυτός ο όγκος, ωστόσο, δεν προέρχεται από τη θάλασσα έτοιμος για κατανάλωση, επειδή το νερό που συλλέγεται πρέπει να υποβληθεί σε άντληση, προεπεξεργασία, διήθηση, αντίστροφη όσμωση, επαναμεταλλοποίηση και τελικούς ποιοτικούς ελέγχους πριν διανεμηθεί.
Στο βιομηχανικό στάδιο, το αλμυρό νερό περνάει από μια αυστηρή αλληλουχία για την απομάκρυνση σωματιδίων, την προστασία του εξοπλισμού και τον διαχωρισμό των διαλυμένων αλάτων μέχρι να φτάσει στις απαραίτητες συνθήκες για να ενσωματωθεί στο σύστημα που τροφοδοτεί τη Βαρκελώνη και τους κοντινούς δήμους.
Η αντίστροφη όσμωση μετατρέπει το αλμυρό νερό σε πόσιμο νερό.
Στο επίκεντρο της λειτουργίας βρίσκεται η αντίστροφη όσμωση, μια τεχνολογία στην οποία το νερό διέρχεται από μεμβράνες ικανές να συγκρατήσουν ένα μεγάλο μέρος των αλάτων και άλλων συστατικών που υπάρχουν φυσικά στο θαλασσινό νερό.
Πριν από αυτή τη φάση, ο όγκος που συλλέγεται υφίσταται προκαταρκτικές επεξεργασίες για τη μείωση των ακαθαρσιών και των αιωρούμενων υλικών, καθώς τα συσσωρευμένα σωματίδια θα μπορούσαν να επηρεάσουν την απόδοση του συστήματος και να αυξήσουν την ανάγκη για συντήρηση του εξοπλισμού.
Με την ολοκλήρωση του διαχωρισμού, η λειτουργία παράγει δύο ρεύματα: ένα αφαλατωμένο νερό, που κατευθύνεται για τελικές προσαρμογές, και ένα άλλο άλμη, ένα απόβλητο με υψηλότερη συγκέντρωση αλάτων που απαιτεί τη δική του υποδομή για ελεγχόμενη απόρριψη.
Η αποτελεσματικότητα της διαδικασίας εξαρτάται από την πίεση που εφαρμόζεται, την ποιότητα της προεπεξεργασίας και την κατάσταση των μεμβρανών, παράγοντες που καθιστούν την αφαλάτωση μια σύνθετη τεχνολογική λύση, ακόμη και όταν το αποτέλεσμα φαίνεται στον καταναλωτή απλώς ως νερό από τη βρύση.
Η Βαρκελώνη ενισχύει την τροφοδοσία με θαλασσινό νερό
Για τη Βαρκελώνη και τους γειτονικούς δήμους, η μονάδα αφαλάτωσης Llobregat έχει στρατηγική λειτουργία επειδή μειώνει την αποκλειστική εξάρτηση από ποτάμια, δεξαμενές και υδροφορείς, ειδικά σε περιόδους ξηρασίας ή αυξημένης αστικής ζήτησης.
Στις μεσογειακές περιοχές, οι κατασκευές αυτού του τύπου έχουν αποκτήσει σημασία λόγω του συνδυασμού υψηλής κατανάλωσης και ακανόνιστης τροφοδοσίας γλυκού νερού, ένα σενάριο που οδηγεί τις κυβερνήσεις να διαφοροποιήσουν τις πηγές χωρίς να εγκαταλείψουν τις πολιτικές διαχείρισης, οικονομίας και ελέγχου απωλειών.
Η μητροπολιτική περιοχή συγκεντρώνει πληθυσμό, υπηρεσίες, οικονομικές δραστηριότητες και τουριστική ροή, παράγοντες που αυξάνουν την ανάγκη για συστήματα ικανά να διατηρούν την τροφοδοσία ακόμη και όταν οι παραδοσιακές πηγές νερού αντιμετωπίζουν κρίσιμες στιγμές.
Σε αυτό το πλαίσιο, το θαλασσινό νερό λειτουργεί ως συμπληρωματική πηγή, χωρίς να εξαλείφει την ανάγκη διατήρησης των ποταμών, μείωσης των απωλειών δικτύου ή ενθάρρυνσης της ορθολογικής χρήσης, αλλά διευρύνοντας το περιθώριο απόκρισης του δημόσιου συστήματος σε καταστάσεις σπανιότητας.
Βυθισμένες Κατασκευές Συντηρούν το Μεγακέντρο
Λόγω της κλίμακας της εγκατάστασης, η παραγωγή πόσιμου νερού εξαρτάται από υποθαλάσσιους πύργους, μεγάλους αγωγούς, αντλιοστάσια, συστήματα φιλτραρίσματος, μεμβράνες και εσωτερικές δεξαμενές, στοιχεία που κατανέμονται μεταξύ της θάλασσας, της παραλίας και του εργοστασίου.
Παρόλο που η βιομηχανική μονάδα συγκεντρώνει τα τελικά στάδια της επεξεργασίας, η διαδικασία ξεκινά χιλιόμετρα από την ακτή, σε μια περιοχή όπου η μηχανική πρέπει να λειτουργεί συνεχώς υπό θαλάσσιες συνθήκες, με έλεγχο ροής και εξειδικευμένη συντήρηση.
Αυτό το χαρακτηριστικό διαφοροποιεί την αφαλάτωση από άλλες μορφές παροχής, καθώς η πηγή νερού είναι ογκώδης αλλά απαιτεί ενέργεια, τεχνολογία, περιβαλλοντική αδειοδότηση και ενσωμάτωση με ένα δίκτυο ικανό να διανείμει το επεξεργασμένο προϊόν στις εξυπηρετούμενες πόλεις.
Στο Llobregat, η πρόσληψη σε βάθος 30 μέτρων και 2,2 χιλιόμετρα από την παραλία δείχνει πώς η αστική παροχή έχει επίσης εξαρτηθεί από έργα αόρατα στο μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού.
Γιατί το έργο προσελκύει την προσοχή εκτός Ισπανίας
Συνδυάζοντας τη Μεσόγειο, τους υποθαλάσσιους αγωγούς και την παραγωγή εκατοντάδων εκατομμυρίων λίτρων την ημέρα, η μονάδα αφαλάτωσης Llobregat έχει γίνει παράδειγμα μεγάλης κλίμακας υποδομής ύδρευσης σε μια πυκνοκατοικημένη περιοχή.
Με εύκολα μετρήσιμους αριθμούς, το έργο μετατρέπει το αλμυρό νερό σε τακτική πηγή για το δημόσιο σύστημα και συνδέει το θαλάσσιο περιβάλλον, τη βιομηχανική τεχνολογία και την αστική παροχή σε μία μόνο λειτουργία.
Παρόλα αυτά, η αφαλάτωση δεν αντικαθιστά τον ευρύ σχεδιασμό των υδάτων, καθώς η χρήση της πρέπει να συνυπάρχει με τη διατήρηση της λεκάνης απορροής, τον έλεγχο των απωλειών, την επαναχρησιμοποίηση του νερού και τη διαχείριση της ζήτησης, ειδικά σε περιοχές ευάλωτες σε παρατεταμένες ξηρασίες.
www.worldenergynews.gr
