Το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι διαθέτει 171 εκατ. δολ. για την υποστήριξη νέων γεωθερμικών ανακαλύψεων
Ως μέρος του «όλων των άλλων», η γεωθερμική ενέργεια αποτελεί διαχρονικό πλεονέκτημα στην αμερικανική σκηνή παραγωγής ενέργειας, όπως υποστηρίζει το cleantechnica.com.
Αυτό πρόκειται να αλλάξει καθώς νέες μέθοδοι γεώτρησης που μειώνουν το κόστος και άλλες προηγμένες τεχνολογίες διαπερνούν τον αγωγό.
Σε γενικές γραμμές, αυτές οι μέθοδοι βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη. Θα περάσει λίγος καιρός πριν η γεωθερμία ξεφύγει από το σιλό του «όλων των άλλων», αλλά η βιομηχανία έχει ήδη ένα προβάδισμα.
Οι ενδιαφερόμενοι φορείς πετρελαίου και φυσικού αερίου των ΗΠΑ έχουν παράσχει μεγάλο μέρος της βασικής τεχνογνωσίας για τη μετάβαση στην γεωθερμική τεχνολογία επόμενης γενιάς.
Στην περιγραφή ενός προγράμματος επιχορηγήσεων του 2022, το Υπουργείο Ενέργειας σημείωσε «πολλές ομοιότητες που παρέχουν νέες ευκαιρίες για γεωθερμική επέκταση (από τις εξελίξεις στις γεωτρήσεις και την κατασκευή πηγαδιών έως τις δυνατότητες συμπαραγωγής σε υπάρχουσες λεκάνες πετρελαίου και φυσικού αερίου)».
ΥΠΕΝ των ΗΠΑ είναι πρώην στέλεχος της Liberty Energy
Πέρυσι, ο Τραμπ διόρισε τον Κρις Ράιτ, πρώην Διευθύνοντα Σύμβουλο της κορυφαίας εταιρείας παροχής υπηρεσιών πετρελαϊκών κοιτασμάτων Liberty Energy, για να ηγηθεί του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ.
Η Liberty ήταν ένας από τους πρώτους επενδυτές στην νεοσύστατη γεωθερμική εταιρεία Fervo Energy κατά τη διάρκεια της θητείας του Wright εκεί, επομένως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το Υπουργείο Ενέργειας συνεχίζει να προωθεί τη γεωθερμική ενέργεια, ακόμη και όταν ο Trump υποστηρίζει την υπόθεση των ορυκτών καυσίμων και της πυρηνικής ενέργειας.
171 εκατ. δολ. για νέες γεωθερμικές ανακαλύψεις
Στην τελευταία εξέλιξη, το πρωί της 25ης Φεβρουαρίου, το Υπουργείο Ενέργειας ανακοίνωσε ότι διατίθενται κεφάλαια ύψους 171 εκατομμυρίων δολαρίων για την υποστήριξη νέων γεωθερμικών ανακαλύψεων στις ΗΠΑ.
«Οι εργασίες στο πλαίσιο αυτής της ευκαιρίας θα υποστηρίξουν άμεσα τις δεσμεύσεις μας για την προώθηση της ενεργειακής προσθήκης, τη μείωση του ενεργειακού κόστους για τις αμερικανικές οικογένειες και επιχειρήσεις και την απελευθέρωση της αμερικανικής ενεργειακής κυριαρχίας και καινοτομίας», δήλωσε ο Kyle Haustveit (Βοηθός Γραμματέας του Γραφείου Υδρογονανθράκων και Γεωθερμικής Ενέργειας του οργανισμού).
«Τα έργα (στο πλαίσιο αυτής της ευκαιρίας) αναμένεται να βοηθήσουν στην μείωση του κινδύνου για προσεγγίσεις και τοποθεσίες γεωθερμικής ανάπτυξης σε εθνικό επίπεδο, κάτι που μπορεί να ενθαρρύνει τις ιδιωτικές επενδύσεις, να ενισχύσει την ανάπτυξη της βιομηχανίας και να βοηθήσει στην αξιοποίηση του γεωθερμικού δυναμικού της χώρας», αναφέρει το Υπουργείο Ενέργειας.
Η Ανακοίνωση Χρηματοδότησης περιλαμβάνει πρόσθετες λεπτομέρειες, συμπεριλαμβανομένης μιας ανασκόπησης των τεχνολογιών και συστημάτων επόμενης γενιάς που πληρούν τις προϋποθέσεις για χρηματοδότηση.
Από 6 θεματικούς τομείς, οι 4 πρώτοι αφορούν συγκεκριμένα την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Το Θέμα 5 στοχεύει στην άμεση χρήση θερμικής ενέργειας και το Θέμα 6 καλύπτει την εξερεύνηση τόσο για ηλεκτρική ενέργεια όσο και για θερμικές εφαρμογές, δίνοντας προτεραιότητα σε νέες τοποθεσίες που δεν έχουν εξερευνηθεί προηγουμένως.
Το περασμένο φθινόπωρο, ο Wright μείωσε δισεκατομμύρια σε δαπάνες για προγράμματα καθαρής ενέργειας σε 16 πολιτείες που ψήφισαν την Kamala Harris στις εκλογές του 2024, μια ενέργεια που ένας ομοσπονδιακός δικαστής έκρινε παράνομη.
Απαγορεύονται οι γεωτρήσεις
Για λόγους απλότητας, η Ειδοποίηση Χρηματοδότησης χρησιμοποιεί τον όρο «επόμενης γενιάς» για να αναφερθεί σε 2 αναδυόμενες τεχνολογίες, τα EGS (ενισχυμένα γεωθερμικά συστήματα) και τα συστήματα κλειστού βρόχου.
Η βελτιωμένη γεωθερμική τεχνολογία στοχεύει στην απελευθέρωση της γεωθερμικής ενέργειας από τους περιορισμούς των φυσικών πετρωμάτων, της θερμότητας και του νερού.
Η γεωθερμία κλειστού βρόχου (μερικές φορές ονομάζεται προηγμένη γεωθερμία) είναι διαφορετική. Αντί της διάνοιξης πολλαπλών γεωτρήσεων για τη δημιουργία δεξαμενών θραυσμένου βράχου, τα συστήματα κλειστού βρόχου χρησιμοποιούν ένα εργαζόμενο ρευστό για τη συλλογή ακτινοβολούμενης θερμότητας από ένα μόνο πηγάδι.
Ο κοινός παρονομαστής είναι η γεώτρηση και το Υπουργείο Ενέργειας ενδιαφέρεται επίσης για την ιδέα της αποφυγής του χρόνου και του κόστους της γεώτρησης.
Για το σκοπό αυτό, η ανακοίνωση χρηματοδότησης καθορίζει «Δεν απαιτείται γεώτρηση» για την Θεματική Περιοχή 3 η οποία καλύπτει συστήματα κλειστού βρόχου που μπορούν να βασίζονται σε υπάρχοντα πηγάδια.
Η γεωθερμική ενέργεια επιμένει στον εαυτό της
Η σταθερή πορεία των νέων γεωθερμικών συστημάτων είναι μόνο ένα στοιχείο που πυροδοτεί ένα νέο κύμα ενδιαφέροντος για τη γεωθερμική ενέργεια. Ένας άλλος παράγοντας αποτελείται από νέα εργαλεία υπόγειας χαρτογράφησης που επιτρέπουν στους επιθεωρητές να αξιολογήσουν περισσότερες πιθανές γεωθερμικές τοποθεσίες από ποτέ.
Στο πρόγραμμα χρηματοδότησης του 2022, το Υπουργείο Ενέργειας εκτίμησε ότι οι ΗΠΑ έχουν 60 γιγαβάτ γεωθερμικού δυναμικού στο ενεργητικό τους.
Την ίδια χρονιά, το πρόγραμμα «Enhanced Geothermal Shot» υπολόγισε ένα δυναμικό 90 γιγαβάτ έως το 2050, υποθέτοντας ότι το κόστος των EGS θα μειωθεί.
Σε μια πρόσφατη περίληψη, το Υπουργείο Ενέργειας αναφέρει την έκθεση «Next-Generation Geothermal Power» η οποία τοποθετεί το δυναμικό στα 300 γιγαβάτ.
Σε σύγκριση, η Έκθεση του οργανισμού για την Αγορά Γεωθερμικής Ενέργειας στις ΗΠΑ για το 2025 κατέγραψε λίγο κάτω από 4 γιγαβάτ ονομαστικής χωρητικότητας για γεωθερμικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής από το 2024, επομένως υπάρχει άφθονο περιθώριο ανάπτυξης.
Η παράνομη λανθασμένη διοχέτευση κεφαλαίων προς όφελος της πρώην βιομηχανίας του Wright είναι άκρως αποκαλυπτική για τον Trump και την κυβέρνησή του, αλλά δεν θα βοηθήσει στη μείωση των λογαριασμών κοινής ωφέλειας των νοικοκυριών σύντομα.
www.worldenergynews.gr
