Οι μηχανικοί εργάζονται ήδη σε ένα αιολικό πάρκο στη Βόρεια Θάλασσα που δεν υπάρχει ακόμη. Δεν υπάρχει ούτε μία τουρμπίνα στον ορίζοντα. Αλλά τα συνεργεία γεώτρησης προχωρούν ούτως ή άλλως στον βυθό. Δεν προχωρά με τον τρόπο που θα περιμέναμε να προχωρήσουν τα ενεργειακά έργα. Και αν οι τουρμπίνες τελικά υλοποιηθούν, αυτό απέχει ακόμα χρόνια.
Πώς αυτό το ευρωπαϊκό αιολικό πάρκο κατασκευάζεται ανάποδα.
Ένα υπεράκτιο αιολικό έργο προτείνεται στα βαθιά νερά ανατολικά της Σκωτίας. Μόλις ολοκληρωθεί, οι κατασκευαστές αναμένουν ότι η εγκατάσταση θα παράγει αρκετή ενέργεια για περίπου δύο εκατομμύρια σπίτια. Αλλά οι μηχανικοί δεν μπορούν απλώς να τοποθετήσουν ανεμογεννήτριες όπου υπάρχει χώρος.
Ο ίδιος ο βυθός αποφασίζει τι γίνεται δυνατό. Ο πυθμένας του ωκεανού πρέπει να κατανοηθεί πριν ξεκινήσει με ασφάλεια η κατασκευή. Έτσι, τα ερευνητικά σκάφη άρχισαν να χαρτογραφούν την υποβρύχια γεωλογία, σχεδιάζοντας για το μέλλον. Αργότερα, ομάδες γεώτρησης εξήγαγαν μακρά κυλινδρικά δείγματα ιζημάτων από κάτω από τον βυθό.
Αυτά τα δείγματα αποκάλυψαν κρυφές δομικές συνθήκες από κάτω.
Ορισμένα υπεράκτια εδάφη μπορούν να υποστηρίξουν γιγάντια θεμέλια ανεμογεννητριών για δεκαετίες. Άλλα μετακινούνται πολύ εύκολα υπό την πίεση των κυμάτων και των καταιγίδων.
Η έγκαιρη κατανόηση αυτών των διαφορών βοηθά τους κατασκευαστές να αποφύγουν επικίνδυνες αποτυχίες αργότερα.
Αλλά θα δουν αυτές οι έντονες αρχικές προσπάθειες την τελική επιτυχία;
Μηδενικό περιθώριο για λάθη: Η μάχη με τα υψηλά διακυβεύματα κάτω από τον βυθό. Οι υπεράκτιες ανεμογεννήτριες είναι πολύ βαρύτερες από ό,τι αντιλαμβάνονται πολλοί άνθρωποι. Μερικοί πύργοι υψώνονται ψηλότεροι από τους ουρανοξύστες σήμερα.
Πρέπει να είναι άτρωτες στους ανέμους με δύναμη τυφώνων, τα ισχυρά ωκεάνια ρεύματα και τη συνεχή καταπόνηση από τα κύματα για δεκαετίες.
Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η σταθερότητα του βυθού είναι κρίσιμη.
Μηχανικοί στάλθηκαν για να ανοίξουν ερευνητικές γεωτρήσεις σε όλη την σχεδιαζόμενη τοποθεσία της Καληδονίας. Τα δείγματα αποκάλυψαν τα αναμενόμενα στρώματα άμμου, αργίλου, βράχου και συμπιεσμένων ιζημάτων.
Αλλά το θέμα ήταν να διαπιστωθεί πώς αντιδρούν αυτά τα υλικά υπό ακραία πίεση. Μπορεί να απαιτούνται διαφορετικά συστήματα θεμελίωσης ανάλογα με τις τοπικές συνθήκες.
Ορισμένες βάσεις ανεμογεννητριών μπορούν να ζυγίζουν χιλιάδες τόνους. Εάν οι μηχανικοί υπολογίσουν λανθασμένα την αντοχή του βυθού, τα θεμέλια μπορούν αργά να μετατοπιστούν ή να αποδυναμωθούν με την πάροδο του χρόνου.
Αυτός ο κίνδυνος γίνεται ιδιαίτερα σοβαρός σε βαθιά υπεράκτια περιβάλλοντα όπως η Βόρεια Θάλασσα. Το υπεράκτιο αιολικό πάρκο της Καληδονίας βρίσκεται σε ένα σταυροδρόμι στην εύθραυστη ύπαρξή του.
Πώς αγκυροβολείτε έναν γίγαντα 850 ποδιών σε έναν κινούμενο ωκεάνιο πυθμένα;
Η επιχείρηση γεώτρησης έχει σχεδιαστεί για να χαρτογραφήσει και να δοκιμάσει τον βυθό πολύ πριν ξεκινήσει η κατασκευή της ανεμογεννήτριας. Ο μεγαλύτερος λόγος είναι ότι τα υπεράκτια θεμέλια εξαρτώνται εξ ολοκλήρου από κρυφές γεωλογικές συνθήκες.
Οι ανεμογεννήτριες δεν μπορούν να υπάρξουν χωρίς αυτά τα δεδομένα, επομένως οι μηχανικοί είναι υποχρεωμένοι να ελέγξουν εάν τα σχέδια είναι βιώσιμα.
Το έργο της Καληδονίας θα καταλάβει τελικά μια τεράστια υπεράκτια ζώνη στη Βόρεια Θάλασσα.
Οι κατασκευαστές πρέπει να γνωρίζουν ακριβώς πού υπάρχουν σταθερά ιζήματα.
Εξίσου σημαντικό είναι ότι πρέπει να γνωρίζουν πού τα ασθενέστερα στρώματα παρουσιάζουν κινδύνους.
Τα ευρήματα υπαγορεύουν εάν χρειάζονται μονοπύργια, θεμέλια τύπου jacket ή άλλα εξειδικευμένα συστήματα στήριξης. Η γεώτρηση βοηθά επίσης στον σχεδιασμό διαδρομών καλωδίων που συνδέουν τις μελλοντικές ανεμογεννήτριες με το ηπειρωτικό δίκτυο.
Εάν αυτή η εργασία δεν γίνει σωστά, μπορεί να σημαίνει υπέρογκα κόστη στο μέλλον. Αυτό είναι το τελευταίο πράγμα που θέλουν οι κατασκευαστές.
Θα φτάσει το μέλλον του πάρκου Caledonia στη Γη ή στη μηχανική;
Ορισμένα σχεδιαζόμενα μοντέλα ανεμογεννητριών επόμενης γενιάς υπερβαίνουν τα 850 πόδια σε συνολικό ύψος. Τα πτερύγιά τους είναι μακρύτερα από τα γήπεδα ποδοσφαίρου - μόνο που είναι ευθεία στον αέρα.
Αυτό το βάρος μεταφέρεται απευθείας στον πυθμένα της θάλασσας συνεχώς. Παρόλα αυτά, πριν υψωθεί οποιαδήποτε ανεμογεννήτρια πάνω από την ίσαλο γραμμή, σχεδόν όλα εξαρτώνται από την αόρατη γεωλογία. Προς το παρόν, το έργο παραμένει στη «φανταστική» του μορφή. Δεν υπάρχουν ακόμη πύργοι. Δεν γυρίζουν πτερύγια στον ορίζοντα.
Αλλά βαθιά κάτω από τη Βόρεια Θάλασσα, οι μηχανικοί προετοιμάζουν ήδη το έδαφος για ένα από τα μεγαλύτερα μελλοντικά ενεργειακά συστήματα της Βρετανίας.
www.worldenergynews.gr
