Η Νέα Ζηλανδία πέτυχε μια σημαντική κατάκτηση
Ισχυρή ανάπτυξη καταγράφει η ηλιακή ενέργεια στη Νέα Ζηλανδία, με την παραγωγή να αυξάνεται κατά 56,2% σε ετήσια βάση και να φτάνει το ιστορικό υψηλό των 242 GWh το δεύτερο τρίμηνο του 2026, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του Υπουργείου Επιχειρήσεων, Καινοτομίας και Απασχόλησης της χώρας (MBIE).
Πρόκειται για ένα ιδιαίτερα σημαντικό ορόσημο, καθώς για πρώτη φορά στα διαθέσιμα στοιχεία η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από φωτοβολταϊκά ξεπέρασε εκείνη του άνθρακα σε κυλιόμενη περίοδο 12 μηνών.
Κατά το διάστημα Απριλίου – Ιουνίου 2026, οι ανανεώσιμες πηγές κάλυψαν το 92% της συνολικής ηλεκτροπαραγωγής της Νέας Ζηλανδίας. Ήταν το τρίτο συνεχόμενο τρίμηνο κατά το οποίο το ποσοστό των ΑΠΕ ξεπέρασε το 90%, ενώ αποτελεί και την υψηλότερη επίδοση που έχει καταγραφεί ποτέ για δεύτερο τρίμηνο.
Συνολικά, η ηλεκτροπαραγωγή αυξήθηκε κατά 1,9%, ή κατά 207 GWh, σε ετήσια βάση, φτάνοντας τις 11.163 GWh. Ακόμη μεγαλύτερη ήταν η άνοδος της παραγωγής από ανανεώσιμες πηγές, η οποία ενισχύθηκε κατά 11,4%, ή κατά 1.052 GWh.
Καθοριστική ήταν η συμβολή της υδροηλεκτρικής παραγωγής, η οποία αυξήθηκε κατά 14,7%, φτάνοντας τις 6.283 GWh, καθώς οι αυξημένες βροχοπτώσεις βελτίωσαν σημαντικά τις συνθήκες για τα υδροηλεκτρικά έργα. Παράλληλα, η γεωθερμική ενέργεια κατέγραψε νέο ρεκόρ με παραγωγή 2.621 GWh, ενισχυμένη από την προσθήκη νέας ισχύος, ενώ η αιολική παραγωγή παρέμεινε κοντά σε ιστορικά υψηλά επίπεδα, στις 964 GWh.
Η ενίσχυση των ΑΠΕ είχε ως αποτέλεσμα τη σημαντική υποχώρηση της ηλεκτροπαραγωγής από ορυκτά καύσιμα. Η παραγωγή από μονάδες φυσικού αερίου μειώθηκε κατά 37,2% σε ετήσια βάση, ενώ η παραγωγή από άνθρακα κατέρρευσε κατά 74,3%, οδηγώντας σε μείωση της χρήσης άνθρακα για ηλεκτροπαραγωγή κατά 95%.
Αντίστοιχα, οι εισαγωγές άνθρακα μειώθηκαν κατά 94%, στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Δεκέμβριο του 2011. Παράλληλα, καταγράφηκε ιστορικά χαμηλή κατανάλωση άνθρακα, καθώς ο κλάδος επεξεργασίας τροφίμων στράφηκε στη χρήση βιομάζας.
Σημαντική μεταβολή καταγράφηκε και στις τιμές της χονδρεμπορικής αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας, οι οποίες υποχώρησαν κατά 66% σε σχέση με το αντίστοιχο τρίμηνο του προηγούμενου έτους. Ωστόσο, το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας για τα νοικοκυριά αυξήθηκε κατά 10%, κυρίως λόγω των υψηλότερων χρεώσεων δικτύου, οι οποίες συνδέονται με επενδύσεις στις ενεργειακές υποδομές.
Η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας αυξήθηκε επίσης κατά 3%, ή κατά 301 GWh, φτάνοντας τις 10.211 GWh. Η άνοδος αποδίδεται κυρίως στις αυξημένες ανάγκες άρδευσης κατά τις περιόδους ξηρασίας, αλλά και στην υψηλότερη βιομηχανική κατανάλωση.
Επιταχύνει η ανάπτυξη μεγάλων φωτοβολταϊκών
Η εντυπωσιακή άνοδος της ηλιακής ενέργειας συνοδεύεται από σημαντική κινητικότητα στην αγορά μεγάλων φωτοβολταϊκών έργων. Τον Ιούλιο του 2026, η Harmony Energy New Zealand και η Igneo Infrastructure Partners έθεσαν σε λειτουργία το φωτοβολταϊκό πάρκο Tauhei ισχύος 202 MWp στην περιοχή Waikato, το οποίο αποτελεί πλέον τη μεγαλύτερη λειτουργούσα μονάδα ηλιακής ενέργειας στη χώρα.
Το έργο έχει σχεδιαστεί με βάση το μοντέλο της αγροβολταϊκής ανάπτυξης, καθώς κάτω από τα φωτοβολταϊκά πάνελ συνεχίζεται η εκτροφή προβάτων σε έκταση 182 εκταρίων, η οποία στο παρελθόν χρησιμοποιούνταν για γαλακτοπαραγωγή. Η συνολική παραγωγή του πάρκου έχει εξασφαλίσει συμβόλαια πώλησης με τη Meridian Energy για τα πρώτα δέκα χρόνια λειτουργίας του.
Η πρωτιά του Tauhei ενδέχεται, πάντως, να διαρκέσει για περιορισμένο χρονικό διάστημα. Η Nova Energy και η Meridian Energy αναπτύσσουν από κοινού το φωτοβολταϊκό πάρκο Te Rahui Solar Farm, ισχύος 400 MW, κοντά στο Taupō. Η κατασκευή των πρώτων τμημάτων ξεκίνησε τον Μάιο του 2026, ενώ η αρχική φάση ισχύος 200 MW αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία έως τα μέσα του 2027.
Παράλληλα, η Lightsource bp και η Contact Energy ολοκλήρωσαν τον Ιούνιο του 2026 τη χρηματοδοτική συμφωνία για το φωτοβολταϊκό έργο Glorit, ισχύος 171 MWdc, βόρεια του Όκλαντ. Το έργο βρίσκεται αντιμέτωπο με δικαστική προσφυγή της περιβαλλοντικής οργάνωσης Forest and Bird, η οποία εκφράζει ανησυχίες για τις επιπτώσεις του στον απειλούμενο με εξαφάνιση γλάρο tara iti.
Την ίδια στιγμή, η κοινοπραξία των δύο εταιρειών βρίσκεται κοντά στην ολοκλήρωση του φωτοβολταϊκού πάρκου Kōwhai Park, ισχύος 168 MWdc, στο αεροδρόμιο του Christchurch. Η εγκατάσταση των φωτοβολταϊκών πάνελ έχει ολοκληρωθεί και η εμπορική λειτουργία του έργου αναμένεται να ξεκινήσει αργότερα μέσα στο 2026.
Η ενεργειακή κρίση του 2024 επιτάχυνε τη στροφή στις ΑΠΕ
Η ενίσχυση των επενδύσεων σε μεγάλα έργα ΑΠΕ συνδέεται σε σημαντικό βαθμό με την ενεργειακή κρίση που αντιμετώπισε η Νέα Ζηλανδία το 2024. Η κρίση ανέδειξε τις αδυναμίες ενός ενεργειακού συστήματος που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την υδροηλεκτρική παραγωγή, η οποία επηρεάζεται άμεσα από τις καιρικές συνθήκες, την ώρα που μειώνονταν τόσο τα αποθέματα νερού όσο και η διαθεσιμότητα φυσικού αερίου.
Τα στοιχεία του MBIE δείχνουν ότι η ηλεκτροπαραγωγή από άνθρακα αυξανόταν σταθερά από το 2016 έως το 2021, πριν ξεκινήσει μια παρατεταμένη πτωτική πορεία. Αντίθετα, η παραγωγή από ηλιακή και αιολική ενέργεια ακολουθεί σταθερά ανοδική πορεία, με τις εξελίξεις του δεύτερου τριμήνου του 2026 να αποτυπώνουν πλέον με χαρακτηριστικό τρόπο αυτή τη μεταβολή στο ενεργειακό μείγμα.
Η στροφή στις ΑΠΕ δεν έχει, ωστόσο, μεταφραστεί στον ίδιο βαθμό σε αύξηση των οικιακών φωτοβολταϊκών εγκαταστάσεων. Σύμφωνα με έκθεση του Υπουργείου Ρυθμιστικών Θεμάτων της Νέας Ζηλανδίας που δημοσιεύθηκε τον Ιούλιο του 2026, μόλις το 3%-4% των νοικοκυριών διαθέτει εγκατεστημένο φωτοβολταϊκό σύστημα, έναντι ποσοστού άνω του 30% στην Αυστραλία.
www.worldenergynews.gr
