Το δημοσίευμα τονίζει ότι η METLEN στοχεύει σε ετήσια παραγωγή περίπου 50 τόνων γαλλίου έως το 2028, ικανή να καλύψει σχεδόν το σύνολο των αναγκών της Ε.Ε
Η Handelsblatt σε πρόσφατο άρθρο της αναδεικνύει τον κομβικό ρόλο της METLEN στην ευρωπαϊκή στρατηγική για τις κρίσιμες πρώτες ύλες, με επίκεντρο την έναρξη βιομηχανικής παραγωγής γαλλίου στην Ελλάδα.
Όπως επισημαίνει, η METLEN υλοποιεί επένδυση ύψους €295,5 εκατ. για την αύξηση της παραγωγής βωξίτη και αλουμίνας και την ανάκτηση γαλλίου, ενός υλικού ζωτικής σημασίας για την τεχνολογία, την άμυνα και τη βιομηχανία ημιαγωγών, τη στιγμή που πάνω από το 98% της παγκόσμιας παραγωγής ελέγχεται από την Κίνα.
Το δημοσίευμα τονίζει ότι η METLEN στοχεύει σε ετήσια παραγωγή περίπου 50 τόνων γαλλίου έως το 2028, ικανή να καλύψει σχεδόν το σύνολο των αναγκών της Ε.Ε., συμβάλλοντας ουσιαστικά στη μείωση της ευρωπαϊκής εξάρτησης από τρίτες χώρες.
Ιδιαίτερη αναφορά, παράλληλα, γίνεται στην καινοτόμο, ιδιόκτητη τεχνολογία που εφαρμόζει η Εταιρεία, καθώς και στη στήριξη του έργου από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων, γεγονός που υπογραμμίζει τη στρατηγική σημασία της METLEN ως ευρωπαϊκού game-changer στον τομέα των κρίσιμων μετάλλων.
Όπως γράφει η εφημερίδα, ο κ. Μυτιληναίος έχει μετατρέψει την οικογενειακή επιχείρηση, που ιδρύθηκε το 1908, στον μεγαλύτερο διαφοροποιημένο βιομηχανικό όμιλο της Ελλάδας, με δραστηριότητες σε περισσότερες από 30 χώρες. Πλέον, η Metlen φιλοδοξεί να διαδραματίσει κομβικό ρόλο στον εφοδιασμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης με γάλλιο.
«Η ομάδα μας παρήγαγε τα πρώτα πέντε κιλά γαλλίου στις εγκαταστάσεις μας — όχι σε εργαστήριο, αλλά σε βιομηχανική παραγωγή», ανακοίνωσε πρόσφατα ο Ευάγγελος Μυτιληναίος μέσω LinkedIn. Η παραγωγή αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω εντός του έτους. «Έως το 2027 θα είναι διαθέσιμες οι πρώτες πέντε έως δέκα τόνοι», ανέφερε, ενώ από το 2028 και μετά η ετήσια παραγωγή εκτιμάται ότι θα φτάσει περίπου τους 50 τόνους, ποσότητα σχεδόν επαρκή για να καλύψει το σύνολο της ζήτησης της ΕΕ.
Το γάλλιο, ένα ασημογάλαζο μέταλλο, αποτελεί κρίσιμη πρώτη ύλη για τις σύγχρονες τεχνολογίες. Χρησιμοποιείται σε smartphones, δορυφόρους και ημιαγωγούς, διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στην ηλεκτρονική υψηλών συχνοτήτων και είναι απαραίτητο για την παραγωγή οπτικών συστημάτων υψηλών επιδόσεων για εφαρμογές στο διάστημα και την άμυνα.
Η παγκόσμια ζήτηση ανέρχεται σε περίπου 800 τόνους ετησίως. Σύμφωνα με την Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία, το 98,4% της παγκόσμιας παραγωγής γαλλίου προέρχεται σήμερα από την Κίνα, ενώ η Ρωσία, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα παράγουν μόνο μικρές ποσότητες για εσωτερική χρήση.
Το 2023, η Κίνα επέβαλε ελέγχους στις εξαγωγές γαλλίου και γερμανίου, απαιτώντας ειδικές άδειες για τους εξαγωγείς. Παρότι η κινεζική τροφοδοσία της αγοράς συνεχίζεται, η εξάρτηση της Ευρώπης παραμένει υψηλή, γεγονός που ωθεί κυβερνήσεις και επιχειρήσεις διεθνώς να αναζητήσουν εναλλακτικές πηγές.
All in στο γάλλιο από την ΕΕ
Η Ευρωπαϊκή Ένωση στρέφεται στο γάλλιο που προέρχεται από την ελληνική αλουμίνα, καθώς το μέταλλο δεν εξορύσσεται αυτόνομα, αλλά παράγεται κυρίως ως παραπροϊόν κατά την επεξεργασία του βωξίτη σε αλουμίνιο.
Σε αυτό το σημείο εισέρχεται η Metlen, η οποία ελέγχει την Aluminium of Greece, τον μεγαλύτερο καθετοποιημένο παραγωγό βωξίτη, αλουμίνας και αλουμινίου στην Ευρώπη.
Η εταιρεία λειτουργεί ορυχεία βωξίτη και μονάδες παραγωγής στη Βοιωτία, όπου ο βωξίτης περιέχει συγκριτικά υψηλά επίπεδα γαλλίου, αν και η περιεκτικότητα παραμένει κάτω από το ένα τοις χιλίοις, καθιστώντας την εξόρυξη ενεργοβόρα και απαιτητική σε εργασία.
Η Metlen επενδύει πλέον 295,5 εκατ. ευρώ για την αύξηση της εξορυκτικής δυναμικότητας βωξίτη στους δύο εκατ. τόνους ετησίως και της παραγωγής αλουμίνας στους 1,25 εκατ. τόνους.
Η επέκταση αυτή θα επιτρέψει παραγωγή γαλλίου έως και 50 τόνους τον χρόνο, ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου στη σημερινή ζήτηση της ΕΕ. Η εξαγωγή γίνεται μέσω ιδιόκτητης, κατοχυρωμένης με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μεθόδου, με χαμηλό περιβαλλοντικό αποτύπωμα, την οποία ο Ευάγγελος Μυτιληναίος χαρακτηρίζει «ελληνική βιομηχανική καινοτομία στα καλύτερά της».
Το έργο υποστηρίζεται χρηματοδοτικά από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων, η οποία χορηγεί δάνειο 90 εκατ. ευρώ στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας REPowerEU.
Ο αντιπρόεδρος της ΕΤΕπ, Γιάννης Τσακίρης, κάνει λόγο για «ένα σημαντικό βήμα προς τη στρατηγική αυτονομία της Ευρωπαϊκής Ένωσης και την ασφάλεια εφοδιασμού σε κρίσιμες πρώτες ύλες». Σύμφωνα με τον Ευάγγελο Μυτιληναίο, η Τράπεζα αναγνωρίζει «τη στρατηγική σημασία των επενδύσεων αυτών», προσθέτοντας ότι «χάρη σε αυτή τη στήριξη, το έργο υλοποιείται εντός προϋπολογισμού και νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα».
Παρά ταύτα, παραμένει αβεβαιότητα. Το 2010, η παγκόσμια αγορά γαλλίου τροφοδοτούνταν σχεδόν ισόποσα από την Κίνα, τις χώρες της ΚΑΚ και την Ευρώπη. Στη συνέχεια, η Κίνα αύξησε δραστικά τη δυναμικότητά της και εκτόπισε σχεδόν όλους τους ανταγωνιστές μέσω πρακτικών dumping.
Αν και οι ειδικοί αναμένουν αύξηση της ζήτησης τα επόμενα χρόνια, λόγω των φωτοβολταϊκών λεπτών υμενίων και της ηλεκτρονικής υψηλών συχνοτήτων, οι τιμές έχουν ήδη εκτοξευθεί. Την τελευταία πενταετία, η τιμή του γαλλίου έχει σχεδόν πενταπλασιαστεί, σημειώνοντας άνοδο 120% μόνο από τις αρχές του 2025.
Η εξέλιξη αυτή καθιστά σήμερα κερδοφόρα την παραγωγή στη Βοιωτία. Ωστόσο, εάν η Κίνα αντιδράσει στην είσοδο της Ελλάδας στην αγορά πλημμυρίζοντας εκ νέου την αγορά με μεγάλες ποσότητες σε χαμηλές τιμές, οι τιμές του γαλλίου θα μπορούσαν να υποχωρήσουν απότομα.
www.worldenergynews.gr
Όπως επισημαίνει, η METLEN υλοποιεί επένδυση ύψους €295,5 εκατ. για την αύξηση της παραγωγής βωξίτη και αλουμίνας και την ανάκτηση γαλλίου, ενός υλικού ζωτικής σημασίας για την τεχνολογία, την άμυνα και τη βιομηχανία ημιαγωγών, τη στιγμή που πάνω από το 98% της παγκόσμιας παραγωγής ελέγχεται από την Κίνα.
Το δημοσίευμα τονίζει ότι η METLEN στοχεύει σε ετήσια παραγωγή περίπου 50 τόνων γαλλίου έως το 2028, ικανή να καλύψει σχεδόν το σύνολο των αναγκών της Ε.Ε., συμβάλλοντας ουσιαστικά στη μείωση της ευρωπαϊκής εξάρτησης από τρίτες χώρες.
Ιδιαίτερη αναφορά, παράλληλα, γίνεται στην καινοτόμο, ιδιόκτητη τεχνολογία που εφαρμόζει η Εταιρεία, καθώς και στη στήριξη του έργου από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων, γεγονός που υπογραμμίζει τη στρατηγική σημασία της METLEN ως ευρωπαϊκού game-changer στον τομέα των κρίσιμων μετάλλων.
Όπως γράφει η εφημερίδα, ο κ. Μυτιληναίος έχει μετατρέψει την οικογενειακή επιχείρηση, που ιδρύθηκε το 1908, στον μεγαλύτερο διαφοροποιημένο βιομηχανικό όμιλο της Ελλάδας, με δραστηριότητες σε περισσότερες από 30 χώρες. Πλέον, η Metlen φιλοδοξεί να διαδραματίσει κομβικό ρόλο στον εφοδιασμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης με γάλλιο.
«Η ομάδα μας παρήγαγε τα πρώτα πέντε κιλά γαλλίου στις εγκαταστάσεις μας — όχι σε εργαστήριο, αλλά σε βιομηχανική παραγωγή», ανακοίνωσε πρόσφατα ο Ευάγγελος Μυτιληναίος μέσω LinkedIn. Η παραγωγή αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω εντός του έτους. «Έως το 2027 θα είναι διαθέσιμες οι πρώτες πέντε έως δέκα τόνοι», ανέφερε, ενώ από το 2028 και μετά η ετήσια παραγωγή εκτιμάται ότι θα φτάσει περίπου τους 50 τόνους, ποσότητα σχεδόν επαρκή για να καλύψει το σύνολο της ζήτησης της ΕΕ.
Το γάλλιο, ένα ασημογάλαζο μέταλλο, αποτελεί κρίσιμη πρώτη ύλη για τις σύγχρονες τεχνολογίες. Χρησιμοποιείται σε smartphones, δορυφόρους και ημιαγωγούς, διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στην ηλεκτρονική υψηλών συχνοτήτων και είναι απαραίτητο για την παραγωγή οπτικών συστημάτων υψηλών επιδόσεων για εφαρμογές στο διάστημα και την άμυνα.
Η παγκόσμια ζήτηση ανέρχεται σε περίπου 800 τόνους ετησίως. Σύμφωνα με την Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία, το 98,4% της παγκόσμιας παραγωγής γαλλίου προέρχεται σήμερα από την Κίνα, ενώ η Ρωσία, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα παράγουν μόνο μικρές ποσότητες για εσωτερική χρήση.
Το 2023, η Κίνα επέβαλε ελέγχους στις εξαγωγές γαλλίου και γερμανίου, απαιτώντας ειδικές άδειες για τους εξαγωγείς. Παρότι η κινεζική τροφοδοσία της αγοράς συνεχίζεται, η εξάρτηση της Ευρώπης παραμένει υψηλή, γεγονός που ωθεί κυβερνήσεις και επιχειρήσεις διεθνώς να αναζητήσουν εναλλακτικές πηγές.
All in στο γάλλιο από την ΕΕ
Η Ευρωπαϊκή Ένωση στρέφεται στο γάλλιο που προέρχεται από την ελληνική αλουμίνα, καθώς το μέταλλο δεν εξορύσσεται αυτόνομα, αλλά παράγεται κυρίως ως παραπροϊόν κατά την επεξεργασία του βωξίτη σε αλουμίνιο.
Σε αυτό το σημείο εισέρχεται η Metlen, η οποία ελέγχει την Aluminium of Greece, τον μεγαλύτερο καθετοποιημένο παραγωγό βωξίτη, αλουμίνας και αλουμινίου στην Ευρώπη.
Η εταιρεία λειτουργεί ορυχεία βωξίτη και μονάδες παραγωγής στη Βοιωτία, όπου ο βωξίτης περιέχει συγκριτικά υψηλά επίπεδα γαλλίου, αν και η περιεκτικότητα παραμένει κάτω από το ένα τοις χιλίοις, καθιστώντας την εξόρυξη ενεργοβόρα και απαιτητική σε εργασία.
Η Metlen επενδύει πλέον 295,5 εκατ. ευρώ για την αύξηση της εξορυκτικής δυναμικότητας βωξίτη στους δύο εκατ. τόνους ετησίως και της παραγωγής αλουμίνας στους 1,25 εκατ. τόνους.
Η επέκταση αυτή θα επιτρέψει παραγωγή γαλλίου έως και 50 τόνους τον χρόνο, ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου στη σημερινή ζήτηση της ΕΕ. Η εξαγωγή γίνεται μέσω ιδιόκτητης, κατοχυρωμένης με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μεθόδου, με χαμηλό περιβαλλοντικό αποτύπωμα, την οποία ο Ευάγγελος Μυτιληναίος χαρακτηρίζει «ελληνική βιομηχανική καινοτομία στα καλύτερά της».
Το έργο υποστηρίζεται χρηματοδοτικά από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων, η οποία χορηγεί δάνειο 90 εκατ. ευρώ στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας REPowerEU.
Ο αντιπρόεδρος της ΕΤΕπ, Γιάννης Τσακίρης, κάνει λόγο για «ένα σημαντικό βήμα προς τη στρατηγική αυτονομία της Ευρωπαϊκής Ένωσης και την ασφάλεια εφοδιασμού σε κρίσιμες πρώτες ύλες». Σύμφωνα με τον Ευάγγελο Μυτιληναίο, η Τράπεζα αναγνωρίζει «τη στρατηγική σημασία των επενδύσεων αυτών», προσθέτοντας ότι «χάρη σε αυτή τη στήριξη, το έργο υλοποιείται εντός προϋπολογισμού και νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα».
Παρά ταύτα, παραμένει αβεβαιότητα. Το 2010, η παγκόσμια αγορά γαλλίου τροφοδοτούνταν σχεδόν ισόποσα από την Κίνα, τις χώρες της ΚΑΚ και την Ευρώπη. Στη συνέχεια, η Κίνα αύξησε δραστικά τη δυναμικότητά της και εκτόπισε σχεδόν όλους τους ανταγωνιστές μέσω πρακτικών dumping.
Αν και οι ειδικοί αναμένουν αύξηση της ζήτησης τα επόμενα χρόνια, λόγω των φωτοβολταϊκών λεπτών υμενίων και της ηλεκτρονικής υψηλών συχνοτήτων, οι τιμές έχουν ήδη εκτοξευθεί. Την τελευταία πενταετία, η τιμή του γαλλίου έχει σχεδόν πενταπλασιαστεί, σημειώνοντας άνοδο 120% μόνο από τις αρχές του 2025.
Η εξέλιξη αυτή καθιστά σήμερα κερδοφόρα την παραγωγή στη Βοιωτία. Ωστόσο, εάν η Κίνα αντιδράσει στην είσοδο της Ελλάδας στην αγορά πλημμυρίζοντας εκ νέου την αγορά με μεγάλες ποσότητες σε χαμηλές τιμές, οι τιμές του γαλλίου θα μπορούσαν να υποχωρήσουν απότομα.
www.worldenergynews.gr
