Η κρατική χαλυβουργία της Χιλής, Codelco, κατέγραψε σημαντική πτώση στην παραγωγή χαλκού στις αρχές του έτους, προκαλώντας αμφιβολίες στους αναλυτές της βιομηχανίας και σε πρώην στελέχη της εταιρείας για τις αναφορές περί εκτόξευσης της παραγωγής στα τέλη του 2025, που είχαν βοηθήσει την εταιρεία να πετύχει τον ετήσιο στόχο της.
Την περασμένη εβδομάδα, η κρατική επιτροπή χαλκού της Χιλής, Cochilco, ανέφερε ότι η Codelco παρήγαγε 91.000 μετρικούς τόνους, έναν από τους χαμηλότερους μηνιαίους δείκτες της δεκαετίας. Ο Ιανουάριος καταγράφει πτώση 1,8% σε σχέση με πέρυσι και 47% σε σχέση με τον Δεκέμβριο, όταν η εταιρεία είχε ανακοινώσει τη μεγαλύτερη μηνιαία παραγωγή της δεκαετίας με 172.300 τόνους, σημαντικά πάνω από τον μέσο όρο 105.600 τόνων των μηνών Ιανουαρίου–Νοεμβρίου.
Ειδικοί της βιομηχανίας αναρωτιούνται πώς επιτεύχθηκε αυτή η απότομη αύξηση, αν τα στοιχεία αφορούσαν πλήρως επεξεργασμένο χαλκό και τι σηματοδοτεί για τους μακροπρόθεσμους στόχους της εταιρείας, που στοχεύει στην παραγωγή 1,7 εκατ. τόνων έως το 2030.
Τι δηλώνουν μέσα από την εταιρεία
Πρώην ανώτερο στέλεχος της Codelco, μιλώντας ανώνυμα στο Reuters, δήλωσε ότι «τα νούμερα συνήθως διορθώνονται ελαφρώς για να ανταποκριθούν στους στόχους, αλλά εδώ υπάρχουν σημαντικές αποκλίσεις που εγείρουν ερωτήματα».
Η παραγωγή της Codelco είχε φτάσει σε 25ετές χαμηλό το 2023 λόγω μειωμένων ποιοτήτων μεταλλεύματος και καθυστερήσεων σε μεγάλα έργα αναβάθμισης ορυχείων. Η εταιρεία ανέβασε την παραγωγή το 2024 και το 2025 ξεπέρασε κατά 3.000 τόνους τον στόχο με συνολικά 1,33 εκατ. τόνους. Σύμφωνα με εσωτερικό έγγραφο, το οξείδιο χαλκού στο ορυχείο Chuquicamata έφτασε τους 25.000 τόνους τον Δεκέμβριο, πάνω από έξι φορές τον προγραμματισμένο στόχο των 4.000 τόνων, ενώ το ορυχείο Andina σημείωσε την υψηλότερη μηνιαία παραγωγή από το 2014 και η μικρή μονάδα Salvador παρήγαγε 11.500 τόνους έναντι προγραμματισμένων 4.600.
Η Codelco απέδωσε την αύξηση σε μεγαλύτερη χρήση αποθεμάτων, μη προγραμματισμένες πηγές υλικού και βελτιωμένη απόδοση ορισμένων τμημάτων. Σημείωσε ότι η χρήση αποθεμάτων στο Chuquicamata και η καλύτερη ποιότητα μεταλλεύματος στο Andina συνέβαλαν στην αύξηση, ενώ η Salvador επωφελήθηκε από την πρόοδο στο έργο Rajo Inca και τα αποθέματα από προσωρινή διακοπή του καμινιού Potrerillos τον Ιούνιο.
Ο Χουάν Ιγκνάσιο Γκουζμάν, CEO της GEM, επισήμανε ότι οι εκτοξεύσεις παραγωγής στο τέλος του έτους είναι συνηθισμένες, αλλά σημαντικές αποκλίσεις εγείρουν προειδοποιητικά σημάδια ή λάθη εκτίμησης. «Όταν οι προσδοκίες διαφέρουν πολύ από την πραγματικότητα, χρειάζεται εσωτερικός έλεγχος για να κατανοηθεί τι πήγε λάθος και να βελτιωθούν οι μελλοντικές προβλέψεις», δήλωσε.
Μακροπρόθεσμα, η Codelco αντιμετωπίζει προβλήματα με χαμηλές ποιότητες μεταλλεύματος και καθυστερήσεις σε στρατηγικά έργα, γεγονός που επηρεάζει την παραγωγική απόδοση και τη δυνατότητα ανταγωνισμού με τον ιδιωτικό τομέα. Η εταιρεία είχε επίσης θανατηφόρο ατύχημα στο ορυχείο El Teniente τον Ιούλιο, που προκάλεσε το θάνατο έξι εργαζομένων και ανέστειλε τμήματα της παραγωγής. Παρά τις δυσκολίες, το El Teniente έχασε τον στόχο του Δεκεμβρίου μόλις κατά 900 τόνους.
Για το 2026, η Codelco έχει θέσει στόχο παραγωγής 1,344 εκατ. τόνων, περίπου 0,7% πάνω από τα επίπεδα του 2025, αλλά οι αναλυτές αμφισβητούν εάν η εταιρεία μπορεί να διατηρήσει αυτήν την ανάπτυξη και να επιτύχει τον στόχο της. Όπως σχολίασε ο Γκουζμάν, υπάρχει προφανής έλλειψη εμπιστοσύνης στον επιχειρηματικό κόσμο σχετικά με το αν τα προβλήματα ανταγωνιστικότητας της Codelco συνδέονται με αυτές τις αποκλίσεις ή αποτελούν ένδειξη εσωτερικών δυσλειτουργιών της εταιρείας.
www.worldenergynews.gr
