Τους τελευταίους μήνες, το Ιράν έχει παραγάγει ρεκόρ πετρελαίου, ακόμη και παρά τις κυρώσεις των Ηνωμένων Πολιτειών στις εξαγωγές ενέργειας και τους βομβαρδισμούς που διεξήγαγε το Ισραήλ στην Τεχεράνη. Το Ιράν έχει δημιουργήσει ισχυρές συνεργασίες με την Κίνα και άλλες παγκόσμιες δυνάμεις για να παρακάμψει τις κυρώσεις και να συνεχίσει να εξάγει το αργό πετρέλαιο του, μια τάση που αναμένεται να συνεχιστεί και το 2026. Ωστόσο, η πρόσφατη στρατιωτική επέμβαση που πραγματοποίησαν οι ΗΠΑ στη Βενεζουέλα θα μπορούσε να υπονομεύσει αυτήν την ανάπτυξη, καθιστώντας τους εμπορικούς εταίρους πιο επιφυλακτικούς στην αγορά αργού πετρελαίου που έχει επιβληθεί από τις ΗΠΑ.
Η παραγωγή πετρελαίου του Ιράν
Το Ιράν εξακολουθεί να είναι σημαντικός παραγωγός πετρελαίου. Ωστόσο, μετά από αρκετά χρόνια κυρώσεων στην ενεργειακή του βιομηχανία, δεν διατηρεί την επιρροή που είχε κάποτε στην παγκόσμια ενεργειακή βιομηχανία. Η Ουάσιγκτον επανέφερε τις κυρώσεις στο Ιράν το 2018, κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Προέδρου Τραμπ. Από την έναρξη της δεύτερης θητείας του τον Ιανουάριο του περασμένου έτους, ο Τραμπ έχει εισαγάγει αρκετούς νέους γύρους κυρώσεων στο ιρανικό πετρέλαιο.
Το Ιράν έχει τα τέταρτα μεγαλύτερα αποδεδειγμένα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο, με περίπου το 9% του παγκόσμιου συνόλου, πίσω μόνο από τη Βενεζουέλα, τη Σαουδική Αραβία και τον Καναδά. Διαθέτει επίσης τα δεύτερα μεγαλύτερα αποδεδειγμένα αποθέματα φυσικού αερίου, με το 17% του παγκόσμιου μεριδίου, και είναι ο τρίτος μεγαλύτερος παραγωγός αργού πετρελαίου και ο τέταρτος μεγαλύτερος εξαγωγέας εντός του ΟΠΕΚ.
Στο αποκορύφωμά του το 1974, το Ιράν παρήγαγε πάνω από 6 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου ημερησίως. Ωστόσο, χρόνια πολέμου, συνεχιζόμενων συγκρούσεων και κυρώσεων έχουν μειώσει την ικανότητά του να παράγει τόσο υψηλές ποσότητες πετρελαίου. Ωστόσο, παρά τις συνεχιζόμενες κυρώσεις, το Ιράν έχει σταδιακά αυξήσει την παραγωγή του για άλλη μια φορά, από περίπου 2,9 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως το 2019 σε μεταξύ 3,2 και 4 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως το 2024, ανάλογα με τις εκτιμήσεις.
Η κυριαρχία της Κίνας
Ένας συνδυασμός χαλαρής επιβολής κυρώσεων από τις Ηνωμένες Πολιτείες και συνεχών προσπαθειών του Ιράν για παράκαμψη των κυρώσεων έχει βοηθήσει τη χώρα της Μέσης Ανατολής να γίνει σταδιακά και πάλι σημαντικός εξαγωγέας αργού πετρελαίου, υποστηριζόμενη σε μεγάλο βαθμό από την ισχυρή εμπορική της σχέση με τον μεγαλύτερο εισαγωγέα πετρελαίου στον κόσμο, την Κίνα.
Η Κίνα έχει γίνει ο κύριος αγοραστής πετρελαίου από το Ιράν, με το ιρανικό αργό πετρέλαιο να συνεισφέρει περίπου το 13,6% των αγορών πετρελαίου της Κίνας κατά το πρώτο εξάμηνο του 2025. Η Κίνα αγοράζει περίπου το 90% του πετρελαίου που μεταφέρει το Ιράν και αγόρασε κατά μέσο όρο περίπου 1,38 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα κατά το πρώτο εξάμηνο του περασμένου έτους, σύμφωνα με στοιχεία της Kpler. Παρά τις κυρώσεις στην ιρανική ενέργεια, το αργό πετρέλαιο της Τεχεράνης έχει προσελκύσει Κινέζους αγοραστές χάρη στα επιτόκια έκπτωσης που φτάνουν έως και 7 έως 8 δολάρια το βαρέλι κάτω από τα παγκόσμια benchmarks. Όπως και η Ρωσία, το Ιράν προσφέρει την ενέργειά του σε χαμηλότερο κόστος από τα benchmarks λόγω των επιπλοκών που σχετίζονται με την αγορά και τη μεταφορά του καυσίμου.
Οι ανεξάρτητες κινεζικές εταιρείες διύλισης, γνωστές ως teapots, πολλές από τις οποίες βρίσκονται στην επαρχία Shandong, έχουν γίνει οι κύριοι αγοραστές ιρανικού αργού πετρελαίου, ενώ οι κρατικές εταιρείες πετρελαίου της Κίνας αποφεύγουν να αγοράζουν από το Ιράν λόγω των κυρώσεων. Ωστόσο, οι Teapots συνεισφέρουν περίπου το ένα τέταρτο της δυναμικότητας των διυλιστηρίων της Κίνας. Τον Δεκέμβριο, οι κινεζικές Teapots αύξησαν τις αγορές ιρανικού πετρελαίου που φυλάσσονται σε τελωνειακές αποθήκες και σε δεξαμενόπλοια που βρίσκονταν σε αργό θαλάσσιο χώρο, μετά την εφαρμογή νέων ποσοστώσεων εισαγωγής τον Νοέμβριο.
Η οικονομία του Ιράν
Παρά τα υψηλότερα επίπεδα εξαγωγών πετρελαίου τα τελευταία χρόνια, η οικονομία του Ιράν συνεχίζει να υποφέρει. Ένας πρώην ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος πετρελαίου δήλωσε: «Ακόμα κι αν αυξηθούν οι όγκοι εξαγωγών, το βασικό πρόβλημα είναι ο επαναπατρισμός των εσόδων, ο οποίος αντιμετωπίζει πολλά εμπόδια. Αυτή η έλλειψη επαναπατρισμού εσόδων από το πετρέλαιο, παρά τους υψηλότερους όγκους εξαγωγών, θέτει την οικονομία του Ιράν σε κίνδυνο χρεοκοπίας».
Το νόμισμα του Ιράν έχει καταρρεύσει και η χώρα αντιμετώπιζε έναν γενικό πληθωρισμό 42,2% τον Δεκέμβριο. Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση αναγκάστηκε να αυξήσει τις τιμές της βενζίνης για ορισμένα οχήματα λόγω μη βιώσιμων επιδοτήσεων. Αυτό έχει προκαλέσει εκτεταμένες διαμαρτυρίες σε όλο το Ιράν.
Η κατάσταση της Βενεζουέλας
Η στρατιωτική επέμβαση που διεξήγαγαν οι ΗΠΑ στη Βενεζουέλα, στις 3 Ιανουαρίου, η οποία περιελάμβανε τη σύλληψη και την απαγωγή του Προέδρου Μαδούρο και της συζύγου του, έχει οδηγήσει πολλούς να αμφισβητήσουν το ενδεχόμενο οι Ηνωμένες Πολιτείες να παρέμβουν στο Ιράν. Η μονομερής επέμβαση των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα έχει δημιουργήσει μεγαλύτερη γεωπολιτική αβεβαιότητα, με τον Τραμπ να λέει ότι η στρατιωτική δράση των ΗΠΑ θα μπορούσε σύντομα να έρθει στην Κολομβία και το Μεξικό. Ωστόσο, Ιρανοί αξιωματούχοι έχουν προειδοποιήσει ότι εάν οι ΗΠΑ παρέμβουν στις διαμαρτυρίες του Ιράν, τα αμερικανικά στρατεύματα ενδέχεται να στοχοποιηθούν.
Η Βενεζουέλα, μια άλλη μεγάλη πετρελαϊκή δύναμη, έχει επίσης κυρώσεις των ΗΠΑ που περιορίζουν το ενεργειακό της εμπόριο. Τόσο η Κίνα όσο και το Ιράν έχουν παρακάμψει αυτές τις κυρώσεις τα τελευταία χρόνια για να αγοράσουν αργό πετρέλαιο Βενεζουέλας. Η πρόσφατη στρατιωτική επέμβαση, επομένως, πιθανότατα θα οδηγήσει σε μετατόπιση του εμπορίου πετρελαίου το 2026. Τα κινέζικα διυλιστήρια ενδέχεται επίσης να ενθαρρυνθούν την μείωση στην εξάρτησή τους από το ιρανικό αργό πετρέλαιο τους επόμενους μήνες λόγω μεγαλύτερης γεωπολιτικής αβεβαιότητας, αν και αυτό δεν έχει ακόμη φανεί.
www.worldenergynews.gr
