Η Κίνα συμπληρώνει αυτόν τον μήνα έναν χρόνο από την τελευταία φορά που εισήγαγε υγροποιημένο φυσικό αέριο από τις ΗΠΑ εν μέσω τεταμένου εμπορικού πολέμου μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου.
Oι αγορές LNG της Κίνας
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, οι κινεζικές εταιρείες συνέχισαν να αγοράζουν LNG ΗΠΑ στο πλαίσιο μακροπρόθεσμων συμβάσεων προμήθειας με Αμερικανούς παραγωγούς. Αντί να παραδίδουν το υπερψυκτικό καύσιμο στο σπίτι, συχνά το εκτρέπουν στην Ευρώπη, όπου η ζήτηση έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια.
Αυτή η φαινομενική αποσύνδεση μεταξύ πολιτικής και εμπορίου υπογραμμίζει πόσο βαθιά αλληλένδετα παραμένουν τα ενεργειακά συστήματα των ΗΠΑ και της Κίνας, παρά τις προσπάθειες της Ουάσιγκτον και του Πεκίνου να αποσυνδέσουν τις οικονομίες τους καθώς ανταγωνίζονται για την παγκόσμια επιρροή.
Υπογραμμίζει επίσης την αυξανόμενη ευελιξία και ρευστότητα της παγκόσμιας αγοράς LNG, η οποία έχει επεκταθεί γρήγορα τα τελευταία χρόνια, λόγω της εκρηκτικής ανάπτυξης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ΗΠΑ έγιναν ο μεγαλύτερος εξαγωγέας LNG στον κόσμο το 2023, ξεπερνώντας το Κατάρ.
Οι συμβάσεις για τις προμήθειες
Από το 2018, κινεζικές εταιρείες ενέργειας, συμπεριλαμβανομένων των PetroChina, CNOOC και Unipec έχουν υπογράψει σχεδόν 20 συμβάσεις προμήθειας LNG με παραγωγούς των ΗΠΑ όπως η Cheniere Energy,η Venture Globals. συνολικού ύψους περίπου 25 εκατομμυρίων μετρικών τόνων προσφοράς ετησίως, σύμφωνα με στοιχεία του Κέντρου για την Παγκόσμια Ενεργειακή Πολιτική.
Οι περισσότερες από αυτές τις μακροπρόθεσμες συμβάσεις, οι οποίες στηρίζουν τη χρηματοδότηση έργων LNG πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά μήκος της ακτής του Κόλπου των ΗΠΑ, διαρκούν 20 ή 25 χρόνια.
Οι εμπορικές εντάσεις
Οι ΗΠΑ εξήγαγαν σχεδόν 110 εκατομμύρια τόνους LNG πέρυσι, αντιπροσωπεύοντας περισσότερο από το ένα τέταρτο της παγκόσμιας προσφοράς. Η Κίνα, ο μεγαλύτερος εισαγωγέας LNG στον κόσμο, αγόρασε 4,3 εκατομμύρια τόνους LNG ΗΠΑ το 2024, περίπου το 5% των συνολικών αμερικανικών εξαγωγών εκείνο το έτος, σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας αναλύσεων Kpler.
Η Κίνα εισήγαγε για τελευταία φορά ένα φορτίο αμερικανικού LNG τον Φεβρουάριο του 2025, λίγο μετά την είσοδο των δύο χωρών σε έναν νέο γύρο δασμών.
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επέβαλε δασμό 10% στις κινεζικές εισαγωγές στις 10 Φεβρουαρίου. Το Πεκίνο απάντησε με μια σειρά αντιμέτρων, συμπεριλαμβανομένου φόρου 15% στις εισαγωγές LNG των ΗΠΑ. Οι δύο πλευρές συνέχισαν να αυξάνουν τους αμοιβαίους δασμούς τους επόμενους μήνες πριν συμφωνήσουν σε μια «εμπορική εκεχειρία» τον Νοέμβριο.
Φρένο στο αλλά όχι στα παράγωγα
Ενώ η Κίνα σταμάτησε τις εισαγωγές LNG των ΗΠΑ, συνέχισε να αγοράζει σημαντικούς όγκους αιθανίου, μιας πετροχημικής πρώτης ύλης. Οι κινεζικές εισαγωγές αιθανίου ήταν κατά μέσο όρο 325.000 βαρέλια την ημέρα το 2025, αντιπροσωπεύοντας περισσότερο από το 60% των συνολικών εξαγωγών αιθανίου των ΗΠΑ. Η τελευταία εισαγωγή αργού πετρελαίου των ΗΠΑ τον Απρίλιο του 2025, σύμφωνα με την Kpler.
Ο Τραμπ επιδίωξε να εδραιώσει την «ενεργειακή κυριαρχία» των ΗΠΑ επεκτείνοντας την εγχώρια παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου, χρησιμοποιώντας συχνά την τεράστια βάση πόρων της Αμερικής ως μοχλό στις εμπορικές διαπραγματεύσεις.
Η Ουάσιγκτον και το Πεκίνο προετοιμάζονται τώρα για μια πιθανή επίσκεψη Τραμπ στην Κίνα τον Απρίλιο, η οποία θα μπορούσε να συμβάλει στη μείωση ορισμένων από τις εμπορικές εντάσεις.
Προς το παρόν, ωστόσο, η Κίνα είναι απίθανο να επαναλάβει τις εισαγωγές LNG από τις ΗΠΑ σε κλίμακα, σύμφωνα με την Anne-Sophie Corbeau, ερευνήτρια στο Κέντρο Παγκόσμιας Ενεργειακής Πολιτικής.
«Οι κινεζικές εταιρείες μπορούν ακόμα να βγάλουν χρήματα και να εμπορεύονται LNG των ΗΠΑ», είπε ο Corbeau. «Η Κίνα έχει πρόσβαση σε άφθονες προμήθειες LNG, κυρίως αυξανόμενους όγκους από το Κατάρ και τη Ρωσία».
Η ευελιξία της αγοράς
Τα περισσότερα συμβόλαια προμήθειας LNG των ΗΠΑ επιτρέπουν στους αγοραστές πλήρη ευελιξία να αποστέλλουν και να πωλούν φορτία οπουδήποτε στον κόσμο ή να τα μεταπωλούν σε τρίτους, όπως εμπορικούς οίκους. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με πολλούς άλλους προμηθευτές LNG, συμπεριλαμβανομένου του Κατάρ, οι οποίοι συχνά επιβάλλουν αυστηρές ρήτρες προορισμού.
Οι πέντε κύριοι Κινέζοι αγοραστές του αμερικανικού LNG - PetroChina, ENN Natural Gas, CNOOC, Sinochem και Sinopec - ναύλωσαν συνδυασμένου τερματικού 3,3 εκατομμυρίων LNG τον Φεβρουάριο σε εξαγωγές σε τόνους. στους υπολογισμούς του Reuters με βάση τα δεδομένα Kpler. Η συντριπτική πλειοψηφία αυτών των φορτίων παραδόθηκε στην Ευρώπη.
Για παράδειγμα, από τα 27 φορτία που ναυλώθηκαν από την PetroChina από τον Φεβρουάριο του 2025, 23 παραδόθηκαν στην Ευρώπη, δύο στη Βραζιλία και δύο στο Μπαγκλαντές. Ομοίως, και τα 10 φορτία που ναυλώθηκαν από την ENN παραδόθηκαν στην Ευρώπη, σύμφωνα με την ανάλυση του Reuters.
Πολλά άλλα φορτία πωλήθηκαν πιθανότατα σε άλλους αγοραστές πριν από τη φόρτωση.
Οι εισαγωγές της Κίνας
Οι συνολικές εισαγωγές LNG της Κίνας μειώθηκαν κατά 14% το 2025 σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος σε 67 εκατομμύρια τόνους, αντανακλώντας την βραδύτερη βιομηχανική δραστηριότητα, την ταχεία επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, την υψηλότερη εγχώρια παραγωγή φυσικού αερίου και τις αυξημένες εισαγωγές φυσικού αερίου από τη Ρωσία.
Η Κίνα άρχισε επίσης να εισάγει LNG τον περασμένο Αύγουστο από το έργο Arctic LNG 2 της Ρωσίας, αψηφώντας τις κυρώσεις των ΗΠΑ.
Οι πολιτικές και οικονομικές εντάσεις μεταξύ Πεκίνου και Ουάσιγκτον είναι πιθανό να παραμείνουν καθοριστικό χαρακτηριστικό του παγκόσμιου εμπορίου για χρόνια. Αλλά η εμπλοκή της στο LNG των ΗΠΑ είναι απίθανο να εξαφανιστεί.
www.worldenergynews.gr
