Το Ηνωμένο Βασίλειο έκανε ένα σημαντικό βήμα προς την καθαρή, σχεδόν απεριόριστη ενέργεια, αφού προώθησε σχέδια για τη μετατροπή ενός πρώην σταθμού άνθρακα στον πρώτο σταθμό παραγωγής ενέργειας από σύντηξη της χώρας.
Ο πρώτος πυρηνικός σταθμός
Μόλις τεθεί σε λειτουργία, ο πρωτότυπος σταθμός αναμένεται να δείξει πώς η σύντηξη, η οποία εδώ και καιρό θεωρείται το ιερό δισκοπότηρο της ενέργειας, μπορεί να αξιοποιηθεί για αξιόπιστη παραγωγή ενέργειας χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Θα κατασκευαστεί στη θέση του πρώην σταθμού παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα West Burton κοντά στο Gainsborough, ο οποίος τέθηκε σε λειτουργία το 1966 και λειτούργησε μέχρι το 2023.
«Μπορούμε να είμαστε περήφανοι που η Βρετανία θα ηγηθεί της έρευνας, της καινοτομίας και των δεξιοτήτων για ένα μέλλον απεριόριστης ενέργειας σύντηξης», δήλωσε ο Λόρδος Patrick Vallance, Υπουργός Επιστήμης, Έρευνας και Καινοτομίας του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί ένα σημείο καμπής για το πρόγραμμα Spherical Tokamak for Energy Production (STEP). Το κορυφαίο παγκοσμίως έργο, το οποίο υποστηρίζει την ανάπτυξη μιας εμπορικής βιομηχανίας σύντηξης στο Ηνωμένο Βασίλειο έως το 2040 περίπου, θα μεταβεί επιτέλους από χρόνια έρευνας σε μια φάση πλήρους παράδοσης.
Η παγκόσμια κούρσα ενέργειας
Στις 16 Μαρτίου, η Vallance ανακοίνωσε τον διορισμό ενός κατασκευαστικού εταίρου που θα επιταχύνει την αναζωογόνηση του West Burton, ύψους 266 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, σε έναν προορισμό παγκόσμιας κλάσης για ενεργειακή καινοτομία.
Η μονάδα παρήγαγε ηλεκτρική ενέργεια από άνθρακα για περισσότερες από πέντε δεκαετίες πριν κλείσει πριν από τρία χρόνια. Η Vallance παρουσίασε επίσης τη νέα Στρατηγική Σύντηξης της χώρας, η οποία καθορίζει έναν σαφή οδικό χάρτη για την προσέλκυση ιδιωτικών επενδύσεων και την οικοδόμηση μιας εγχώριας βιομηχανίας ενέργειας σύντηξης. Και οι δύο αποφάσεις λαμβάνονται εν μέσω της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή, η οποία έχει αυξήσει τις τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου. Σύμφωνα με την κυβέρνηση, αυτό εκθέτει τους κινδύνους που σχετίζονται με τη μακροπρόθεσμη εξάρτηση από τις αγορές ορυκτών καυσίμων.
Η Vallance δήλωσε ότι η υποστήριξη του τομέα σύντηξης όχι μόνο θα ενισχύσει την ενεργειακή ανεξαρτησία του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά θα επιταχύνει και την καινοτομία, την έρευνα και τη δημιουργία εξειδικευμένων θέσεων εργασίας στον τομέα της καθαρής ενέργειας για το μέλλον.
Η ανακατασκευή αναμένεται να υποστηρίξει έως και 8.000 θέσεις εργασίας στην αιχμή της κατασκευής, με πρόσθετους μακροπρόθεσμους ρόλους στη μηχανική, τις λειτουργίες και την ευρύτερη αλυσίδα εφοδιασμού. «Το πρόγραμμα STEP Fusion σηματοδοτεί μια μεταμορφωτική στιγμή για την περιοχή μας», δήλωσε η δημοτική σύμβουλος Jackie Brockway, επικεφαλής του περιφερειακού συμβουλίου του West Lindsey.
Από τον άνθρακα στη σύντηξη
«Αυτή είναι η στιγμή που περνάμε από την έρευνα στην παράδοση, θέτοντας μια σαφή πορεία για την κατασκευή του πρωτότυπου εργοστασίου σύντηξης του Ηνωμένου Βασιλείου στο West Burton», κατέληξε σε δελτίο τύπου ο Paul Methven, Διευθύνων Σύμβουλος της UK Fusion Energy.
Η κυβέρνηση θα επενδύσει επίσης 60 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ (45 εκατομμύρια λίρες Αγγλίας) στον υπερυπολογιστή Sunrise AI. Θα χρησιμοποιηθεί για την επιτάχυνση του σχεδιασμού, της μοντελοποίησης, καθώς και του επιχειρησιακού σχεδιασμού της σύντηξης.
www.worldenergynews.gr
