Η προηγούμενη οδηγία για διατήρηση της παραγωγής «με κάθε κόστος» αποτελούσε μέρος της στρατηγικής του Πεκίνου να διασφαλίσει την επάρκεια καυσίμων στην εγχώρια αγορά κατά τη διάρκεια της μεγαλύτερης διαταραχής στην παγκόσμια προσφορά πετρελαίου που έχει καταγραφεί
Η Κίνα επέτρεψε σε ορισμένα ανεξάρτητα (ιδιωτικά) διυλιστήρια να μειώσουν τους ρυθμούς επεξεργασίας πετρελαίου, καθώς οι ζημίες αυξάνονται, ενώ τα αποθέματα αργού πετρελαίου και καυσίμων της χώρας παραμένουν σε ικανοποιητικά επίπεδα παρά την κρίση στη Μέση Ανατολή.
Τις πρώτες εβδομάδες του πολέμου με το Ιράν και της αδυναμίας των εξαγωγέων της Μέσης Ανατολής να μεταφέρουν αργό πετρέλαιο μέσω των Στενών του Ορμούζ, οι κινεζικές αρχές είχαν δώσει εντολή στα ιδιωτικά διυλιστήρια, γνωστά ως «teapots», να διατηρήσουν υψηλά επίπεδα παραγωγής βενζίνης και ντίζελ, ακόμη και με ζημίες.
Σε διαφορετική περίπτωση, κινδύνευαν να δουν τις ποσοστώσεις εισαγωγών αργού πετρελαίου να περιορίζονται εάν μείωναν τη δραστηριότητά τους.
Δύο μήνες μετά την εφαρμογή αυτής της πολιτικής, η Εθνική Επιτροπή Ανάπτυξης και Μεταρρυθμίσεων της Κίνας (NDRC) απέστειλε ειδοποιήσεις σε ορισμένα ζημιογόνα ανεξάρτητα διυλιστήρια, επιτρέποντάς τους από τον Ιούνιο να μειώσουν την παραγωγή καυσίμων, υπό την προϋπόθεση ότι αυτή δεν θα υποχωρήσει κάτω από το 80% του μέσου μηνιαίου επιπέδου παραγωγής του προηγούμενου έτους, σύμφωνα με πηγές της αγοράς και συμβουλευτικές εταιρείες που επικαλείται το Reuters.
Τον περασμένο μήνα, τα ιδιωτικά διυλιστήρια είχαν ζητήσει από την κεντρική κυβέρνηση άδεια για μείωση των ρυθμών λειτουργίας τους, καθώς οι υψηλές τιμές του αργού πετρελαίου και το αυξημένο κόστος πρώτων υλών συρρικνώνουν τα περιθώρια κέρδους και επιτείνουν τις ζημίες.
Η προηγούμενη οδηγία για διατήρηση της παραγωγής «με κάθε κόστος» αποτελούσε μέρος της στρατηγικής του Πεκίνου να διασφαλίσει την επάρκεια καυσίμων στην εγχώρια αγορά κατά τη διάρκεια της μεγαλύτερης διαταραχής στην παγκόσμια προσφορά πετρελαίου που έχει καταγραφεί.
Ωστόσο, καθώς τα αποθέματα παραμένουν επαρκή, σε συνδυασμό με τη σημαντική μείωση των εξαγωγών, οι κινεζικές αρχές εμφανίζονται πλέον διατεθειμένες να χαλαρώσουν τους περιορισμούς, τουλάχιστον για ορισμένα από τα ανεξάρτητα διυλιστήρια που αντιμετωπίζουν τις μεγαλύτερες οικονομικές πιέσεις.
Οι εξαγωγές βενζίνης και ντίζελ της Κίνας εξακολουθούν να καλύπτουν τις ανάγκες της αγοράς, παρά τους περιορισμούς που έχουν οδηγήσει σε σημαντική μείωση των αποστολών προς το εξωτερικό τους τελευταίους μήνες.
Παράλληλα, η κατανάλωση βενζίνης στην Κίνα έχει υποχωρήσει μετά την αναταραχή που προκάλεσε ο πόλεμος με το Ιράν στις διεθνείς αγορές πετρελαίου και εκτιμάται ότι θα μειωθεί περισσότερο από ό,τι αναμενόταν φέτος, εξαιτίας των υψηλότερων τιμών καυσίμων αλλά και της συνεχιζόμενης στροφής προς τα ηλεκτρικά οχήματα.
Η αύξηση των τιμών της βενζίνης, παρά τις παρεμβάσεις της κυβέρνησης στον κλάδο, αποθαρρύνει τη χρήση συμβατικών οχημάτων με κινητήρες εσωτερικής καύσης, ιδιαίτερα στα μεγάλα αστικά κέντρα, όπου τα ηλεκτρικά οχήματα αποτελούν πλέον πιο οικονομική και πρακτική επιλογή μετακίνησης.
