Η απαγόρευση ενδέχεται να τεθεί σε ισχύ πριν από το τέλος του έτους - Η Ευρώπη απαγόρευσε τους κινεζικούς μετατροπείς σε ορισμένα ενεργειακά έργα τον Μάιο
Η κυβέρνηση Τραμπ επεξεργάζεται σχέδιο απαγόρευσης των εισαγωγών ξένων μετατροπέων ισχύος (inverters), οι οποίοι συνδέουν φωτοβολταϊκά έργα και συστήματα αποθήκευσης ενέργειας (μπαταρίες) με το ηλεκτρικό δίκτυο, λόγω ανησυχιών ότι η Κίνα θα μπορούσε να τους χρησιμοποιήσει για να διαταράξει την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας, σύμφωνα με πέντε άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
Ο περιορισμός που καταρτίζει η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών των ΗΠΑ (FCC) θα αφορά νέα μοντέλα ξένων κατασκευαστών και θα μπορούσε να δημοσιευθεί ακόμη και μέσα στο τρέχον έτος, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, οι οποίες ζήτησαν να διατηρήσουν την ανωνυμία τους, καθώς το θέμα δεν έχει ακόμη δημοσιοποιηθεί.
Η κυβέρνηση Τραμπ αποφάσισε να επανεκκινήσει αυτή την προσπάθεια εν μέρει λόγω της απόφασης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να απαγορεύσει τη χρήση κινεζικών μετατροπέων σε δημόσια χρηματοδοτούμενα ενεργειακά έργα. Ωστόσο, οι ίδιες πηγές επισημαίνουν ότι η αμερικανική πρόταση ενδέχεται ακόμη να τροποποιηθεί ή και να εγκαταλειφθεί.
Η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσινγκτον δήλωσε ότι «αντιτίθεται σθεναρά στην υπερβολική επίκληση της έννοιας της εθνικής ασφάλειας και στην αδικαιολόγητη καταστολή κινεζικών εταιρειών», προσθέτοντας ότι οι ΗΠΑ θα πρέπει να παρέχουν «ένα δίκαιο, ισότιμο και χωρίς διακρίσεις επιχειρηματικό περιβάλλον» για τις κινεζικές επιχειρήσεις.
Η πρωτοβουλία αυτή, η οποία δεν είχε δημοσιοποιηθεί μέχρι σήμερα, αποτελεί το πιο πρόσφατο παράδειγμα της ανανεωμένης και πιο προσεκτικής προσέγγισης της Ουάσινγκτον απέναντι στους τεχνολογικούς κινδύνους που αποδίδονται στην Κίνα, μετά την προσωρινή επιβράδυνση που σημειώθηκε πέρυσι, όταν ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επιδίωκε αποκλιμάκωση των σχέσεων με το Πεκίνο.
Αντιμέτωπη με την επιθετική χρήση περιορισμών στις εξαγωγές σπάνιων γαιών από την Κίνα πέρυσι, η κυβέρνηση Τραμπ είχε υιοθετήσει πολύ πιο ήπια στάση απέναντι στο Πεκίνο σε σύγκριση με την πρώτη προεδρική θητεία του.
Η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος κατασκευαστής μετατροπέων ισχύος στον κόσμο, με κορυφαίες εταιρείες τη Sungrow Power Supply και τη Huawei, ενώ αυξάνει συνεχώς το μερίδιό της στις δυτικές αγορές, κυρίως μέσω χαμηλότερων τιμών.
Πέρυσι, το Reuters είχε αποκαλύψει ότι Αμερικανοί ειδικοί, οι οποίοι αποσυναρμολογούν εξοπλισμό συνδεδεμένο με ηλεκτρικά δίκτυα για ελέγχους κυβερνοασφάλειας, εντόπισαν σε ορισμένους κινεζικούς μετατροπείς φωτοβολταϊκών μη καταγεγραμμένες συσκευές επικοινωνίας που δεν αναφέρονταν στα τεχνικά έγγραφα των προϊόντων.
Ο Uri Sadot, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας ενεργειακής ασφάλειας SolarDefend, δήλωσε:
«Η Ευρώπη και η Αμερική αρχίζουν να αντιλαμβάνονται τον κίνδυνο να χάσουν τον κυρίαρχο έλεγχο των ηλεκτρικών τους συστημάτων μέσω των μετατροπέων ισχύος.»
Η Huawei έχει ήδη βρεθεί αντιμέτωπη με αυστηρές αμερικανικές κυρώσεις και σε άλλους κλάδους, λόγω ανησυχιών για την εθνική ασφάλεια και κατηγοριών περί κλοπής πνευματικής ιδιοκτησίας.
Η Heather Conley, ειδική σε ευρωπαϊκά θέματα στο συντηρητικό think tank American Enterprise Institute στην Ουάσινγκτον, δήλωσε ότι τα μέτρα αυτά ενδέχεται να σηματοδοτούν μεγαλύτερη σύγκλιση ΗΠΑ και Ευρώπης απέναντι στην Κίνα, μετά τη συμφωνία των ηγετών της G7 αυτόν τον μήνα να συνεργαστούν για τη μείωση της εξάρτησής τους από την Κίνα σε κρίσιμα ορυκτά.
Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ απαγορεύεται ήδη να προμηθεύεται φωτοβολταϊκά στοιχεία, πάνελ ή μετατροπείς που κατασκευάζονται από «ξένες οντότητες που προκαλούν ανησυχία», κατηγορία στην οποία περιλαμβάνονται και κινεζικές εταιρείες, σύμφωνα με τον Νόμο περί Εξουσιοδότησης Εθνικής Άμυνας (National Defense Authorization Act) για το οικονομικό έτος 2026.
Drones και routers
Σύμφωνα με εννέα άτομα που γνωρίζουν το θέμα, η κυβέρνηση Τραμπ είχε εξετάσει και στο παρελθόν το ενδεχόμενο απαγόρευσης κινεζικών μετατροπέων. Το περασμένο καλοκαίρι, το Εθνικό Συμβούλιο Ενεργειακής Κυριαρχίας του Λευκού Οίκου είχε ζητήσει από το Υπουργείο Εμπορίου να καταρτίσει ταχέως σχετική απαγόρευση, όμως η προσπάθεια τελικά σταμάτησε, σύμφωνα με τρεις από τις πηγές.
Η προσπάθεια προσέγγισης με το Πεκίνο είχε οδηγήσει το Υπουργείο Εμπορίου να «παγώσει» μια σειρά από περιοριστικά μέτρα κατά κινεζικών τεχνολογικών εταιρειών, όπως είχε μεταδώσει το Reuters, μεταξύ των οποίων και περιορισμοί που αφορούσαν κατασκευαστές drones και routers κινεζικής προέλευσης.
Στη συνέχεια, η FCC προχώρησε αυτόνομα στην επιβολή απαγορεύσεων για νέα ξένα μοντέλα drones και routers. Οι απαγορεύσεις αυτές, που επιβλήθηκαν τον Δεκέμβριο και τον Μάρτιο αντίστοιχα, επιτρέπουν στις εταιρείες να υποβάλλουν αιτήματα εξαίρεσης (waivers) ώστε να αποκτήσουν πρόσβαση στην αμερικανική αγορά με νέο εξοπλισμό. Μέχρι στιγμής, καμία κινεζική εταιρεία δεν έχει λάβει τέτοια εξαίρεση.
Η FCC δήλωσε στο Reuters ότι οι απαγορεύσεις αυτές είναι «απολύτως ουδέτερες ως προς τη χώρα προέλευσης και δεν στοχεύουν κάποια συγκεκριμένη χώρα».
Στην Ευρώπη, οι αρμόδιοι φορείς εξετάζουν πρόσθετα μέτρα για την ενίσχυση της ασφάλειας γύρω από τους μετατροπείς ισχύος, μεταξύ των οποίων και ο χαρακτηρισμός ορισμένων προμηθευτών ως υψηλού κινδύνου.
Εάν εφαρμοστεί η σχετική πρόταση της Ευρωπαϊκής Ένωσης στο πλαίσιο της αναθεωρημένης Πράξης για την Κυβερνοασφάλεια (Cybersecurity Act), ορισμένοι Κινέζοι προμηθευτές μετατροπέων ενδέχεται να ενταχθούν σε «μαύρη λίστα».
Εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής διευκρίνισε ότι η νομοθεσία δεν κατονομάζει συγκεκριμένες χώρες, αλλά δημιουργεί ένα πλαίσιο για τον εντοπισμό κρατών που ενδέχεται να δημιουργούν κινδύνους κυβερνοασφάλειας.
Ο Robert Strayer, ο οποίος κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ ηγήθηκε των αμερικανικών προσπαθειών να πείσουν τους συμμάχους να αποκλείσουν τη Huawei από τα τηλεπικοινωνιακά τους δίκτυα, δήλωσε ότι στο παρελθόν οι ΗΠΑ χρειάστηκε να ασκήσουν ισχυρές πιέσεις στην Ευρώπη ώστε να αντιμετωπίσει την απειλή της κινεζικής τεχνολογίας.
«Τώρα βλέπουμε ότι η Ευρώπη υιοθετεί αυτή την προσέγγιση και πιστεύω ότι υπάρχει πολύ πρόσφορο έδαφος για συνεργασία», κατέληξε.
www.worldenergynews.gr
