Η ζήτηση της Κίνας για εισαγωγές αργού πετρελαίου και ο ρυθμός των εξαγωγών διυλισμένων προϊόντων της θα συμβάλουν στη διαμόρφωση της τάσης των τιμών του πετρελαίου έως το τέλος του έτους, παράλληλα με τις διαταραχές στον εφοδιασμό στη Μέση Ανατολή
Οι εισαγωγές αργού πετρελαίου της Κίνας, που βρίσκονται στο χαμηλότερο επίπεδο της τελευταίας δεκαετίας, έχουν μετριάσει την ανοδική πίεση στις τιμές του πετρελαίου τους τελευταίους μήνες, παρά τη σοβαρότερη διαταραχή στον εφοδιασμό στην ιστορία των αγορών πετρελαίου.
Η κατακόρυφη πτώση της ζήτησης της Κίνας για εισαγωγές αργού πετρελαίου αποτέλεσε τον βασικό παράγοντα από την πλευρά της ζήτησης που περιόρισε τις αυξήσεις των τιμών από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος με το Ιράν.
Η αγορά πλέον αναρωτιέται όλο και περισσότερο τι θα κάνει στη συνέχεια η Κίνα και πώς οι άμεσες πολιτικές της για τις εισαγωγές αργού πετρελαίου και τις εξαγωγές καυσίμων, ως ο μεγαλύτερος εισαγωγέας αργού πετρελαίου στον κόσμο, θα επηρεάσουν τις περιφερειακές και τις παγκόσμιες αγορές πετρελαίου και καυσίμων.
Η Κίνα Βοήθησε να Μετριαστεί η Κρίση Εφοδιασμού στο Πρώτο Εξάμηνο
Τους τελευταίους τέσσερις μήνες, η Κίνα έχει μειώσει δραστικά τις εισαγωγές αργού πετρελαίου, αντιδρώντας στην τιμή του πετρελαίου που ξεπέρασε τα 100 δολάρια και στην ακραία μεταβλητότητα των πρώτων εβδομάδων του πολέμου.
Οι ασθενέστερες κινεζικές εισαγωγές των τελευταίων ετών βοήθησαν να περιοριστούν οι εκτινάξεις των τιμών, καθώς η Κίνα αφαίρεσε περίπου 4 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως (bpd) από τη ζήτηση εισαγωγών, ενώ η προσφορά παρέμενε περιορισμένη στα Στενά του Ορμούζ.
Η Κίνα γενικά μειώνει τις εισαγωγές αργού πετρελαίου όταν οι τιμές ξεπερνούν τα 80 δολάρια ανά βαρέλι και προχωρά σε μαζικές αγορές όταν οι τιμές του πετρελαίου βρίσκονται στην περιοχή των 60-70 δολαρίων ανά βαρέλι. Το Πεκίνο αποφεύγει τις υψηλές τιμές αγοράς και αναζητά πάντοτε ευκαιρίες.
Εφάρμοσε αυτή τη στρατηγική πέρυσι, όταν το πετρέλαιο στα 60-70 δολάρια το βαρέλι του επέτρεψε να αποθηκεύσει περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο βαρέλια αποθεμάτων αργού πετρελαίου.
Ορισμένοι αναλυτές εκτίμησαν ότι η Κίνα βρέθηκε στην έναρξη του πολέμου με το Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου με έως και 1,4 δισεκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου σε στρατηγικά και εμπορικά αποθέματα.
Η τεράστια αύξηση των αποθεμάτων βοήθησε την Κίνα να διατηρήσει τις αγορές αργού πετρελαίου σε σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα εν μέσω της εκτίναξης των τιμών του πετρελαίου τον Μάρτιο και τον Απρίλιο.
Η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος εισαγωγέας αργού πετρελαίου στον κόσμο, αλλά ήταν επίσης ο εισαγωγέας που ήταν καλύτερα προετοιμασμένος να αντέξει την παγκόσμια κρίση εφοδιασμού που προκλήθηκε από τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
Κατά το έτος πριν από την έναρξη του πολέμου με το Ιράν, εκτιμάται ότι η Κίνα συγκέντρωσε μεταξύ 1,2 - 1,4 δισεκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου σε εμπορικά και στρατηγικά αποθέματα.
Τα αποθέματα αυτά ενδέχεται να είναι ακόμη μεγαλύτερα, καθώς τα στοιχεία για τα αποθέματα αποτελούν αυστηρά φυλασσόμενο μυστικό, όπως και τα άμεσα σχέδια της Κίνας σχετικά με τη δημιουργία ή τη μείωση των αποθεμάτων.
Η Κίνα ως ο αγοραστής που καθορίζει τη ζήτηση στην παγκόσμια αγορά πετρελαίου
Το ίδιο ισχύει και τώρα, από την αρχή της κρίσης στη Μέση Ανατολή τον Φεβρουάριο.
Ο μεγαλύτερος εισαγωγέας αργού πετρελαίου στον κόσμο, μέσω των πολύ χαμηλών όγκων εισαγωγών τους τελευταίους μήνες, απέτρεψε μια μεγάλη εκτίναξη των τιμών του πετρελαίου, καθώς οι ευκαιριακές αγορές του κατέρρευσαν μαζί με την άνοδο των τιμών.
Η Κίνα μείωσε τις συνολικές εισαγωγές αργού πετρελαίου στο χαμηλότερο επίπεδο της τελευταίας δεκαετίας τον Ιούνιο, ολοκληρώνοντας τρεις μήνες πολύ χαμηλών επιπέδων εισαγωγών εν μέσω υψηλών τιμών και περιορισμένης προσφοράς από τη Μέση Ανατολή.
Οι κινεζικές εισαγωγές αργού πετρελαίου κατέρρευσαν κατά 41,3% τον Ιούνιο σε σύγκριση με έναν χρόνο νωρίτερα, φτάνοντας μόλις τους 29,27 εκατομμύρια τόνους ή 7,12 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως (bpd), σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία των κινεζικών τελωνείων που δημοσιεύθηκαν την Τρίτη.
Οι αφίξεις φορτίων τον Ιούνιο, που ήταν οι χαμηλότερες της τελευταίας δεκαετίας, πιθανότατα είχαν προγραμματιστεί τον Απρίλιο και τον Μάιο, όταν οι παραγωγοί της Μέσης Ανατολής είχαν καθορίσει την τιμή του αργού πετρελαίου τους για φορτώσεις προς την Ασία σε ιστορικά υψηλά ασφάλιστρα έναντι των τιμών αναφοράς.
Ανάκαμψη της Ζήτησης στο Δεύτερο Εξάμηνο;
Αφού το μνημόνιο κατανόησης Ηνωμένων Πολιτειών-Ιράν οδήγησε τις τιμές του πετρελαίου στα 70 δολάρια ανά βαρέλι στα τέλη Ιουνίου και στις αρχές Ιουλίου και οι παραγωγοί της Μέσης Ανατολής μείωσαν δραστικά τις τιμές για τις φορτώσεις του Ιουλίου και του Αυγούστου προς την Ασία, οι εισαγωγές αργού πετρελαίου της Κίνας ενδέχεται να ανακάμψουν αυτόν τον μήνα και τον επόμενο, ακόμη και σε τμήμα του Σεπτεμβρίου, στηρίζοντας τη ζήτηση.
Όμως τώρα που το πετρέλαιο άγγιξε και πάλι σχεδόν τα 90 δολάρια ανά βαρέλι, τα κινεζικά διυλιστήρια ενδέχεται να μειώσουν τις αγορές για φορτία που θα φθάσουν μετά τον Σεπτέμβριο.
Η Κίνα θα αξιοποιήσει οποιαδήποτε πτώση των τιμών για να ενισχύσει τις εισαγωγές, καθώς έχει ήδη αρχίσει να χρησιμοποιεί τα τεράστια αποθέματά της.
Το Πεκίνο άρχισε να αντλεί από τα αποθέματα τον Μάιο κατά περίπου 500.000 βαρέλια ημερησίως (bpd) και συνέχισε τις μειώσεις των αποθεμάτων τον Ιούνιο, με ρυθμό περίπου 940.000 βαρελιών ημερησίως (bpd), σύμφωνα με εκτιμήσεις του αρθρογράφου του Reuters, Clyde Russell, που βασίζονται στα επίσημα κινεζικά στοιχεία για τις εισαγωγές αργού, την εγχώρια παραγωγή και τη διυλιστηριακή επεξεργασία.
Η Κίνα άντλησε τον περασμένο μήνα 41 εκατομμύρια βαρέλια από τα αποθέματα, σύμφωνα με εκτιμήσεις στη νεότερη μηνιαία έκθεση του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (IEA).
Παρά τις μειώσεις των αποθεμάτων, η Κίνα δεν βιάζεται ακόμη να αγοράσει περισσότερο πετρέλαιο, καθώς εξακολουθεί να διατηρεί σημαντικά αποθέματα, ανέφερε η Goldman Sachs σε σημείωμα που επικαλέστηκε η Wall Street Journal την περασμένη εβδομάδα.
Όμως το σημείο καμπής θα μπορούσε να έρθει σύντομα και η Κίνα θα μπορούσε να επιταχύνει τις αγορές για τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, σύμφωνα με αναλυτές της Goldman, επίσης επειδή οι παραγωγοί του Κόλπου έχουν μειώσει δραστικά τις επίσημες τιμές πώλησης για αυτόν και τον επόμενο μήνα.
Η Κίνα χαλαρώνει επίσης τους περιορισμούς στις εξαγωγές καυσίμων και έχει αυξήσει τις εξαγωγές διυλισμένων πετρελαϊκών προϊόντων τις τελευταίες εβδομάδες, εκμεταλλευόμενη τα εξαιρετικά υψηλά περιθώρια διύλισης στη σφιχτή αγορά καυσίμων.
Εν μέσω ασθενούς εγχώριας ζήτησης καυσίμων, το Πεκίνο θα μπορούσε να επιλέξει την αύξηση των εξαγωγών καυσίμων και της λειτουργίας των διυλιστηρίων, κάτι που θα απαιτούσε την αγορά περισσότερου αργού πετρελαίου.
Οι αυξημένες εξαγωγές καυσίμων θα αποτελούσαν βραχυπρόθεσμο παράγοντα ενίσχυσης της κινεζικής ζήτησης για αργό πετρέλαιο, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα η επικεφαλής αναλύτρια της αγοράς πετρελαίου της Κίνας στη Vortexa, Emma Li.
Παρά την άρση των περιορισμών στις εξαγωγές, οι εξαγωγές είναι απίθανο να ανακάμψουν άμεσα.
«Εκτός από τον χρόνο που απαιτείται ώστε τα διυλιστήρια να εξασφαλίσουν ορισμούς φορτίων και να οργανώσουν τις αποστολές, το Πεκίνο έχει διατηρήσει μία σημαντική προϋπόθεση: τα διυλιστήρια υποχρεούνται να διατηρούν τα αποθέματα προϊόντων στα επίπεδα ή πάνω από τα επίπεδα του τέλους Φεβρουαρίου, εμποδίζοντάς τα να βασιστούν αποκλειστικά στη μείωση των αποθεμάτων για να αυξήσουν τις εξαγωγές», σημείωσε η Li.
www.worldenergynews.gr
