Το γράφημα του Bloomberg αποκαλύπτει το μέγεθος της θερμικής κρίσης στην Ευρώπη: πάνω από 25.000 θάνατοι που συνδέονται με την ακραία ζέστη, με τη Γερμανία να βρίσκεται στην κορυφή της λίστας με περίπου 11.900 θύματα
Η ακραία ζέστη δεν αποτελεί πλέον μια παροδική καλοκαιρινή δοκιμασία, αλλά μια ολοένα πιο επικίνδυνη απειλή για τη δημόσια υγεία. Τα αλλεπάλληλα κύματα καύσωνα που έπληξαν την Ευρώπη τους τελευταίους μήνες έχουν αφήσει πίσω τους έναν δραματικό απολογισμό, με περισσότερους από 25.000 θανάτους να συνδέονται με τις υψηλές θερμοκρασίες από την αρχή του έτους.
Την ίδια στιγμή, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η κατάσταση ενδέχεται να επιδεινωθεί, καθώς η κλιματική αλλαγή ενισχύει τη συχνότητα, τη διάρκεια και την ένταση των ακραίων θερμικών φαινομένων.
Η Γερμανία καταγράφει το μεγαλύτερο πλήγμα
Στην κορυφή της λίστας των χωρών με τις περισσότερες απώλειες βρίσκεται η Γερμανία. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, περίπου 11.900 επιπλέον θάνατοι από τον Απρίλιο έως σήμερα αποδίδονται στις υψηλές θερμοκρασίες, βάσει εκτιμήσεων του Ινστιτούτου Ρόμπερτ Κοχ.
Ο αριθμός αυτός αναδεικνύει το μέγεθος της πίεσης που δέχονται τα συστήματα υγείας, ιδιαίτερα σε περιόδους παρατεταμένου καύσωνα, όταν οι ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού βρίσκονται αντιμέτωπες με αυξημένους κινδύνους.
Στον συνολικό απολογισμό περιλαμβάνονται επίσης δεδομένα από κρατικές υπηρεσίες και ερευνητικά ιδρύματα της Ισπανίας, της Γαλλίας, του Ηνωμένου Βασιλείου, της Ελβετίας και της Ολλανδίας.
Τέσσερα κύματα καύσωνα μέσα σε ένα καλοκαίρι
Η Δυτική Ευρώπη έχει ήδη βιώσει τέσσερα σημαντικά κύματα καύσωνα μέσα στο φετινό καλοκαίρι, με πολλές περιοχές να καταγράφουν θερμοκρασίες-ρεκόρ.
Οι επιπτώσεις δεν περιορίζονται μόνο στην υγεία. Οι υψηλές θερμοκρασίες επηρεάζουν την καθημερινότητα εκατομμυρίων ανθρώπων, τη λειτουργία των επιχειρήσεων, τις μετακινήσεις, αλλά και κρίσιμες υποδομές.
Η Ευρώπη θεωρείται μία από τις περιοχές του πλανήτη που θερμαίνονται ταχύτερα, γεγονός που οι ειδικοί συνδέουν άμεσα με την ενίσχυση των ακραίων καιρικών φαινομένων.
Νέα άνοδος της θερμοκρασίας προ των πυλών
Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν πως η ζέστη αναμένεται να επιστρέψει δυναμικά τις επόμενες ημέρες.
Στο Λονδίνο η θερμοκρασία προβλέπεται να φτάσει τους 34 βαθμούς Κελσίου, ενώ στο Παρίσι μπορεί να αγγίξει ακόμη και τους 38 βαθμούς, προκαλώντας νέα ανησυχία στις υγειονομικές αρχές.
Το νέο κύμα ζέστης αναμένεται να δοκιμάσει ξανά τις αντοχές των πολιτών και των υπηρεσιών πολιτικής προστασίας.
Γιατί η ζέστη γίνεται θανατηφόρα
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ο μεγαλύτερος κίνδυνος δεν προέρχεται μόνο από τις υψηλές ημερήσιες θερμοκρασίες, αλλά και από τον συνδυασμό ζέστης, υγρασίας και θερμών νυχτών που δεν επιτρέπουν στον οργανισμό να ανακάμψει.
Οι ηλικιωμένοι, τα άτομα με χρόνια προβλήματα υγείας, αλλά και όσοι εργάζονται σε εξωτερικούς χώρους θεωρούνται οι πιο ευάλωτες ομάδες.
Η παρατεταμένη έκθεση σε ακραίες θερμοκρασίες μπορεί να προκαλέσει από αφυδάτωση, ζάλη και μυϊκές κράμπες έως θερμοπληξία, καρδιαγγειακές επιπλοκές και, σε σοβαρές περιπτώσεις, θάνατο.
Πώς υπολογίζονται οι θάνατοι από τη ζέστη
Οι θάνατοι που αποδίδονται στους καύσωνες δεν καταγράφονται συνήθως ως άμεσες απώλειες από τη θερμοκρασία. Οι επιστήμονες υπολογίζουν τη λεγόμενη «υπερθνησιμότητα», συγκρίνοντας τον αριθμό των θανάτων σε μια συγκεκριμένη περίοδο με τους ιστορικούς μέσους όρους προηγούμενων ετών.
Ωστόσο, τα διαθέσιμα στοιχεία παρουσιάζουν χρονική καθυστέρηση και δεν έχουν ακόμη ενσωματώσει πλήρως τις επιπτώσεις του νέου κύματος καύσωνα που ξεκίνησε στις αρχές Αυγούστου.
Η φετινή χρονιά έρχεται να επιβεβαιώσει ότι η ακραία ζέστη αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για την Ευρώπη των επόμενων δεκαετιών.
www.worldenergynews.gr
