Η υπερθέρμανση του πλανήτη έχει επιταχυνθεί από το 2010 περίπου, οδηγώντας στην πρόσφατη σειρά θερμών ετών ρεκόρ. Το γιατί συμβαίνει αυτό είναι ακόμη ασαφές και αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα ερωτήματα στην επιστήμη του κλίματος σήμερα.
Οι εκπομπές διοξειδίου του θείου
Η νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι οι μειώσεις στην ατμοσφαιρική ρύπανση - ιδιαίτερα στην Κίνα και την ανατολική Ασία - αποτελούν βασικό λόγο για αυτήν την ταχύτερη θέρμανση.
Ο καθαρισμός των εκπομπών θείου από την παγκόσμια ναυτιλία έχει εμπλακεί σε προηγούμενες έρευνες. Αλλά αυτός ο καθαρισμός ξεκίνησε μόλις το 2020, επομένως θεωρείται πολύ αδύναμος για να εξηγήσει την πλήρη έκταση αυτής της επιτάχυνσης. Οι ερευνητές της NASA έχουν προτείνει ότι οι αλλαγές στα σύννεφα θα μπορούσαν να διαδραματίσουν κάποιο ρόλο, είτε μέσω μειώσεων στην κάλυψη νεφών στις τροπικές περιοχές είτε πάνω από τον Βόρειο Ειρηνικό.
Ένας παράγοντας που δεν έχει ποσοτικοποιηθεί επαρκώς, ωστόσο, είναι η επίδραση των τεράστιων προσπαθειών των χωρών της ανατολικής Ασίας, ιδίως της Κίνας, για την καταπολέμηση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και τη βελτίωση της δημόσιας υγείας μέσω αυστηρών πολιτικών για την ποιότητα του αέρα. Έχει ήδη σημειωθεί μείωση 75% στις εκπομπές διοξειδίου του θείου στην ανατολική Ασία από το 2013 περίπου, και αυτή η προσπάθεια καθαρισμού επιταχύνθηκε ακριβώς τη στιγμή που η υπερθέρμανση του πλανήτη άρχισε να επιταχύνεται.
Η ανάγκη για καθαρό αέρα
Ο μολυσμένος αέρας μπορεί να κάλυπτε τις πλήρεις επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Ο καθαρότερος αέρας θα μπορούσε τώρα να αποκαλύπτει περισσότερα από την ανθρωπογενή υπερθέρμανση του πλανήτη από τα αέρια του θερμοκηπίου.
Εκτός από το ότι προκαλεί εκατομμύρια πρόωρους θανάτους, η ατμοσφαιρική ρύπανση προστατεύει τη Γη από το ηλιακό φως και επομένως ψύχει την επιφάνειά της. Υπήρξε τόσο μεγάλη ατμοσφαιρική ρύπανση που έχει περιορίσει την ανθρωπογενή υπερθέρμανση έως και 0,5°C τον τελευταίο αιώνα.
Με τον καθαρισμό της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, κάτι που είναι ζωτικής σημασίας για την ανθρώπινη υγεία, αυτή η τεχνητή σκιά αφαιρείται. Δεδομένου ότι οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου συνεχίζουν να αυξάνονται, το αποτέλεσμα είναι ότι η επιφάνεια της Γης θερμαίνεται ταχύτερα από ποτέ.
Μοντελοποίηση του καθαρισμού
Η ομάδα για την μελέτη χρησιμοποίησε 160 προσομοιώσεις υπολογιστών από οκτώ παγκόσμια κλιματικά μοντέλα. Αυτό μας επέτρεψε να ποσοτικοποιήσουμε καλύτερα τις επιπτώσεις που έχει η ατμοσφαιρική ρύπανση στην παγκόσμια θερμοκρασία και τα πρότυπα βροχόπτωσης. Προσομοιώσαμε μια μείωση της ρύπανσης παρόμοια με ό,τι έχει συμβεί στον πραγματικό κόσμο από το 2010. Διαπιστώσαν μια επιπλέον υπερθέρμανση του πλανήτη κατά περίπου 0,07°C.
Ενώ αυτός είναι ένας μικρός αριθμός σε σύγκριση με την πλήρη υπερθέρμανση του πλανήτη, περίπου 1,3°C από το 1850, εξακολουθεί να είναι αρκετός για να εξηγήσει την πρόσφατη επιτάχυνση της υπερθέρμανσης του πλανήτη όταν αφαιρούμε τις ετήσιες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας από φυσικούς κύκλους όπως το Ελ Νίνιο, ένα κλιματικό φαινόμενο στον Ειρηνικό που επηρεάζει τα καιρικά πρότυπα παγκοσμίως.
κίτρινος ουρανός με νέφος, κίτρινος ήλιος και κτίρια
Με βάση τις μακροπρόθεσμες τάσεις, θα περιμέναμε περίπου 0,23°C υπερθέρμανσης από το 2010. Ωστόσο, στην πραγματικότητα μετρήσαμε περίπου 0,33°C. Ενώ ο επιπλέον 0,1°C μπορεί να εξηγηθεί σε μεγάλο βαθμό από τον καθαρισμό της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην ανατολική Ασία, άλλοι παράγοντες περιλαμβάνουν την αλλαγή στις εκπομπές από τη ναυτιλία και την πρόσφατη επιταχυνόμενη αύξηση των συγκεντρώσεων μεθανίου στην ατμόσφαιρα.
Η ατμοσφαιρική ρύπανση προκαλεί ψύξη αντανακλώντας το ηλιακό φως ή αλλάζοντας τις ιδιότητες των νεφών, ώστε να αντανακλούν περισσότερο ηλιακό φως. Ο καθαρισμός της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην ανατολική Ασία επηρεάζει τις παγκόσμιες θερμοκρασίες επειδή μειώνει το φαινόμενο σκίασης της ρύπανσης πάνω από την ίδια την ανατολική Ασία. Σημαίνει επίσης ότι λιγότερη ρύπανση μεταφέρεται στον βόρειο Ειρηνικό, με αποτέλεσμα τα σύννεφα στον ανατολικό Ειρηνικό να αντανακλούν λιγότερο ηλιακό φως.
Το μοτίβο αυτών των αλλαγών στον Βόρειο Ειρηνικό που προσομοιώνεται στα μοντέλα μας ταιριάζει με αυτό που παρατηρείται στις δορυφορικές παρατηρήσεις. Τα μοντέλα και οι παρατηρήσεις θερμοκρασίας δείχνουν επίσης σχετικά ισχυρή θέρμανση πάνω από τον Βόρειο Ειρηνικό, κατάντη του ανέμου από την ανατολική Ασία.
Η βασική πηγή υπερθέρμανσης
Η κύρια πηγή της υπερθέρμανσης του πλανήτη εξακολουθεί να είναι οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, και ο καθαρισμός της ατμοσφαιρικής ρύπανσης ήταν απαραίτητος και καθυστερημένος. Αυτό δεν προκάλεσε την πρόσθετη θέρμανση, αλλά μάλλον αφαίρεσε μια τεχνητή ψύξη που για ένα διάστημα βοήθησε στην προστασία μας από ορισμένα από τα ακραία καιρικά φαινόμενα και άλλες καθιερωμένες συνέπειες της κλιματικής αλλαγής.
Η υπερθέρμανση του πλανήτη θα συνεχιστεί για δεκαετίες. Πράγματι, οι προηγούμενες και μελλοντικές εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου θα επηρεάσουν το κλίμα για αιώνες. Ωστόσο, η ατμοσφαιρική ρύπανση απομακρύνεται γρήγορα από την ατμόσφαιρα και η πρόσφατη επιτάχυνση της υπερθέρμανσης του πλανήτη από αυτή τη συγκεκριμένη αποκάλυψη μπορεί επομένως να είναι βραχύβια.
www.worldenergynews.gr
