Οι τιμές του λιθίου δεν αντικατοπτρίζουν τις πραγματικές τάσεις ζήτησης για τα μέταλλα μπαταριών. Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν προκλήσεις με την υιοθέτηση των ηλεκτρικών οχημάτων (EV) και την ανάπτυξη συστημάτων αποθήκευσης μπαταριών, παρά την πρόσφατη υγιή ανάπτυξη και των δύο. Δεν είναι ακόμη τόσο προσιτές όσο χρειάζεται μια μαζική υιοθέτηση.
Τι γίνεται με το λίθιο σήμερα;
Πέρυσι, φαινόταν ότι ο κόσμος βρισκόταν σταθερά σε υπερπροσφορά όσον αφορά το λίθιο. Παρόλο που η Κίνα συνέχιζε να σπάει ρεκόρ στις πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων που υποστήριζαν τις τοπικές τιμές λιθίου, σε παγκόσμιο επίπεδο, η κατάσταση ήταν υπερβολική προσφορά του μετάλλου - και οι τιμές το αντανακλούσαν αυτό.
Τώρα, αρχίζουν να εμφανίζονται προειδοποιήσεις σχετικά με τις άμεσες προοπτικές για τη ζήτηση λιθίου, η οποία μπορεί να έχει υποτιμηθεί. Προέρχονται από τους εξορύκτες λιθίου, γεγονός που υποδηλώνει ότι συνιστάται κάποια προσοχή κατά τη στάθμιση του πραγματικού περιεχομένου τέτοιων προειδοποιήσεων, αλλά παρόλα αυτά αξίζει να σημειωθούν, επειδή ένας από τους μεγαλύτερους εξορύκτες λιθίου στον κόσμο δήλωσε πρόσφατα ότι οι τιμές του λιθίου δεν δικαιολογούν επί του παρόντος επενδύσεις σε μεγαλύτερη προσφορά.
Πτώση για τις τιμές του λιθίου
Η Albemarle, ένας από τους κορυφαίους παραγωγούς λιθίου παγκοσμίως, νωρίτερα αυτόν τον μήνα ανέφερε ότι επέστρεψε στα κέρδη το δεύτερο τρίμηνο του έτους μετά από ένα τρίμηνο ζημιών ένα χρόνο νωρίτερα. Οι περικοπές κόστους βοήθησαν σημαντικά σε αυτό, επειδή οι τιμές του λιθίου ήταν αισθητά χαμηλότερες το 2025 από ό,τι ήταν πέρυσι, για να μην αναφέρουμε το 2023: στα 9 δολάρια ανά κιλό ισοδύναμου ανθρακικού λιθίου, οι τιμές του μετάλλου για το δεύτερο τρίμηνο του έτους σε σύγκριση με 12-15 δολάρια ανά κιλό ισοδύναμου ανθρακικού λιθίου το 2024 και 30 δολάρια ανά κιλό ισοδύναμου ανθρακικού λιθίου το 2023.
Ο Albemarle δεν φαίνεται να αναμένει σημαντικές αλλαγές στις τιμές. Ωστόσο, ένας καναδός εξορύκτης λιθίου αναμένει. Ο διευθύνων σύμβουλος της Patriot Battery Metals προειδοποίησε αυτή την εβδομάδα ότι η ζήτηση λιθίου μπορεί να εκπλήξει την αγορά - ξεπερνώντας τις προσδοκίες.
Το κόστος των μπαταριών
Ενώ το κόστος έχει μειωθεί σημαντικά με την πάροδο των ετών για τα έργα αποθήκευσης μπαταριών, οι εγκαταστάσεις μεγάλης κλίμακας εξακολουθούν να κοστίζουν αρκετά - και χρειάζονται πολλή γη επιπλέον της γης που είναι απαραίτητη για την ηλιακή ενέργεια που ανέφερε ως παράδειγμα ο Brinsden της Patriot Battery Metals.
Πέρυσι, το κόστος των μπαταριών ιόντων λιθίου μειώθηκε κατά 20%, ανέφερε το BloombergNEF νωρίτερα φέτος. Η πτώση ήρθε λόγω της επιβράδυνσης των πωλήσεων ηλεκτρικών οχημάτων και της πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας στην κατασκευή μπαταριών.
Το θέμα με την πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα είναι ότι τελικά θα διευθετηθεί καθώς οι πλεονάζοντες παραγωγοί εγκαταλείπουν τον κλάδο, κάτι που πιθανότατα θα οδηγήσει σε ανάκαμψη των τιμών των μπαταριών. Όσον αφορά τα ηλεκτρικά οχήματα, οι πωλήσεις έχουν ανακάμψει φέτος στην Ευρώπη καθώς επέστρεψαν οι επιδοτήσεις, κάτι που θα έπρεπε να είναι αρκετά αισιόδοξο για το λίθιο, αλλά δεν πρόκειται να ανακάμψουν στις ΗΠΑ, κάτι που είναι απαισιόδοξο για τους αισιόδοξους για το λίθιο.
Το μέλλον για το λίθιο
Ωστόσο, ορισμένοι ήδη προβλέπουν έλλειψη λιθίου που θα επιβραδύνει τη μετάβαση. Συγκεκριμένα, ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας προειδοποίησε πρόσφατα ότι οι ελλείψεις λιθίου μπορεί να είναι στον ορίζοντα, τόσο επειδή η ζήτηση αυξάνεται -σύμφωνα με τις προβλέψεις- όσο και επειδή το μεγαλύτερο μέρος του λιθίου που εξορύσσεται σήμερα βρίσκεται σε μέρη του κόσμου που έχουν δύσκολο κλίμα που καθιστά δύσκολη την εξόρυξη του μετάλλου. Νέα ορυχεία, σύμφωνα με τον IEA, χρειάζονται 16 χρόνια για να ξεκινήσουν την παραγωγή, γεγονός που προσθέτει στο άγχος της προσφοράς.
www.worldenergynews.gr
