Οι επιστήμονες ανακάλυψαν πρόσφατα κάτι απίστευτο που κρύβεται στα βάθη του ωκεανού, 8.000 μέτρα, ένα μέρος όπου η πίεση θα σας σκότωνε σε δευτερόλεπτα, και το φως δεν έχει φτάσει ποτέ. Γνωρίστε την Dulcibella camanchaca, ένα μικροσκοπικό αλλά άγριο αρπακτικό που αποκαλεί σπίτι της την Τάφρο Ατακάμα.
Αυτός ο δολοφόνος τεσσάρων εκατοστών ελέγχει τα βαθύτερα σημεία του ωκεανού.
Αδιαμφισβήτητο τι είναι τόσο σπουδαίο σε αυτό το μικρό πλάσμα; Λοιπόν, αυτός είναι ουσιαστικά ο βασιλιάς της ζούγκλας μιας από τις πιο βάρβαρες κοινότητες στη Γη. Η Τάφρος Ατακάμα κατά μήκος των ακτών της Χιλής δεν είναι σε καμία περίπτωση προορισμός διακοπών - μιλάμε για συντριπτικά βάθη, στα οποία οι περισσότερες μορφές ζωής απλώς θα τα παρατούσαν. Αλλά όχι αυτό το αμφίποδο. Έχει αυτά τα κακά επιδέξια νύχια με τα οποία συλλαμβάνει τα μικρότερα ζώα στα μαύρα νερά.
Έλαβε το ιδανικό όνομα της Δρ. Johanna Weston του Ωκεανογραφικού Ινστιτούτου Woods Hole. Του έδωσαν το όνομα camanchaca, που είναι ο όρος των Άνδεων για το σκοτάδι. Ταιριάζει αρκετά καλά αν σκεφτεί κανείς πώς αυτό το παράσιτο ζει όλη του τη ζωή εκεί που δεν υπήρξε ποτέ φως. Στο ταξίδι τους το 2023, το ερευνητικό πλήρωμα κατάφερε να αρπάξει τέσσερα δείγματα στην αποστολή τους και το έκαναν με εξαιρετικά υψηλής τεχνολογίας εξοπλισμό που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να επωφεληθεί από τις σκληρές συνθήκες στα βαθύτερα επίπεδα.
Γιατί αυτός ο θηρευτής είναι τόσο θανατηφόρος:
-Ταχύτητα σπριντ σε συμπιεστική δύναμη.
-Γαντζωμένα πόδια θανάτου για να αρπάξουν το θύμα.
-Εξαιρετική νυχτερινή όραση (σκοτεινή όραση).
-Υπεραποδοτική κατανάλωση ενέργειας στην έρημο.
Οι επιστήμονες δεν ήταν σε θέση να φανταστούν τι δείχνουν οι εξετάσεις DNA τους. Τα αποτελέσματα του εργαστηρίου επιστράφηκαν επίσης στο Πανεπιστήμιο της Κονσεπσιόν, κάτι που, με τη σειρά του, ανάγκασε τους ερευνητές να ελέγξουν τα πάντα ξανά. Δεν επρόκειτο για κάποιο άλλο νέο είδος, αλλά η γενετική εργασία αποκάλυψε ότι κάτι πολύ πιο σοβαρό κρυβόταν σε αυτά τα δείγματα.
Η εξέταση DNA ήταν μια απροσδόκητη υπέρβαση των αναλογιών. Αυτό το ζώο δεν είναι μόνο ένα νέο είδος, είναι ένα νέο γένος. Φανταστείτε το κάπως έτσι: πώς θα λέγατε να αποκτήσετε μια εντελώς νέα μορφή μεγάλης γάτας που δεν ήταν ακριβώς λιοντάρι, τίγρη ή λεοπάρδαλη, αλλά ήταν κάτι εντελώς διαφορετικό; Αυτό συνέβη σε αυτήν την περίπτωση. Τα γενετικά στοιχεία του εντελώς νέου κλάδου του εξελικτικού δέντρου που οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι άρχισαν να κοιτάζουν, βρίσκονταν βαθιά στην πιο σκοτεινή γωνιά του πλανήτη μας.
Η Δρ. Carolina Gonzalez του Instituto Milenio de Oceanologia ήταν πολύ ενθουσιασμένη με τις επιπτώσεις. Όταν υπάρχει ένα νέο γένος, είναι σαν να έχεις ένα χαμένο κομμάτι σε ένα παζλ που ολοκληρώνει τη γνώση μας για την ίδια τη ζωή. Η Τάφρος Atacama συνεχίζει να εκπλήσσει τους επιστήμονες προσφέροντας το σπάνιο εξελικτικό εργαστήριο, στο οποίο η απομόνωση και οι σκληρές συνθήκες έχουν οδηγήσει σε είδη που δεν μπορούν να βρεθούν πουθενά στον υπόλοιπο κόσμο.
Πώς είναι αυτός ο μικρός θηρευτής σημαντικός για το μέλλον μας ως πλανήτη;
Δεν πρόκειται απλώς για μια ενδιαφέρουσα επιστήμη, αλλά για ένα κάλεσμα αφύπνισης σχετικά με την ανάγκη να φροντίσουμε τα πιο ακραία περιβάλλοντα των ωκεανών. Αυτές οι κοιλότητες του βυθού της θάλασσας δεν είναι ερημιές όπως πιστεύαμε παλιά. Σπαράζουν σπάνια είδη ζωής εκατομμυρίων ετών. Πρόκειται για ευαίσθητα περιβάλλοντα που απειλούνται από την κλιματική αλλαγή και τη ρύπανση πριν καν προλάβουμε να μάθουμε να τα μελετάμε.
Ο ωκεανός είναι πραγματικά ένα μεγάλο μυστήριο, καθώς συνεχίζουμε να ανακαλύπτουμε εντελώς νέους κλάδους ζωής μέχρι και το 2024. Κάθε φορά που οι επιστήμονες τολμούν να καταρρεύσουν σε τέτοια συντριπτικά βάθη με τα όργανά τους, βρίσκουν κάτι που, επιστρέφοντας, ξαναγράφει τα σχολικά βιβλία. Ποτέ δεν ξέρεις ποιος μπορεί να βρίσκεται εκεί κάτω και να περιμένει να τον ανακαλύψουν άλλοι θηρευτές;
www.worldenergynews.gr
