Το Βέλγιο κατασκευάζει ένα τεχνητό νησί στη Βόρεια Θάλασσα, σχεδιασμένο για να συγκεντρώνει και να μεταδίδει ηλεκτρική ενέργεια που παράγεται από υπεράκτια αιολικά πάρκα.
Με το όνομα Νησί της Πριγκίπισσας Ελισάβετ, η κατασκευή θα βρίσκεται περίπου 45 χιλιόμετρα από τις βελγικές ακτές και θα έχει τα εξωτερικά της τείχη να σχηματίζονται από 23 κιβώτια από σκυρόδεμα, βάρους περίπου 22.000 τόνων το καθένα σύμφωνα με το en.clickpetroleoegas.com.
Περιγραφόμενη από τον Elia και τις εταιρείες που είναι υπεύθυνες για το έργο ως το πρώτο τεχνητό ενεργειακό νησί στον κόσμο, η κατασκευή θα χρησιμοποιηθεί ως σημείο σύνδεσης μεταξύ τουρμπίνων που είναι εγκατεστημένες στη θάλασσα, υποθαλάσσιων καλωδίων, του βελγικού ηλεκτρικού δικτύου και μελλοντικών διεθνών διασυνδέσεων.
Το έργο αναπτύσσεται από τον βελγικό φορέα εκμετάλλευσης Elia και εκτελείται από την TM Edison, μια κοινοπραξία που σχηματίζεται από την DEME και τον Jan De Nul.
Αυτός ο τύπος τεμαχίου κατασκευάζεται στην ξηρά, μεταφέρεται στη θάλασσα και εγκαθίσταται στο καθορισμένο σημείο του έργου.
Στην περίπτωση του νησιού Princess Elisabeth, τα μπλοκ θα σχηματίσουν το εξωτερικό περίγραμμα του νησιού και θα χρησιμεύσουν ως βάση για την περιοχή που θα στεγάσει την ηλεκτρική υποδομή.
Κάθε κιγκλίδωμα έχει μήκος περίπου 58 μέτρα, πλάτος 28 μέτρα και ύψος μεταξύ 23 και 32 μέτρων, ανάλογα με τη διαμόρφωση των τειχών καταιγίδας.
Σε μια άλλη τεχνική αποκάλυψη, η DEME παρουσίασε κατά προσέγγιση διαστάσεις 57 μέτρα επί 30 μέτρα επί 30 μέτρα, μια διαφορά συμβατή με τις διακυμάνσεις στην περιγραφή και τη διαμόρφωση των μπλοκ.
Η κατασκευή πραγματοποιήθηκε στο Βλίσιγκεν της Ολλανδίας.
Σύμφωνα με το DEME, το τελευταίο κιβώτιο ολοκληρώθηκε και τέθηκε σε λειτουργία τον Ιανουάριο του 2026, σηματοδοτώντας το τέλος της φάσης κατασκευής στο ναυπηγείο.
Μετά από αυτό, τα μπλοκ προχώρησαν στον τερματικό σταθμό της Σκάλντια, όπου υποβάλλονται σε τελικές εργασίες πριν από την υπεράκτια εγκατάσταση των υπόλοιπων στοιχείων.
Αιολική υπεράκτια ενέργεια στο Βέλγιο
Το Νησί Πριγκίπισσα Ελισάβετ αποτελεί μέρος της επέκτασης της αιολικής ενέργειας στη Βόρεια Θάλασσα, μια περιοχή που χρησιμοποιείται από ευρωπαϊκές χώρες για έργα ανανεώσιμης παραγωγής ενέργειας στην υπεράκτια περιοχή.
Το νησί θα συνδεθεί με τη Ζώνη Πριγκίπισσας Ελισάβετ, μια βελγική περιοχή που έχει οριστεί για νέα υπεράκτια αιολικά πάρκα.
Ο στόχος είναι η συλλογή της ηλεκτρικής ενέργειας που παράγεται από αυτά τα πάρκα και η αποστολή της στην ηπειρωτική χώρα μέσω υποδομής υψηλής τάσης.
Σύμφωνα με δημοσιεύσεις του κλάδου και έγγραφα του έργου, το νησί αναμένεται να χρησιμεύσει ως σημείο σύνδεσης για τουλάχιστον 2,1 GW υπεράκτιας αιολικής ενέργειας που παράγεται στην περιοχή.
Η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων αναφέρει επίσης ότι το έργο ενσωματώνει ένα στάδιο μεταφοράς που συνδέεται με νέα σχεδιαζόμενα πάρκα και διασυνδέσεις που συνδέονται με το χερσαίο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας.
Η ηλεκτρική υποδομή που σχεδιάζεται για το νησί θα συνδυάζει συστήματα εναλλασσόμενου ρεύματος υψηλής τάσης, που ονομάζονται HVAC, και συστήματα συνεχούς ρεύματος υψηλής τάσης, γνωστά με το ακρωνύμιο HVDC.
Το εναλλασσόμενο ρεύμα χρησιμοποιείται ευρέως στα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, ενώ το συνεχές ρεύμα εφαρμόζεται συνήθως σε μεταδόσεις μεγάλων αποστάσεων και υποβρύχια καλώδια υψηλής χωρητικότητας.
Αυτός ο συνδυασμός είναι κεντρικός για την κατάταξη του έργου ως το πρώτο τεχνητό ενεργειακό νησί με αυτή τη διάταξη.
Σύμφωνα με το DEME, η υποδομή υψηλής τάσης που θα εγκατασταθεί επί τόπου θα ομαδοποιήσει τα καλώδια που προέρχονται από τα αιολικά πάρκα στη Ζώνη Πριγκίπισσας Ελισάβετ και θα επιτρέψει μελλοντικές συνδέσεις με άλλες ευρωπαϊκές χώρες.
Ντόκοι από σκυρόδεμα 22.000 τόνων
Η υπεράκτια εγκατάσταση των κιβωτίων ξεκίνησε τον Απρίλιο του 2025, όταν οι δύο πρώτες κατασκευές βυθίστηκαν στην προγραμματισμένη τοποθεσία του νησιού, 45 χιλιόμετρα από τις βελγικές ακτές.
Η εκστρατεία εγκατάστασης εκείνου του έτους ολοκληρώθηκε τον Οκτώβριο και η επανέναρξη των υπεράκτιων εργασιών έχει προγραμματιστεί για την ευρωπαϊκή άνοιξη του 2026.
Στο τεχνικό πλαίσιο του έργου, η διαδικασία περιγράφεται ως η μεταφορά, η τοποθέτηση και η ελεγχόμενη βύθιση των κιβωτίων.
Αν και ο τίτλος χρησιμοποιεί το ρήμα «βυθίζω», η επιχείρηση δεν συνίσταται στην εκτόξευση των κατασκευών στη θάλασσα χωρίς έλεγχο. Τα μπλοκ πρέπει να ευθυγραμμιστούν ώστε να σχηματίζουν ένα συνεχές εξωτερικό φράγμα συμβατό με το σχεδιασμό του νησιού. Μετά τη διαμόρφωση της περιμέτρου, το εσωτερικό μέρος θα προετοιμαστεί για να δεχτεί άμμο, προστατευτικά στρώματα και τον ηλεκτρικό εξοπλισμό που προβλέπεται στο έργο.
Σύμφωνα με το DEME, το νησί θα διαμορφωθεί με περίπου 2,3 εκατομμύρια κυβικά μέτρα άμμου που θα εξορυχθεί τοπικά.
Το έργο σχεδιάστηκε για μια περιοχή που υπόκειται σε άνεμο, κύματα και θαλάσσια ρεύματα. Επομένως, τα κιβώτια ενσωματώνουν εξωτερικούς τοίχους και προστατευτικά στοιχεία που ορίζονται σύμφωνα με τις συνθήκες της Βόρειας Θάλασσας.
Η εγκατάσταση εξαρτάται επίσης από κατάλληλα καιρικά παράθυρα, ένας κοινός παράγοντας σε μεγάλης κλίμακας υπεράκτια έργα.
Βιοποικιλότητα
Εκτός από την ηλεκτρική του λειτουργία, το Νησί Πριγκίπισσας Ελισάβετ έχει ενσωματώσει μέτρα σχεδιασμού που στοχεύουν στη βιοποικιλότητα, σύμφωνα με την Elia.
Η εταιρεία δηλώνει ότι το έργο περιλαμβάνει λύσεις που ονομάζονται «σχεδιασμός που περιλαμβάνει τη φύση», οι οποίες αναπτύχθηκαν με την υποστήριξη ειδικών στη διατήρηση, την αποκατάσταση του θαλάσσιου περιβάλλοντος και την οικολογία.
Μεταξύ των προγραμματισμένων μέτρων είναι οι προεξοχές στους εξωτερικούς τοίχους για ξεκούραση και αναπαραγωγή του μαυροπόδαρου kittiwake, καθώς και οι βυθισμένες κατασκευές που απευθύνονται σε θαλάσσιους οργανισμούς.
Ο Elia αναφέρει επίσης ανακουφιστικά πάνελ, προστασία από τη διάβρωση με μεγαλύτερη δομική πολυπλοκότητα και λύσεις που σχετίζονται με το ευρωπαϊκό στρείδι.
Το έργο NID4BirdLIFE, που συγχρηματοδοτείται από το πρόγραμμα LIFE της Ευρωπαϊκής Ένωσης, έχει προγραμματισμένη διάρκεια 6,5 ετών και στοχεύει στη δημιουργία περιοχών αναπαραγωγής για το μαυροπόδαρο kittiwake στο νησί.
Υπεράκτιο ηλεκτρικό δίκτυο στη Βόρεια Θάλασσα
Η κατασκευή του νησιού συνδέεται με την πρόοδο των υπεράκτιων δικτύων ηλεκτρικής ενέργειας στη Βόρεια Θάλασσα.
Σε αυτό το μοντέλο, μέρος της παραγωγής λαμβάνει χώρα σε υπεράκτια αιολικά πάρκα μακριά από την ακτή και η ενέργεια πρέπει να συλλέγεται, να μετατρέπεται όταν είναι απαραίτητο και να μεταφέρεται μέσω υποθαλάσσιων καλωδίων σε σημεία σύνδεσης στην ξηρά.
Το Νησί σχεδιάστηκε επίσης να λειτουργεί ως σημείο άφιξης για διασυνδέσεις μεταξύ Βελγίου και άλλων χωρών.
Σύμφωνα με τον Elia, η κατασκευή θα μπορούσε να λειτουργήσει ως κόμβος για διεθνή καλώδια, κάτι που θα επέτρεπε την ανταλλαγή ηλεκτρικής ενέργειας μεταξύ εθνικών συστημάτων και τη σύνδεση με αιολικά πάρκα σε άλλες περιοχές της Βόρειας Θάλασσας.
Η χρηματοδότηση καταδεικνύει επίσης τη στρατηγική διάσταση που αποδίδεται στο έργο από τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα.
Τον Οκτώβριο του 2024, η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων ανακοίνωσε μια συμφωνία χρηματοδότησης ύψους 650 εκατομμυρίων ευρώ με την Elia Transmission Belgium για την υποστήριξη της πρώτης φάσης του Νησιού Πριγκίπισσας Ελισάβετ.
Το κατά προσέγγιση συνολικό κόστος που αναφέρεται για αυτήν τη φάση είναι 1,105 δισεκατομμύρια ευρώ.
Στην πράξη, το νησί θα είναι μια τεχνική υποδομή στην ανοικτή θάλασσα.
Η κύρια λειτουργία του θα είναι η συλλογή καλωδίων, η στέγαση εξοπλισμού υψηλής τάσης και η δυνατότητα μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας που παράγεται από υπεράκτιες ανεμογεννήτριες.
Η κατασκευή δεν παρουσιάστηκε από τις εταιρείες ως οικιστική ή τουριστική περιοχή.
Το δημόσιο ενδιαφέρον για το έργο πηγάζει από την κλίμακα των τσιμεντόλιθων, την ελεγχόμενη εγκατάσταση σε θαλάσσιο περιβάλλον και τον ρόλο του νησιού στη μεταφορά ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
www.worldenergynews.gr
