Πολύ πριν από τους δρόμους, τους χάρτες ή τις μεταλλικές λεπίδες, οι ανθρωπίδες που ζούσαν δίπλα σε μια αρχαία λίμνη στο βόρειο Ισραήλ φαίνεται να ήξεραν πού να βρουν την κατάλληλη πέτρα. Μια νέα μελέτη για εργαλεία βασάλτη από το Gesher Benot Ya'aqov υποδηλώνει ότι δεν άρπαζαν τυχαίους βράχους από το έδαφος, αλλά επέλεγαν ηφαιστειακό υλικό για συγκεκριμένες εργασίες.
Ένα εργαστήριο δίπλα στη λίμνη
Αυτό είναι σημαντικό για έναν απλό λόγο. Τα λίθινα εργαλεία είναι ένα από τα πιο ξεκάθαρα αρχεία που έχουμε για την πρώιμη ανθρώπινη σκέψη και αυτή η εργασία υποδεικνύει τον σχεδιασμό, τη γνώση του τοπίου και μια παράδοση κατασκευής εργαλείων που μπορεί να διήρκεσε για πολλές γενιές. Οι Δρ. Tzahi Golan και Δρ. Yoav Ben Dor της Γεωλογικής Υπηρεσίας του Ισραήλ ηγήθηκαν της έρευνας, με την καθηγήτρια Naama Goren-Inbar του Εβραϊκού Πανεπιστημίου της Ιερουσαλήμ.
Το Gesher Benot Ya'aqov βρίσκεται στην κοιλάδα του Ιορδάνη, στο βόρειο Ισραήλ, όπου μια αρχαία λίμνη κάποτε διαμόρφωνε την καθημερινή ζωή. Η τοποθεσία είναι περίπου 780.000 ετών και έχει διατηρήσει επανειλημμένες επισκέψεις από Αχεουλιανούς ανθρωπίδες, που σημαίνει πρώιμους ανθρώπους και στενούς συγγενείς γνωστούς για την κατασκευή μεγάλων εργαλείων κοπής πέτρας.
Οι ανασκαφές εκεί έχουν αποκαλύψει λίθινα εργαλεία κατασκευασμένα από πυριτόλιθο, ασβεστόλιθο και βασάλτη, μαζί με ζωικά υπολείμματα, φυτικά στοιχεία, σημάδια κατανάλωσης ψαριών και παλιά ίχνη ελεγχόμενης φωτιάς. Δεν ήταν απλώς μια τυχαία στάση δίπλα στο νερό. Μοιάζει περισσότερο με ένα μέρος όπου οι άνθρωποι επέστρεφαν ξανά και ξανά επειδή είχε τροφή, πρώτη ύλη και τεχνογνωσία σε ένα τοπίο.
Γιατί ο βασάλτης είχε σημασία
Ο βασάλτης είναι ένα σκούρο ηφαιστειακό πέτρωμα. Μπορεί να είναι σκληρό, βαρύ και χρήσιμο για την κατασκευή μεγάλων εργαλείων κοπής, συμπεριλαμβανομένων χειροκίνητων τσεκουριών και μπαλτάδων. Ένα χειροκίνητο τσεκούρι θα μπορούσε να βοηθήσει στο κόψιμο και το ξύσιμο, ενώ ένα μπαλτάς είχε μια φαρδιά άκρη εργασίας που μπορεί να λειτουργούσε λίγο σαν ένα βαρύ μαχαίρι κουζίνας.
Η κατασκευή αυτών των εργαλείων δεν ήταν τόσο απλή όσο το να μαζεύεις μια πέτρα και να την κόβεις. Προηγούμενες εργασίες στο χώρο έδειξαν ότι οι κατασκευαστές εργαλείων επέλεγαν μεγάλες πλάκες, τις διαμόρφωναν σε γιγάντιους πυρήνες, έκοβαν μεγάλες νιφάδες και στη συνέχεια μετέτρεπαν αυτές τις νιφάδες σε τελικά εργαλεία. Μια μελέτη του 2017 σχετικά με τους μπαλτάδες υποστήριξε ότι αυτή η διαδικασία απαιτούσε μια προγραμματισμένη ακολουθία αποφάσεων, με την επιλογή να γίνει ένας μπαλτάς να γίνεται νωρίς στην εργασία.
Ανάγνωση ενός δακτυλικού αποτυπώματος βράχου
Από πού προήλθε λοιπόν ο βασάλτης; Αυτό το ερώτημα οδήγησε στη νέα μελέτη. Η ομάδα συνέκρινε τη χημική σύνθεση των αρχαίων αντικειμένων με δείγματα βασάλτη που συλλέχθηκαν κοντά στην τοποθεσία. Μελέτησαν επίσης βράχους που τραβήχτηκαν από βαθιές γεωτρήσεις κάτω από την αρχαιολογική περιοχή, κάτι που τους έδωσε μια ματιά σε θαμμένες ροές λάβας που δεν ήταν πλέον ορατές στην επιφάνεια. Σκεφτείτε το σαν να αντιστοιχίζετε ένα δακτυλικό αποτύπωμα, αλλά με το φυσικό μείγμα συστατικών μέσα σε κάθε βράχο.
Η ανάλυση εξέτασε τα κύρια στοιχεία, τα μικροσκοπικά ιχνοστοιχεία και τα στοιχεία σπανίων γαιών. Αυτοί οι όροι ακούγονται τεχνικοί, αλλά η ιδέα είναι απλή. Διαφορετικές ροές λάβας ψύχονται με ελαφρώς διαφορετικές χημικές υπογραφές και αυτές οι υπογραφές μπορούν να βοηθήσουν τους ερευνητές να εντοπίσουν ένα εργαλείο πίσω στην πιθανή πηγή του.
Η πλησιέστερη πέτρα επιλέχθηκε συχνά
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι πολλά αντικείμενα κατασκευάστηκαν από βασάλτη που βρέθηκε πολύ κοντά στο στρατόπεδο, σε ορισμένες περιπτώσεις σε απόσταση περίπου 0,6 μιλίων. Αρκετά εργαλεία ταίριαζαν επίσης με ροές βασάλτη που ήταν θαμμένες κάτω από το Gesher Benot Ya'aqov, που σημαίνει ότι το αρχαίο τοπίο κάποτε είχε εκθέσει πέτρινες πηγές που έκτοτε έχουν εξαφανιστεί από το οπτικό πεδίο.
Αυτό έχει σημασία επειδή η περιοχή βρίσκεται στον Μετασχηματισμό της Νεκράς Θάλασσας, μια σημαντική ζώνη ρηγμάτων όπου η γη έχει μετατοπιστεί με την πάροδο του χρόνου. Η τεκτονική κίνηση, η διάβρωση και η συσσώρευση ιζημάτων άλλαξαν το έδαφος για εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια. Αυτό που βλέπουμε σήμερα δεν είναι ακριβώς αυτό που είδαν αυτοί οι κατασκευαστές εργαλείων.
Όχι απλώς ένα οποιοδήποτε βράχο
Γιγάντιοι πυρήνες συνδέονταν στενά με κοντινές και θαμμένες τοπικές πηγές βασάλτη. Ορισμένοι μπαλτάδες, από την άλλη πλευρά, φαίνεται να έχουν κατασκευαστεί από ροές βασάλτη που δεν βρέθηκαν μεταξύ των δειγματοληπτικών εμφανίσεων. Αυτό δεν αποδεικνύει ότι οι κατασκευαστές εργαλείων σκέφτηκαν όπως οι σύγχρονοι μηχανικοί, αλλά υποδηλώνει έντονα ότι παρατήρησαν ποια πετρώματα λειτουργούσαν καλύτερα για διαφορετικές εργασίες.
Το μέγεθος πιθανότατα είχε σημασία. Το σχήμα είχε επίσης σημασία. Το ίδιο και η εσωτερική δομή της πέτρας, ο κρυμμένος κόκκος που αποφασίζει αν μια πλάκα θα σπάσει καθαρά ή θα καταστρέψει την εργασία. Όποιος έχει επιλέξει ποτέ λάθος κομμάτι ξύλου, υφάσματος ή ακόμα και μαχαίρι κουζίνας καταλαβαίνει τη βασική ιδέα.
Γνώση που παρέμεινε ζωντανή
Τα ίδια μοτίβα επιλογής εμφανίστηκαν σε πολλά αρχαιολογικά στρώματα. Αυτό υποδηλώνει συνέχεια σε μεγάλο χρονικό διάστημα, όχι μόνο μια έξυπνη ομάδα που έκανε μια τυχερή επιλογή. Το μάθημα μπορεί να μεταδόθηκε παρακολουθώντας, αντιγράφοντας και διορθώνοντας λάθη.
Δεν υπάρχουν γραπτές οδηγίες. Δεν υπάρχει επίσημη τάξη. Μόνο χέρια, μνήμη και εξάσκηση, επαναλαμβανόμενα για αρκετό καιρό ώστε να γίνουν μια τεχνολογική παράδοση. Ως επί το πλείστον, τα στοιχεία κάνουν αυτές τις πρώιμες κοινότητες να μοιάζουν λιγότερο με παθητικούς επιζώντες και περισσότερο με προσεκτικούς ανθρώπους. lanners που εργάζονται μέσα σε έναν μεταβαλλόμενο κόσμο.
Μια ευρύτερη εικόνα της πρώιμης ζωής
Αυτή η νέα μελέτη για τον βασάλτη ταιριάζει με ένα αυξανόμενο σύνολο ερευνών από την ίδια τοποθεσία. Μια δημοσίευση για την Nature Ecology & Evolution ανέφερε στοιχεία ότι τα ψάρια μαγειρεύονταν και τρώγονταν στο Gesher Benot Ya'aqov, καθιστώντας την τοποθεσία σημαντική για την ιστορία της παρασκευής τροφίμων.
Μια άλλη μελέτη που δημοσιεύτηκε στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών βρήκε αρχαίους κόκκους αμύλου σε εργαλεία βασάλτη, υποδηλώνοντας ότι φυτικές τροφές όπως βελανίδια, κόκκοι χόρτου, κίτρινο νούφαρο, όσπρια και κάστανα νερού επεξεργάζονταν εκεί. Αυτό προσθέτει μια πιο οικεία ανθρώπινη λεπτομέρεια.
Γιατί αυτή η ανακάλυψη έχει σημασία
Με την πρώτη ματιά, η προμήθεια βασάλτη μπορεί να ακούγεται σαν ένα μικρό τεχνικό σημείο. Ωστόσο, ανοίγει ένα παράθυρο σε συμπεριφορά που τα οστά από μόνα τους δεν μπορούν να δείξουν. Το από πού προμηθεύονταν οι άνθρωποι την πέτρα τους μπορεί να μας πει πόσο καλά γνώριζαν τη γη, πόσο μακριά μετακινήθηκαν και αν σχεδίαζαν εκ των προτέρων πριν καν ξεκινήσει η κοπή.
Το συμπέρασμα δεν είναι ότι αυτοί οι ανθρωπίδες ήταν σύγχρονοι άνθρωποι από κάθε άποψη. Το ασφαλέστερο συμπέρασμα είναι πιο ακριβές και, κατά κάποιο τρόπο, πιο συναρπαστικό. Σχεδόν 800.000 χρόνια πριν, μπορούσαν να διαβάσουν το τοπίο τους αρκετά καλά ώστε να επιλέξουν το σωστό ηφαιστειακό πέτρωμα για το σωστό εργαλείο.
www.worldenergynews.gr
