Ένα νέο είδος πράσινης οχιάς που ανακαλύφθηκε στο Σιτσουάν της Κίνας επιβεβαιώθηκε μέσω γενετικής ανάλυσης και ονομάστηκε έτσι από τον φιλόσοφο Λαοζί.
Ένας νέος τύπος φιδιού
Ένας νεοταυτοποιημένος οχιάς με φωτεινά πράσινα λέπια και κεχριμπαρένια μάτια ανακαλύφθηκε στα ομιχλώδη βουνά της δυτικής Σιτσουάν της Κίνας.
Ερευνητές από το Ινστιτούτο Βιολογίας Τσενγκντού και το Εθνικό Πάρκο Γιγάντιων Πάντα αποκάλυψαν το είδος κατά την έρευνα της πλούσιας σε βιοποικιλότητα Ζώνης Βροχής της Δυτικής Κίνας. Αυτό που για καιρό θεωρούνταν κοινό φίδι αποδείχθηκε ότι ήταν ένα είδος χωρίς καταγραφή. Η ομάδα το ονόμασε Trimeresurus lii, γνωστό και ως Πράσινη Οχιά Χουάξι, σε αναγνώριση της πολιτιστικής κληρονομιάς της περιοχής και του εθνικού πάρκου όπου βρέθηκε.
«Το συγκεκριμένο όνομα lii τιμά τον Λι Ερ, τον αρχαίο Κινέζο φιλόσοφο, γνωστότερο ως Λαοζί», δήλωσε η ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής τον Μπο Κάι. «Οι διδασκαλίες του τονίζουν την αρμονική συνύπαρξη μεταξύ ανθρώπων και φύσης, μια αρχή που ευθυγραμμίζεται απόλυτα με την αποστολή διατήρησης του Εθνικού Πάρκου Γιγάντιων Πάντα όπου ανακαλύφθηκε αυτό το είδος».
Γενετική Ανάλυση Αποκαλύπτει Ένα Ξεχωριστό Είδος
Το Huaxi Green Pitviper είναι το 58ο γνωστό είδος στο γένος Trimeresurus και μόνο το δεύτερο μέλος του συγκεκριμένου υπογένους του που έχει εντοπιστεί στην επαρχία Σετσουάν. Για πολλά χρόνια, αυτά τα φίδια θεωρούνταν λανθασμένα ως το μπαμπού pitviper, T. stejnegeri, λόγω του παρόμοιου πράσινου χρωματισμού τους. Λεπτομερείς γενετικές δοκιμές και φυσική ανάλυση υψηλής ανάλυσης επιβεβαίωσαν αργότερα ότι ανήκουν σε ξεχωριστή εξελικτική γενεαλογία.
Η φυλογενετική ανάλυση με βάση το DNA έδειξε ότι ο πληθυσμός σχημάτισε τον δικό του μοναδικό κλάδο. Οι ερευνητές εντόπισαν επίσης συνεπή φυσικά χαρακτηριστικά που διακρίνουν το είδος από συγγενικά φίδια, συμπεριλαμβανομένων των τέλεια λείων λεπίδων κεφαλής.
Η ανακάλυψη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό ανοιχτής πρόσβασης Zoosystematics and Evolution. Οι ερευνητές περιέγραψαν το φίδι ως ιδιαίτερα προσαρμοσμένο στο περιβάλλον του και οπτικά διακριτικό. Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά έχουν χορτώδη πράσινα σώματα, αλλά τα φύλα διαφέρουν αισθητά στην εμφάνιση. Τα αρσενικά έχουν κόκκινες και άσπρες πλευρικές ρίγες και κεχριμπαρένια μάτια, ενώ τα θηλυκά εμφανίζουν κίτρινες ρίγες και πορτοκαλί-κίτρινα μάτια.
Δηλητηριώδες Φίδι Βρέθηκε στα Τροπικά Δάση του Σετσουάν
Όπως και άλλα μέλη του γένους Trimeresurus, η Πράσινη Οχιά του Χουαξί είναι δηλητηριώδης και ικανή να προκαλέσει σοβαρό δηλητηρίαση από δάγκωμα φιδιού. Επειδή αυτά τα φίδια ζουν συχνά κοντά σε ορεινές κοινότητες, μπορεί να αποτελέσουν ιατρικό κίνδυνο για τους κατοίκους και τους επισκέπτες της περιοχής.
Οι οχιές του φιδιού μπορούν να φτάσουν σε μήκος σχεδόν 80 εκατοστά κατοικούν στα υγρά δάση του όρους Εμέι και του βουνού Ξιλινγκ Χιόνι. Η Ζώνη Βροχής της Δυτικής Κίνας θεωρείται ένα παγκόσμιο hotspot βιοποικιλότητας όπου πολλά είδη παραμένουν ελάχιστα μελετημένα.
Οι ερευνητές λένε ότι η ανακάλυψη υπογραμμίζει πόσο μεγάλη ποικιλομορφία της άγριας ζωής παραμένει άτυπη, ακόμη και σε περιοχές που είναι ήδη γνωστές. «Αυτή η ανακάλυψη υπογραμμίζει τη σημασία των συνεχιζόμενων επιτόπιων ερευνών σε θερμά σημεία βιοποικιλότητας», δήλωσε η ομάδα.
www.worldenergynews.gr
