Η εταιρεία αναφέρει ότι οι δασμοί των ΗΠΑ στον χάλυβα, ο πληθωρισμός και η αστάθεια γύρω από τα Στενά του Ορμούζ ενδέχεται να προσθέσουν έως 120 εκατ. δολάρια στο κόστος κατασκευής του έργου Thacker Pass
Τα στοιχεία δημοσιοποιήθηκαν στο πλαίσιο των αποτελεσμάτων πρώτου τριμήνου την Πέμπτη, καθώς η καναδική εταιρεία εξόρυξης πλησιάζει στην ολοκλήρωση της λεπτομερούς μηχανικής μελέτης και οι προμήθειες έχουν ξεπεράσει το 70%.
Η Lithium Americas εξακολουθεί να αναμένει ότι οι δαπάνες της Φάσης 1 φέτος θα κυμανθούν μεταξύ 1,3 δισ. και 1,6 δισ. δολαρίων, καθώς η κατασκευή επιταχύνεται προς έναρξη λειτουργίας στα τέλη του 2027.
Η εταιρεία επισήμανε ότι η αρχική εκτίμηση κεφαλαιουχικών δαπανών ύψους 2,93 δισ. δολαρίων για τη Φάση 1 δεν περιλάμβανε δασμούς, αυξήσεις τιμών καυσίμων ή ευρύτερες πληθωριστικές πιέσεις που συνδέονται με τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
Η Lithium Americas έχει πλέον ξεκινήσει οριστική εκτίμηση κεφαλαιουχικών δαπανών ώστε να ενσωματώσει αυτούς τους παράγοντες, μαζί με επικαιροποιημένες παραδοχές για εργασία και προμήθειες.
Η Lithium Americas δήλωσε ότι περισσότερο από το 75% του δομικού χάλυβα για το έργο, που προέρχεται από τα ΗΑΕ, βρίσκεται είτε σε μεταφορά είτε έχει ήδη φτάσει στο εργοτάξιο, αφού οι αποστολές αναδρομολογήθηκαν μέσω του λιμανιού Τζέντα της Σαουδικής Αραβίας για να αποφευχθούν περιφερειακές διαταραχές.
Σημαντικός εξοπλισμός μακράς παράδοσης, συμπεριλαμβανομένων μετασχηματιστών, αντιδραστήρων και εξαρτημάτων ατμοστροβίλων, επίσης παραλαμβάνεται.
Κατασκευή σε πλήρη εξέλιξη
Παρά τους κινδύνους αυξημένου κόστους, η Lithium Americas δήλωσε ότι η κατασκευή συνεχίζει να επιταχύνεται προς τη μηχανική ολοκλήρωση στα τέλη του 2027.
Περισσότεροι από 1.300 εργαζόμενοι βρίσκονται αυτή τη στιγμή στο εργοτάξιο, με την κορύφωση της κατασκευής να αναμένεται να ξεπεράσει τους 2.000.
Στις 31 Μαρτίου, η Lithium Americas είχε κεφαλαιοποιήσει 1,3 δισ. δολάρια σε κατασκευαστικές και σχετικές με το έργο δαπάνες, συμπεριλαμβανομένων 1,1 δισ. δολαρίων που συνδέονται άμεσα με το συνολικό εκτιμώμενο capex του ορυχείου.
«Σε μια στιγμή όπου οι ανθεκτικές εγχώριες αλυσίδες εφοδιασμού είναι πιο κρίσιμες από ποτέ, το λίθιο ξεχωρίζει ως στρατηγικός πόρος που στηρίζει τόσο την εθνική ασφάλεια όσο και ένα αξιόπιστο ενεργειακό μέλλον», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Jonathan Evans στην ανακοίνωση.
Στρατηγικό έργο
Το αυξανόμενο κόστος υπογραμμίζει την πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι δυτικές κυβερνήσεις και οι μεταλλευτικές εταιρείες στην προσπάθειά τους να δημιουργήσουν εγχώριες αλυσίδες εφοδιασμού μετάλλων για μπαταρίες, ενώ οι γεωπολιτικές εντάσεις αναδιαμορφώνουν τις παγκόσμιες εμπορικές διαδρομές.
Μόλις ολοκληρωθεί, το Thacker Pass αναμένεται να παράγει 40.000 τόνους ανθρακικού λιθίου ετησίως, ποσότητα αρκετή για περίπου 800.000 ηλεκτρικά οχήματα και σημαντικά υψηλότερη από την παραγωγή του ορυχείου Silver Peak της Albemarle, του μοναδικού εν λειτουργία ορυχείου λιθίου από άλμη στις ΗΠΑ.
Το έργο έχει προσελκύσει στρατηγική στήριξη από τη General Motors, την Orion Resource Partners και την κυβέρνηση των ΗΠΑ, η οποία πέρυσι απέκτησε ξεχωριστά ποσοστά 5% τόσο στη Lithium Americas όσο και στο ίδιο το έργο Thacker Pass.
Η Lithium Americas ολοκλήρωσε το τρίμηνο με περίπου 1,2 δισ. δολάρια σε μετρητά και δεσμευμένα μετρητά, συμπεριλαμβανομένων 529 εκατ. δολαρίων σε επίπεδο κοινοπραξίας του Thacker Pass, μετά τη λήψη επιπλέον προκαταβολής 432 εκατ. δολαρίων από δανειακή διευκόλυνση του Υπουργείου Ενέργειας.
Ο Evans είπε ότι οι συνθήκες στην αγορά λιθίου βελτιώνονται ενόψει της αναμενόμενης έναρξης λειτουργίας του έργου στα τέλη του 2027 και της σταδιακής αύξησης της παραγωγής μέσα στο 2028.
www.worldenergynews.gr
