Ένας τεράστιος αστεροειδής, με μέγεθος που θα μπορούσε να ξεπερνά ακόμη και το ενάμισι χιλιόμετρο, θα περάσει το Σάββατο σε σχετικά κοντινή απόσταση από τη Γη, προσφέροντας ένα εντυπωσιακό ουράνιο θέαμα στους λάτρεις της αστρονομίας.
Παρότι η προσέγγισή του χαρακτηρίζεται ως μία από τις σημαντικότερες των τελευταίων ετών, οι επιστήμονες διαβεβαιώνουν ότι δεν υπάρχει απολύτως κανένας κίνδυνος σύγκρουσης με τον πλανήτη μας.
Ο αστεροειδής 1997 NC1 και τα εντυπωσιακά χαρακτηριστικά του
Το διαστημικό σώμα, γνωστό ως (152637) 1997 NC1, ανακαλύφθηκε το 1997 και αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα αντικείμενα που θα περάσουν κοντά στη Γη τα επόμενα χρόνια.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA), το μέγεθός του κυμαίνεται μεταξύ 750 και 1.650 μέτρων, αν και οι υπολογισμοί ενδέχεται να διαφοροποιηθούν ανάλογα με την ανακλαστικότητα της επιφάνειάς του.
Η τεράστια αυτή βραχώδης μάζα ταξιδεύει στο διάστημα με ταχύτητα περίπου 8,9 χιλιομέτρων το δευτερόλεπτο, γεγονός που υπογραμμίζει τη δυναμική των αντικειμένων που κινούνται στη γειτονιά της Γης.
Πότε θα βρεθεί πιο κοντά στη Γη
Η στιγμή της μέγιστης προσέγγισης θα σημειωθεί το Σάββατο στις 14:14 ώρα Ελλάδας.
Τότε ο αστεροειδής θα βρίσκεται σε απόσταση περίπου 2,56 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τη Γη, δηλαδή σχεδόν 6,7 φορές πιο μακριά από την απόσταση που χωρίζει τον πλανήτη μας από τη Σελήνη.
Αν και η απόσταση αυτή θεωρείται αστρονομικά μικρή, είναι αρκετά μεγάλη ώστε να αποκλείει οποιοδήποτε ενδεχόμενο πρόσκρουσης.
Οι παρατηρητές του ουρανού στο βόρειο ημισφαίριο θα έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν τον αστεροειδή κατά τη διάρκεια της προσέγγισής του, ενώ κατά τη στιγμή της ελάχιστης απόστασης θα είναι ορατός σχεδόν από ολόκληρο τον πλανήτη.
Κατά την απομάκρυνσή του, η καλύτερη θέαση θα είναι δυνατή από το νότιο ημισφαίριο.
Σύμφωνα με τον ESA, όσοι βρίσκονται σε περιοχές όπου θα επικρατεί νύχτα θα μπορούν να εντοπίσουν τον αστεροειδή ακόμη και με μικρά ερασιτεχνικά τηλεσκόπια ή ισχυρά κιάλια.
Ωστόσο, η έντονη φωτεινότητα της σχεδόν πανσέληνου ενδέχεται να δυσκολέψει σημαντικά την παρατήρησή του.
Ένα σπάνιο γεγονός που δεν συμβαίνει συχνά
Όπως επισημαίνουν οι ειδικοί του Γραφείου Πλανητικής Άμυνας του ESA, περάσματα τόσο μεγάλων αστεροειδών σε αντίστοιχες αποστάσεις από τη Γη καταγράφονται μόνο κάθε λίγα χρόνια.
Για τον λόγο αυτό, το συγκεκριμένο γεγονός προσελκύει το ενδιαφέρον τόσο της επιστημονικής κοινότητας όσο και των φίλων της αστρονομίας σε ολόκληρο τον κόσμο.
Το Σάββατο, τα βλέμματα θα στραφούν στον ουρανό, καθώς ένας ακόμη διαστημικός γίγαντας θα υπενθυμίσει πόσο ζωντανό και γεμάτο εκπλήξεις παραμένει το ηλιακό μας σύστημα.
www.worldenergynews.gr
