Ένα πρωτοφανές κύμα ενεργειακής ασφυξίας δοκιμάζει την παγκόσμια οικονομία, καθώς η στρατιωτική σύγκρουση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν στη Μέση Ανατολή, παράλληλα με τις κλιμακούμενες επιθέσεις της Ουκρανίας στις ενεργειακές υποδομές της Ρωσίας, μετατοπίζει το επίκεντρο της κρίσης από τη διαθεσιμότητα αργού πετρελαίου στη συντριβή του τομέα διύλισης.
Αν και οι διεθνείς αγορές κατάφεραν να απορροφήσουν εν μέρει τους κραδασμούς από την απώλεια του 20% της μέσης ανατολικής παραγωγής αργού —με το Brent να σταθεροποιείται γύρω από τα 90 δολάρια το βαρέλι, καταγράφοντας υποχώρηση από το πολεμικό υψηλό των 118 δολαρίων— η αγορά των ετοίμων καυσίμων αποδεικνύεται παντελώς ανήμπορη να ανακάμψει.
Η «τυφλή» αγορά και η εκτόξευση των τιμών στα καύσιμα
Οι μακροπρόθεσμες συνέπειες αυτών των εξελίξεων διαγράφονται δραματικές.
Η παγκόσμια βιομηχανία διύλισης πετρελαίου βρίσκεται υπό καθεστώς ασφυκτικής πίεσης, εξέλιξη που απειλεί να διατηρήσει τις τιμές του ντίζελ και της βενζίνης σε εξαιρετικά υψηλά επίπεδα για τα επόμενα χρόνια.
Ακόμη και στην περίπτωση που επιτευχθεί μια πολιτική συμφωνία και ανοίξουν ξανά τα Στενά του Hormuz, το πληθωριστικό σοκ στον τομέα της ενέργειας θα συνεχίσει να ταλανίζει την παγκόσμια οικονομία.
Παρότι η αγορά αργού πετρελαίου απορρόφησε εν μέρει την απώλεια του 20% της παραγωγής της Μέσης Ανατολής —με το Brent να υποχωρεί στα 90 δολάρια από το υψηλό των 118— ο τομέας της διύλισης αποδείχθηκε πολύ πιο ευάλωτος.
Οι τιμές των τελικών προϊόντων πετρελαίου καταγράφουν ραγδαία άνοδο.
Στην Ευρώπη, η τιμή του ντίζελ έχει εκτοξευθεί κατά περισσότερο από 70% από την έναρξη των εχθροπραξιών, ενώ στις Ηνωμένες Πολιτείες η βενζίνη σημειώνει αύξηση της τάξεως του 60%.
Η παράλυση ξεπερνά το 20% της συνολικής δυναμικότητας διύλισης της Μέσης Ανατολής, που αντιστοιχεί σε 9,6 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, την ώρα που ο αποκλεισμός των Στενών του Hormuz περιορίζει δραματικά τις εξαγωγές καυσίμων.
Διπλό μέτωπο με τα ουκρανικά χτυπήματα στις υποδομές της Ρωσίας
Η κρίση στην αγορά των διυλισμένων προϊόντων επιδεινώνεται περαιτέρω από τις συστηματικές επιθέσεις των ουκρανικών δυνάμεων εναντίον των ενεργειακών υποδομών της Ρωσίας.
Τα πλήγματα αυτά έχουν συρρικνώσει τη ρωσική ικανότητα διύλισης σχεδόν κατά 30% τους τελευταίους μήνες, περιορίζοντάς την σε λιγότερα από 4 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα.
Παράλληλα, η απόφαση της Μόσχας τον Ιούλιο για απαγόρευση των εξαγωγών ντίζελ αφαίρεσε μια ακόμη κρίσιμη βαλβίδα αποσυμπίεσης από τη διεθνή αγορά.
Την ίδια στιγμή, τα παγκόσμια αποθέματα καυσίμων, τα οποία απορροφούσαν τους κραδασμούς πριν από την έκρηξη στη Μέση Ανατολή, έχουν σχεδόν εξαντληθεί.
Από τον Μάρτιο έως τον Ιούλιο, τα αποθέματα πετρελαίου μειώνονταν με ρυθμό 3,5 εκατομμυρίων βαριών την ημέρα, ενώ τα αμερικανικά αποθέματα ντίζελ υποχώρησαν στο χαμηλότερο εποχικό επίπεδο της τελευταίας τριακονταετίας.
Μακροχρόνιες ζημιές και κύμα πληθωρισμού για το χειμώνα
Ακόμη κι αν επιτευχθεί μια άμεση διπλωματική συμφωνία μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης που θα επέτρεπε το μόνιμο άνοιγμα των Στενών του Hormuz, η ταχεία επιστροφή στην κανονικότητα θεωρείται τεχνικά αδύνατη.
Περισσότερα από 20 μεγάλα διυλιστήρια στην περιοχή έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές, και η αποκατάστασή τους απαιτεί εξειδικευμένο εξοπλισμό υψηλής τεχνολογίας, η προμήθεια του οποίου απαιτούσε πολυετείς καθυστερήσεις ακόμη και σε περιόδους ειρήνης.
Οι ελλείψεις στις υποδομές και τα αποθέματα αναμένεται να τροφοδοτήσουν έναν νέο γύρο ενεργειακού πληθωρισμού ενόψει του χειμώνα, δημιουργώντας ένα μόνιμο πληθωριστικό σοκ.
Ήδη τον Ιούλιο, ο ετήσιος πληθωρισμός καταναλωτή ανήλθε στο 3,4% στις ΗΠΑ και στο 2,9% στην Ευρωζώνη, με τις τιμές της ενέργειας να αποτελούν τον βασικό κινητήριο μοχλό.
Το ντόμινο στην παγκόσμια οικονομία και η Ευρώπη
Καθώς το ντίζελ αποτελεί τη ραχοκοκαλιά της εφοδιαστικής αλυσίδας, η αυξημένη τιμή του μετακυλίεται άμεσα στο κόστος μεταφοράς αγαθών, στις τιμές των τροφίμων στα σουπερμάρκετ και στο κόστος παραγωγής της βιομηχανίας.
Το γεγονός αυτό επιβεβαιώνει ότι η παγκόσμια οικονομία δεν αντιμετωπίζει μια παροδική διαταραχή, αλλά την αρχή μιας παρατεταμένης εποχής ενεργειακής ακρίβειας.
Όλα δείχνουν ότι η πραγματική ενεργειακή κρίση για την παγκόσμια οικονομία μόλις τώρα αρχίζει να ξεδιπλώνεται.
www.worldenergynews.gr
