Τα 750 εκατ. δολάρια θα διατεθούν μέσω του προγράμματος Industrial Base Analysis and Sustainment (IBAS), σε συνεργασία με την US SIIE, LLC
Χρηματοδότηση ύψους 750 εκατ. δολαρίων για την ενίσχυση της προμήθειας σπάνιων γαιών από τη βραζιλιάνικη Serra Verde ενέκρινε το αμερικανικό υπουργείο Πολέμου, σε μια κίνηση που εντάσσεται στην προσπάθεια της Ουάσιγκτον να δημιουργήσει μια ασφαλέστερη και λιγότερο εξαρτημένη από την Κίνα αλυσίδα εφοδιασμού κρίσιμων ορυκτών.
Η επένδυση αφορά συμφωνία προμήθειας μικτών ανθρακικών σπάνιων γαιών (MREC) από το έργο Pela Ema της Serra Verde, στην κεντρική Βραζιλία. Τα συγκεκριμένα υλικά θεωρούνται στρατηγικής σημασίας για την αμυντική βιομηχανία, την ενέργεια, την αεροδιαστημική τεχνολογία και τις προηγμένες βιομηχανικές εφαρμογές.
Η χρηματοδότηση αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου πακέτου ύψους 1,55 δισ. δολαρίων, το οποίο κινητοποιήθηκε από τη Μονάδα Οικονομικής Άμυνας του αμερικανικού υπουργείου Πολέμου, με στόχο την ενίσχυση της αμερικανικής πρόσβασης σε κρίσιμες πρώτες ύλες και τον περιορισμό της εξάρτησης από την κινεζική αλυσίδα εφοδιασμού σπάνιων γαιών.
Πώς διαμορφώνεται το πακέτο των 1,55 δισ. δολαρίων
Τα 750 εκατ. δολάρια θα διατεθούν μέσω του προγράμματος Industrial Base Analysis and Sustainment (IBAS), σε συνεργασία με την US SIIE, LLC.
Στο συνολικό χρηματοδοτικό σχήμα περιλαμβάνεται επίσης δέσμευση 300 εκατ. δολαρίων από την Defense Logistics Agency για την αγορά της παραγόμενης πρώτης ύλης, καθώς και χρηματοδότηση 500 εκατ. δολαρίων από μεγάλη τράπεζα.
Παράλληλα, σύμφωνα με την USA Rare Earth, το ειδικό επενδυτικό όχημα που υποστηρίζεται από την αμερικανική κυβέρνηση έχει εξασφαλίσει δανειακή γραμμή 500 εκατ. δολαρίων, καθώς και συμφωνία προθεσμιακής αγοράς ύψους τουλάχιστον 300 εκατ. δολαρίων σε ορίζοντα πενταετίας.
Η νέα αμερικανική χρηματοδότηση είναι κατά 250 εκατ. δολάρια υψηλότερη από τα 500 εκατ. δολάρια που είχαν αρχικά προβλεφθεί για τη συγκεκριμένη δομή, σύμφωνα με την USA Rare Earth.
Η σημασία της επένδυσης συνδέεται άμεσα με τον ρόλο των σπάνιων γαιών στην παραγωγή ισχυρών μαγνητών νεοδυμίου-σιδήρου-βορίου (NdFeB). Οι συγκεκριμένοι μαγνήτες χρησιμοποιούνται σε ένα ευρύ φάσμα προηγμένων αμυντικών συστημάτων, μεταξύ άλλων σε πυρηνικά υποβρύχια, μαχητικά αεροσκάφη, δορυφόρους, κατευθυνόμενους πυραύλους, πολεμικά πλοία και drones.
«Η εξασφάλιση ανθεκτικών εγχώριων και συμμαχικών αλυσίδων εφοδιασμού αποτελεί θεμελιώδη απαίτηση για τη διεξαγωγή πολεμικών επιχειρήσεων», δήλωσε ο Mike Cadenazzi, υφυπουργός Πολέμου αρμόδιος για την πολιτική της βιομηχανικής βάσης.
Όπως ανέφερε, η συνεργασία με τη Serra Verde θα συμβάλει στον περιορισμό της εξάρτησης των ΗΠΑ από αλυσίδες εφοδιασμού σπάνιων γαιών που ελέγχονται από ανταγωνιστικές δυνάμεις και θα εξασφαλίσει μακροπρόθεσμη πρόσβαση της αμερικανικής αμυντικής βιομηχανίας σε κρίσιμα υλικά.
Στο επίκεντρο τα τέσσερα κρίσιμα στοιχεία για τους μαγνήτες
Το έργο Pela Ema αναμένεται να παράγει δυσπρόσιο, τέρβιο, νεοδύμιο και πρασεοδύμιο, τέσσερα στοιχεία σπάνιων γαιών που θεωρούνται απαραίτητα για την κατασκευή μαγνητών υψηλών επιδόσεων.
Η ανάπτυξη του έργου αναμένεται να στηρίξει τη δημιουργία νέας παραγωγικής δυναμικότητας για μαγνήτες στις ΗΠΑ, περιορίζοντας παράλληλα την έκθεση της αμερικανικής βιομηχανίας στην κυριαρχία της Κίνας στον συγκεκριμένο τομέα.
Η εξέλιξη έρχεται μετά τη συμφωνία χρηματοδότησης ύψους 565 εκατ. δολαρίων με την US Development Finance Corporation (DFC), η οποία αποσκοπεί στη βελτιστοποίηση και την επέκταση του Pela Ema.
Οι συγκεκριμένες επενδύσεις εντάσσονται σε μια ευρύτερη αμερικανική προσπάθεια δημιουργίας μιας ολοκληρωμένης αλυσίδας από το ορυχείο έως την παραγωγή μαγνητών, χωρίς εξάρτηση από την κινεζική παραγωγική βάση.
Παράλληλα, η χρηματοδότηση αναβαθμίζει τη στρατηγική σημασία του Pela Ema στη διαμόρφωση μιας νέας δυτικής αλυσίδας εφοδιασμού σπάνιων γαιών. Η USA Rare Earth έχει αναφέρει ότι, εφόσον ολοκληρωθεί η εξαγορά της Serra Verde, θα αποκτήσει τον έλεγχο ενός ορυχείου εκτός Ασίας που μπορεί να παράγει εμπορικά και τα τέσσερα βασικά στοιχεία σπάνιων γαιών για μαγνήτες.
Ο εκτελεστικός πρόεδρος της USA Rare Earth, Michael Blitzer, σημείωσε ότι η Serra Verde βρίσκεται πλέον σε θέση να ξεκινήσει την προμήθεια αυτών των κρίσιμων υλικών στην αμερικανική αγορά και να αποτελέσει την πρώτη παραγωγική μονάδα που θα τροφοδοτεί σε μεγάλη κλίμακα τις δυτικές αλυσίδες εφοδιασμού και με τα τέσσερα στοιχεία. Παράλληλα, όπως τόνισε, η επένδυση θα επιτρέψει την πρόσβαση σε προηγμένες τεχνολογίες επεξεργασίας και την ενσωμάτωση ενός κομβικού περιουσιακού στοιχείου στην καθετοποιημένη πλατφόρμα της USA Rare Earth, από το ορυχείο έως την παραγωγή μαγνητών.
www.worldenergynews.gr
