Το υβριδικό σύστημα της Newlight εγκαταστάθηκε σε πλοίο χωρίς αντικατάσταση του κινητήρα ντίζελ, με την εταιρεία να εκτιμά ετήσια εξοικονόμηση έως $500.000
Το υδρογόνο συνδυάστηκε με έναν συμβατικό ναυτικό κινητήρα ντίζελ, επιτυγχάνοντας χαμηλότερη κατανάλωση καυσίμου και εκπομπές στη θάλασσα.
Η Newlight ολοκλήρωσε ένα εμπορικό ταξίδι 8.500 ναυτικών μιλίων χρησιμοποιώντας το υβριδικό σύστημα υδρογόνου της σε πλοίο μεταφοράς χύδην φορτίου της Lomar Shipping.
Το ταξίδι οδήγησε σε μείωση της κατανάλωσης καυσίμου κατά 24%, σύμφωνα με τις μετρήσεις που δημοσιοποίησε η εταιρεία ναυτιλιακής ενέργειας.
Το πλοίο μήκους 199 μέτρων ταξίδεψε από τη Σιγκαπούρη έως τη Γκάνα με το σύστημα μετατροπής εγκατεστημένο στον υπάρχοντα κινητήρα ντίζελ.
Η Newlight ανέφερε επίσης μείωση των εκπομπών CO₂ κατά 28% και μείωση των εκπομπών μονοξειδίου του άνθρακα κατά 22% κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.
Τα αποτελέσματα αποτελούν την πρώτη εκτεταμένη εμπορική δοκιμή της τεχνολογίας στη θάλασσα. Η Newlight αναφέρει πλέον ότι έχει συμφωνίες που καλύπτουν 12 πλοία σε διάφορες ναυτιλιακές εταιρείες.
Το υδρογόνο συνδυάζεται με υπάρχοντες κινητήρες
Η Newlight σχεδίασε το σύστημα ως πρόσθετο για συμβατικούς ναυτικούς κινητήρες ντίζελ. Εισάγει ελεγχόμενη ποσότητα υδρογόνου στη διαδικασία καύσης.
Ένας ελεγκτής σε πραγματικό χρόνο ρυθμίζει την παροχή υδρογόνου καθώς μεταβάλλονται οι συνθήκες λειτουργίας του κινητήρα. Λαμβάνει υπόψη παράγοντες όπως το φορτίο και τις στροφές του κινητήρα κατά τη λειτουργία.
Το σύστημα ελέγχου στοχεύει στην άντληση περισσότερης χρήσιμης ενέργειας από κάθε κύκλο καύσης. Οι operators μπορούν επίσης να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν ντίζελ όταν δεν υπάρχει διαθέσιμο υδρογόνο.
Η προσέγγιση θα μπορούσε να έχει σημασία για τους πλοιοκτήτες που αντιμετωπίζουν δαπανηρές αναβαθμίσεις του στόλου. Η αντικατάσταση μεγάλων εμπορικών πλοίων με πλοία εναλλακτικών καυσίμων μπορεί να απαιτήσει χρόνια σχεδιασμού και σημαντικά κεφάλαια.
Η Newlight αναφέρει ότι η μετατροπή της μπορεί να πραγματοποιηθεί σε πλοίο που βρίσκεται σε λειτουργία μέσα σε μία έως δύο εβδομάδες. Σύμφωνα με την εταιρεία, η εγκατάσταση δεν απαιτεί δεξαμενισμό.
Εμπορικές δυνατότητες
Η αναφερόμενη εξοικονόμηση καυσίμου θα μπορούσε να μεταφραστεί σε σημαντικά λειτουργικά οφέλη για μεγάλα πλοία. Η Newlight προβλέπει ετήσια εξοικονόμηση περίπου $500.000 για παρόμοια πλοία.
Η εταιρεία εκτιμά επίσης περίοδο απόσβεσης της τεχνολογίας μικρότερη των 18 μηνών. Τα μεγέθη αυτά θα μπορούσαν να καταστήσουν τις μετατροπές για τη βελτίωση της αποδοτικότητας ελκυστικές καθώς αυξάνονται το κόστος των ναυτιλιακών καυσίμων και οι απαιτήσεις για τις εκπομπές.
Στο ταξίδι συμμετείχε πλοίο μεταφοράς χύδην φορτίου χωρητικότητας 57.038 DWT, παρέχοντας στο σύστημα δοκιμή υπό πραγματικές εμπορικές συνθήκες λειτουργίας. Η διάκριση αυτή διαφοροποιεί την εφαρμογή από συντομότερες επιδείξεις ή ελεγχόμενες δοκιμές κινητήρων.
Το εμπορικό pipeline της Newlight περιλαμβάνει πλέον 12 πλοία. Ευρύτερες εφαρμογές στον στόλο έχουν προγραμματιστεί για το επόμενο έτος. Η εταιρεία έλαβε επίσης κανονιστική έγκριση για το σύστημά της από τον RINA. Ο οργανισμός ταξινόμησης ανέδειξε τη Newlight ως νικήτρια του Hydrogen Innovation Award.
Οι πλοιοκτήτες αναζητούν χαμηλότερες εκπομπές
Η ναυτιλία εξακολουθεί να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από υγρά καύσιμα, δημιουργώντας μια δύσκολη μετάβαση για τους operators με υπάρχοντες στόλους. Ο κλάδος διακινεί περισσότερο από το 80% του παγκόσμιου εμπορίου σε όγκο.
Τα καύσιμα μπορούν επίσης να αντιπροσωπεύουν περίπου το ήμισυ των λειτουργικών δαπανών ενός πλοίου. Αυτό καθιστά ακόμη και μέτριες βελτιώσεις στην αποδοτικότητα οικονομικά σημαντικές σε μεγάλα ταξίδια.
Τα αποτελέσματα της Newlight δείχνουν ότι το υδρογόνο θα μπορούσε να λειτουργήσει ως εργαλείο βελτίωσης της αποδοτικότητας χωρίς να αντικατασταθεί ολόκληρο το σύστημα πρόωσης. Η τεχνολογία διατηρεί τον υφιστάμενο κινητήρα ντίζελ στο επίκεντρο της λειτουργίας του πλοίου.
Αυτό θα μπορούσε να προσφέρει στους πλοιοκτήτες έναν ακόμη δρόμο προς χαμηλότερη κατανάλωση καυσίμου και χαμηλότερες εκπομπές. Παράλληλα, αποφεύγει την αναμονή έως ότου οι υποδομές εναλλακτικών καυσίμων φτάσουν σε κάθε σημαντική ναυτιλιακή διαδρομή.
Η εταιρεία αντιμετωπίζει πλέον μια μεγαλύτερη δοκιμή καθώς οι εφαρμογές επεκτείνονται πέρα από ένα μόνο πλοίο. Η διατήρηση των αναφερόμενων επιδόσεων σε διαφορετικά πλοία, κινητήρες, διαδρομές και συνθήκες λειτουργίας θα καθορίσει το κατά πόσο η μετατροπή μπορεί να επεκταθεί.
www.worldenergynews.gr
