Σε γραφεία σε ολόκληρο τον στρατό και στην κοινότητα των υπηρεσιών πληροφοριών, έχουν πραγματοποιηθεί το τελευταίο διάστημα διακριτικές συζητήσεις σχετικά με τη μείωση του αριθμού του προσωπικού και των εγκαταστάσεων που συνήθως διατηρούνται στη Μέση Ανατολή, εφόσον η κυβέρνηση Τραμπ καταφέρει να δώσει "τέλος" στη σύγκρουση με το Ιράν, σύμφωνα με το CNN, που επικαλείται έξι πηγές.
Oι πιθανές περικοπές
Εάν πραγματοποιηθούν οι εν λόγω οι περικοπές, θα αποτελέσουν ακόμη μία αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο ο μηχανισμός εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ αντιμετωπίζει μια περιοχή από την οποία διαδοχικοί πρόεδροι έχουν επιδιώξει να απομακρυνθούν.
Ωστόσο, οι πρόσφατες εχθροπραξίες με το Ιράν έχουν αναδείξει με ιδιαίτερα έντονο τρόπο τις βαθιές ευπάθειες των αμερικανικών υποδομών στη Μέση Ανατολή, καθώς πολλές από αυτές τις εγκαταστάσεις έχουν γίνει στόχοι επανειλημμένων ιρανικών επιθέσεων, σε έναν μη δημοφιλή πόλεμο που έχει κοστίσει τη ζωή σε 18 Αμερικανούς στρατιωτικούς.
Αξιωματούχοι που συμμετέχουν στις άτυπες συζητήσεις στο στράτευμα και στην κοινότητα των υπηρεσιών πληροφοριών ανέφεραν ότι ενεργούν πλέον, τουλάχιστον εν μέρει, με σκοπό να προβλέψουν τι θα μπορούσε να θεωρηθεί αποδεκτό από έναν ευμετάβλητο πρόεδρο, ο οποίος, σύμφωνα με τις πηγές, δεν έχει διατυπώσει καμία σαφή στρατηγική για τη μεταπολεμική περίοδο — και ο οποίος, στο παρελθόν, έχει συνδέσει την πολιτική του ταυτότητα με τη μείωση των αμερικανικών δυνάμεων στο εξωτερικό.
Η αξιολόγηση του αμερικανικού στρατού
Οι συζητήσεις αυτές διεξάγονται την ίδια στιγμή που περίπου 50.000 στρατιώτες και μεγάλος αριθμός στρατιωτικών μέσων παραμένουν στη Μέση Ανατολή, μεταξύ των οποίων δύο αεροπλανοφόρα και περισσότερα από δώδεκα αντιτορπιλικά κατευθυνόμενων πυραύλων. Αξιωματικοί της CIA που είχαν επιστρέψει στις ΗΠΑ κατά το πιο έντονο στάδιο των εχθροπραξιών νωρίτερα φέτος, αποστέλλονται εκ νέου στην περιοχή, σύμφωνα με μία από τις πηγές.
Ο αμερικανικός στρατός αξιολογεί επίσης τρόπους ενίσχυσης της άμυνας για τα στρατεύματα που αναμένεται να παραμείνουν στην περιοχή, ακόμη και μετά το τέλος του πολέμου. Αυτό περιλαμβάνει τη μεταφορά ορισμένων εγκαταστάσεων κάτω από την επιφάνεια του εδάφους, ώστε να προστατεύονται καλύτερα από επιθέσεις με πυραύλους και drones, όπως αυτές που εξαπέλυσε το Ιράν κατά τη διάρκεια της πολύμηνης σύγκρουσης, σύμφωνα με δύο πηγές που είναι εξοικειωμένες με τις συζητήσεις.
Ενώ το Πεντάγωνο έχει συζητήσει εδώ και καιρό τη μεταφορά ορισμένων βάσεων στην περιοχή κάτω από το έδαφος, η ιδέα απέκτησε νέα επείγουσα διάσταση μετά τις πρώτες εβδομάδες του πολέμου, καθώς το Ιράν ανέδειξε το πόσο ευάλωτες ήταν στις επιθέσεις με drones και πυραύλους.
Ο στρατός έχει αναπτύξει αρκετές πιθανές επιλογές δράσης για την αλλαγή της διάταξης των αμερικανικών δυνάμεων στη Μέση Ανατολή ήδη από το επόμενο έτος, δήλωσαν δύο από τις πηγές — σημειώνοντας ότι δεν θα είχε νόημα να εγκαταλειφθούν αυτές οι στρατηγικές τοποθεσίες από τις οποίες πραγματοποιούνται οι επιχειρήσεις αεροσκαφών όσο η σύγκρουση βρίσκεται σε εξέλιξη.
Στο υπόβαθρο της σημερινής συζήτησης βρίσκονται οι επανειλημμένα σχεδιαζόμενες μετατοπίσεις της αμερικανικής στρατηγικής μακριά από την περιοχή: 25 χρόνια στρατιωτικής επέμβασης στη Μέση Ανατολή από την 11η Σεπτεμβρίου, με κύκλους υποσχέσεων για περιορισμό της αμερικανικής παρουσίας.
Παρότι οι σχεδιαστές εξετάζουν τώρα επιλογές για πιθανές περικοπές, οι ΗΠΑ φαίνεται να μην βρίσκονται πιο κοντά σε μια διαπραγμάτευση για μια συμφωνία με το Ιράν που θα έθετε τέλος στη σύγκρουση. Το Ιράν συνεχίζει να στοχοποιεί αμερικανικές βάσεις και δυνάμεις που έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή, εξαπολύοντας την περασμένη εβδομάδα επιθέσεις εναντίον αμερικανικών εγκαταστάσεων στην Ιορδανία και στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, καθώς οι δύο πλευρές αντάλλαξαν πυρά για πρώτη φορά εδώ και περίπου έναν μήνα.
Η ζημιά είναι σημαντική, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους: για παράδειγμα, το φυλάκιο της CIA στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας καταστράφηκε ουσιαστικά από ιρανική επίθεση, σύμφωνα με έναν Αμερικανό αξιωματούχο και έναν πρώην αξιωματούχο των υπηρεσιών πληροφοριών. Παρότι αξιωματούχοι του Πενταγώνου έχουν επιχειρήσει να υποβαθμίσουν τον αντίκτυπο, αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο Μπαχρέιν, το Κατάρ, τη Σαουδική Αραβία και το Κουβέιτ έχουν όλες πληγεί από ιρανικά drones και πυραύλους, και οι πηγές αναφέρουν ότι οι ζημιές είναι σημαντικές.
Χωρίς σαφές χρονοδιάγραμμα
Κορυφαίοι Αμερικανοί στρατιωτικοί ηγέτες έχουν προειδοποιήσει πρόσφατα τον Τραμπ ότι οι στρατιωτικές επιλογές για την κλιμάκωση της σύγκρουσης με το Ιράν είναι απίθανο να επιτύχουν τους στόχους που έχει θέσει ο ίδιος, έχει μεταδώσει το CNN, με τον πρόεδρο να επιλέγει αντ’ αυτού να επικεντρωθεί στην ενίσχυση της οικονομικής πίεσης, με την ελπίδα να παραλύσει το καθεστώς.
Ωστόσο, δεν υπάρχει σαφές χρονοδιάγραμμα για το πόσο χρόνο μπορεί να χρειαστεί αυτή η στρατηγική για να αποδώσει αποτελέσματα, και πολλοί αναλυτές πιστεύουν ότι η σημερινή ηγεσία του Ιράν μπορεί να είναι διατεθειμένη να υποστεί μήνες οικονομικών πιέσεων και είναι απίθανο να συνθηκολογήσει στο άμεσο μέλλον.
Σε γενικές γραμμές, αξιωματούχοι του Πενταγώνου αναμένουν να διατηρήσουν ορισμένες από τις μεγάλες, μόνιμες στρατιωτικές βάσεις στην περιοχή, όμως η ανακατασκευή αυτών των εγκαταστάσεων ενδέχεται να εξαρτηθεί από την προθυμία της χώρας υποδοχής να συνεισφέρει στο κόστος, το οποίο πιθανότατα θα ανέρχεται σε δισεκατομμύρια δολάρια, δήλωσε μία από τις πηγές στο CNN. Η πηγή πρόσθεσε ότι πολλές από αυτές τις εγκαταστάσεις είχαν αρχικά κατασκευαστεί και χρηματοδοτηθεί από τη χώρα στην οποία βρίσκονται.
Βραχυπρόθεσμα, τα αμερικανικά στρατεύματα και οι βάσεις στις γειτονικές χώρες σχεδόν σίγουρα θα συνεχίσουν να αντιμετωπίζουν επιθέσεις από το Ιράν.
www.worldenergynews.gr
