Οι τιμές του πετρελαίου αυξάνονται καθώς ο αγωγός East-West της Σαουδικής Αραβίας παραμένει εκτός λειτουργίας γεγονός που σημαίνει σημαντική απώλεια εσόδων για την χώρα - Παράλληλα απειλούν να περιπλέξουν τα σχέδια του βασιλείου, ύψους πολλών τρισεκατομμυρίων δολαρίων, για διαφοροποίηση της οικονομίας του
Ο πόλεμος ΗΠΑ–Ιράν έχει φτάσει σε σημείο κρίσης για τη Σαουδική Αραβία και τον ηγέτη της, τον διάδοχο του θρόνου Mohammed bin Salman (MBS), καθώς οι Χούθι εξαπολύουν σχεδόν καθημερινά επιθέσεις εναντίον του βασιλείου και καταλαμβάνουν ολοένα και περισσότερα εδάφη στην Υεμένη.
Οι εχθροπραξίες απειλούν να περιπλέξουν τα σχέδια της Σαουδικής Αραβίας για διαφοροποίηση της οικονομίας της και ενδέχεται να αυξήσουν τις παγκόσμιες τιμές των καυσίμων και τις πληθωριστικές πιέσεις, με πιθανή απώλεια εσόδων από εξαγωγές ύψους δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Σύμφωνα με το Bloomberg οι επιθέσεις κινδυνεύουν να πλήξουν τις προσπάθειες της Σαουδικής Αραβίας να προσελκύσει ξένες επενδύσεις, καθώς και την οικονομία της. Τα κρατικά ομόλογα της χώρας σε δολάρια συγκαταλέγονται στις χειρότερες επιδόσεις μεταξύ των αναδυόμενων αγορών, ενώ υπάρχει πιθανότητα συρρίκνωσης της οικονομίας.
Το βασίλειο είχε γλιτώσει από τα χειρότερα των αντιποίνων της Ισλαμικής Δημοκρατίας εναντίον των ΗΠΑ και του Ισραήλ στις αρχές της σύγκρουσης, ενώ μάλιστα επωφελούνταν από τις υψηλότερες τιμές του αργού πετρελαίου, καθώς χρησιμοποιούσε έναν χερσαίο αγωγό για να παρακάμπτει τα Στενά του Ορμούζ.
Όλα αυτά άλλαξαν όταν οι Χούθι άρχισαν αυτόν τον μήνα να εξαπολύουν σχεδόν καθημερινές επιθέσεις εναντίον της Σαουδικής Αραβίας. Οι μαχητές, που υποστηρίζονται από το Ιράν, έχουν επίσης καταλάβει περισσότερα εδάφη στην Υεμένη, όπου εδρεύουν, ενισχύοντας τον έλεγχό τους πάνω από το Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, ένα ακόμη ζωτικής σημασίας θαλάσσιο πέρασμα για τη ναυτιλία και τις ενεργειακές αγορές.
Παράλληλα, επιθέσεις με drones από φιλοϊρανικές πολιτοφυλακές στο Ιράκ ανάγκασαν το βασίλειο να κλείσει την περασμένη εβδομάδα τον αγωγό που μεταφέρει πετρέλαιο προς τα λιμάνια του στην Ερυθρά Θάλασσα.
Οι εχθροπραξίες είχαν ήδη μειώσει την παραγωγή πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας στο χαμηλότερο επίπεδο εδώ και δεκαετίες. Τώρα απειλούν να περιπλέξουν τα σχέδια του βασιλείου, ύψους πολλών τρισεκατομμυρίων δολαρίων, για διαφοροποίηση της οικονομίας του.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται μόλις λίγες εβδομάδες πριν από ένα κορυφαίο επενδυτικό συνέδριο στο Ριάντ, στο οποίο αναμένεται να συμμετάσχουν ο διευθύνων σύμβουλος της JPMorgan Chase & Co., Jamie Dimon, και ο David Solomon της Goldman Sachs Group Inc.
Ανησυχία για τον αγωγό
Οι βρετανικές αρχές φοβούνται ότι ο αγωγός East-West, όπως είναι γνωστός, ενδέχεται να παραμείνει σε μεγάλο βαθμό εκτός λειτουργίας για έξι εβδομάδες, σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg τη Δευτέρα.
Αυτό πιθανότατα θα αυξήσει τις παγκόσμιες τιμές των καυσίμων και θα εντείνει τις πληθωριστικές πιέσεις, σύμφωνα με αρκετούς ανώτερους Ευρωπαίους αξιωματούχους.
Για τη Σαουδική Αραβία, αυτό ενδέχεται να σημαίνει απώλεια εσόδων από εξαγωγές ύψους δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η Σαουδική Αραβία διαθέτει σημαντικά οικονομικά αποθέματα ασφαλείας, κυρίως περίπου 1,4 τρισεκατομμύρια δολάρια σε περιουσιακά στοιχεία κρατικού επενδυτικού ταμείου και συναλλαγματικά αποθέματα.
Η χώρα έχει επίσης καταφέρει να αντλήσει εύκολα κεφάλαια από τις διεθνείς αγορές φέτος, προσελκύοντας ισχυρή ζήτηση.
Ωστόσο, σύμφωνα με τους δείκτες του Bloomberg, τα κρατικά ομόλογα της κυβέρνησης σε δολάρια συγκαταλέγονται στις χειρότερες επιδόσεις μεταξύ των αναδυόμενων αγορών αυτόν τον μήνα.
Οι επιθέσεις κινδυνεύουν να πλήξουν τις προσπάθειες της Σαουδικής Αραβίας να προσελκύσει επενδύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων από το εξωτερικό σε τομείς όπως τα κέντρα δεδομένων, η ενεργειακή βιομηχανία και τα ηλεκτρικά οχήματα.
Η Monica Malik, επικεφαλής οικονομολόγος της Abu Dhabi Commercial Bank, εκτιμά ότι η σαουδαραβική οικονομία θα συρρικνωθεί κατά 3,1% φέτος.
Η ύφεση θα μπορούσε να βαθύνει έως και στο 4,5% — χειρότερα ακόμη και από την κορύφωση της πανδημίας COVID-19 το 2020 — εάν ο αγωγός East-West παραμείνει κλειστός για έναν μήνα και η κυβέρνηση δεν μπορέσει στο μεταξύ να μεταφέρει σημαντικές ποσότητες πετρελαίου μέσω των Στενών του Ορμούζ, δήλωσε.
Αναζητώντας βοήθεια
Ο MBS, 41 ετών, έχει αντιμετωπίσει και στο παρελθόν κρίσεις, μεταξύ άλλων όταν πολλοί ηγέτες απέφευγαν να έχουν επαφές μαζί του μετά τη δολοφονία του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι από Σαουδάραβες πράκτορες.
Η νέα αυτή κρίση θα δοκιμάσει την ικανότητά του να πείσει συμμάχους να τον βοηθήσουν να αντιμετωπίσει τους Χούθι.
Μέχρι στιγμής, έχει ζητήσει από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και τον Βρετανό πρωθυπουργό Άντι Μπέρναμ περισσότερη στρατιωτική βοήθεια.
Κανείς από τους δύο δεν έχει δηλώσει ότι είναι διατεθειμένος να το πράξει. Ο διάδοχος του θρόνου ταξίδεψε την Τρίτη στην Αίγυπτο για να συναντήσει τον πρόεδρο Αμπντέλ Φατάχ ελ-Σίσι, ο οποίος διοικεί μία από τις μεγαλύτερες ένοπλες δυνάμεις στον αραβικό κόσμο.
Η σαουδαραβική κυβέρνηση διστάζει να αναλάβει μόνη της δράση εναντίον των Χούθι και επιθυμεί να εξασφαλίσει τη συμμετοχή άλλων χωρών προτού ξεκινήσει οποιαδήποτε σημαντική στρατιωτική επιχείρηση καθώς ακόμη και αν ο MBS επιλέξει να εντείνει τις επιθέσεις εναντίον των Χούθι, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι θα επιτύχει.
www.worldenergynews.gr
