Η Anthropic έχει δημιουργήσει αθόρυβα ένα εργαστήριο για τη διεξαγωγή πειραμάτων φυσικής βιολογίας, καθώς επεκτείνει τις φιλοδοξίες της στην τεχνητή νοημοσύνη στον χώρο της ανάπτυξης φαρμάκων
Σε μια περίοδο κατά την οποία οι φόβοι για την τεχνητή νοημοσύνη απασχολούν έντονα την κοινή γνώμη, η startup έχει δημιουργήσει ένα wet lab, δηλαδή έναν χώρο για τη διεξαγωγή φυσικών πειραμάτων, στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο, σύμφωνα με δύο άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
Η Anthropic έχει δηλώσει ότι θέλει να ανοίξει τον δρόμο για θεραπείες σπάνιων ασθενειών και η βιολογική της έρευνα έχει ξεπεράσει τις «in silico», δηλαδή τις αξιολογήσεις που πραγματοποιούνται αποκλειστικά μέσω υπολογιστών.
Σε συνέντευξή του στο Reuters την Τρίτη, ο επικεφαλής των επιστημών ζωής της Anthropic, Eric Kauderer-Abrams, επιβεβαίωσε την ύπαρξη του wet lab της startup.
«Πιστεύουμε ότι, για να κάνεις βιολογία, η τελική δοκιμή εξακολουθεί να είναι και θα παραμείνει για κάποιο διάστημα η πραγματική εργαστηριακή εργασία», δήλωσε.
«Αυτό ακριβώς κάνουμε σήμερα και θα περιέγραφα την προσέγγισή μας ως τυπική για αυτό που θα έβλεπε κανείς στις περισσότερες εταιρείες βιοτεχνολογίας, όπου ένα μέρος αυτής της δουλειάς γίνεται στις δικές μας εγκαταστάσεις και ένα μέρος σε συνεργασία με εξωτερικούς εταίρους».
Εκπρόσωπος της εταιρείας διευκρίνισε αργότερα ότι το εργαστήριο της Anthropic δεν προορίζεται ειδικά για την ανακάλυψη φαρμάκων, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Η κίνηση αυτή αποτελεί ένα μικρό βήμα προς τη μεγάλη φιλοδοξία της Anthropic να αντιμετωπίσει ασθένειες που θεωρεί ότι παραμελούνται από τη φαρμακευτική βιομηχανία - και να το κάνει προτού οι εργαζόμενοι και το κοινό χάσουν την εμπιστοσύνη τους στην άποψη ότι η τεχνητή νοημοσύνη δικαιολογεί την κατάργηση θέσεων εργασίας και ενδεχομένως ανθρώπινων ζωών, δήλωσε ένα από τα άτομα.
Η επιτυχία οποιουδήποτε προγράμματος φαρμάκων που θα αναπτύξει δεν είναι βέβαιη· τα περισσότερα φάρμακα αποτυγχάνουν να περάσουν τις δοκιμές για την κλινική ασφάλεια και αποτελεσματικότητά τους.
Για τον CEO της Anthropic, Dario Amodei, η προσπάθεια είναι προσωπική. Σε πρόσφατο δοκίμιό του ανέφερε ότι μια ασθένεια σκότωσε τον πατέρα του μόλις λίγα χρόνια πριν υπάρξει θεραπεία. Ο Kauderer-Abrams εξέφρασε παρόμοια άποψη.
«Η αποστολή της εταιρείας είναι να αναπτύξει ισχυρή τεχνητή νοημοσύνη με τρόπο που να ωφελεί τον κόσμο», δήλωσε ο Kauderer-Abrams. «Με διαφορά, βλέπουμε τη μεγαλύτερη ευκαιρία γι’ αυτό στις επιστήμες ζωής και αυτό καθοδηγεί όλα όσα κάνουμε».
Ισορροπώντας τη φιλοδοξία με τους φόβους για καταστροφή
Όπως και άλλες εταιρείες βιοτεχνολογίας, η Anthropic υιοθετεί τη φυσική αυτοματοποίηση, δήλωσαν τα δύο άτομα, υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Η startup θέλει να εξελίξει τον τρόπο με τον οποίο το AI Claude μπορεί να κατευθύνει ρομποτικές μονάδες ώστε να πραγματοποιούν επιστημονικά πειράματα με περιορισμένη ανθρώπινη παρέμβαση, δήλωσε ένα από τα άτομα.
Ωστόσο, η Anthropic θεωρεί ότι η ανθρώπινη επίβλεψη και συμμετοχή είναι απαραίτητες για την ασφάλεια, δήλωσε ο εκπρόσωπός της.
«Βρισκόμαστε ακόμη στα πολύ πρώτα στάδια της χρήσης της τεχνητής νοημοσύνης για την αυτοματοποίηση της εκτέλεσης εργαστηριακής εργασίας», δήλωσε ο Kauderer-Abrams, «ένας τομέας που έχει τη δυνατότητα να επιταχύνει σημαντικά πολλές διαφορετικές διαδικασίες».
Η προσπάθεια της Anthropic να εφαρμόσει την ταχέως εξελισσόμενη τεχνολογία σε ένα εργαστήριο βιολογίας έρχεται σε μια εξαιρετικά σημαντική περίοδο για την εταιρεία.
Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, ορισμένοι ερευνητές της προειδοποίησαν ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσε να οδηγήσει στην εξαφάνιση της ανθρωπότητας, ενώ η Anthropic δήλωσε ότι εντόπισε παραδείγματα στα οποία τα συστήματά της θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη βιολογικών όπλων, κάτι που αντιμετωπίστηκε με επιφυλάξεις.
Ο Amodei τάχθηκε επίσης υπέρ μιας επιβράδυνσης της ανάπτυξης, λέγοντας ότι ένα μελλοντικό AI πιο ικανό από τους πράκτορες της OpenAI που παραβίασαν το Hugging Face θα μπορούσε να προκαλέσει καταστροφικές ζημιές.
Την ίδια στιγμή, η Anthropic προετοιμάζεται να εισαχθεί στο χρηματιστήριο, σε μια πιθανή IPO ύψους 2 τρισ. δολαρίων, προκειμένου να αντλήσει περισσότερα χρήματα για την ανάπτυξη τέτοιων συστημάτων AI.
«Στην εργασία μας στις επιστήμες ζωής, πάντα εξισορροπούμε αυτά τα πράγματα», δήλωσε ο Kauderer-Abrams, «βελτιώνοντας τα μοντέλα με τρόπους που πιστεύουμε ότι θα ενισχύσουν και θα επιταχύνουν την ανάπτυξη φαρμάκων, ενώ ταυτόχρονα είμαστε προσεκτικοί και προσεγμένοι στον τρόπο με τον οποίο τα αναπτύσσουμε, ώστε να περιορίζουμε τον κίνδυνο».
Επιτάχυνση προμηθειών
Η Anthropic έκανε γνωστή την πρόθεσή της να ξεκινήσει προγράμματα ανάπτυξης φαρμάκων σε εκδήλωση στο Σαν Φρανσίσκο τον Ιούνιο. Εκεί, ο Kauderer-Abrams δήλωσε ότι η Anthropic θα πραγματοποιεί προκλινική έρευνα σε τομείς που οι παραδοσιακές εταιρείες δεν θεωρούν οικονομικά ελκυστικούς.
Η εταιρεία λάνσαρε επίσης το λογισμικό Claude Science, ενώ νωρίτερα πρόσθεσε στο διοικητικό της συμβούλιο τον CEO της Novartis, Vas Narasimhan, και εξαγόρασε τη startup Coefficient Bio έναντι περίπου 400 εκατ. δολαρίων σε μετοχές, σύμφωνα με δημοσιεύματα.
Η Anthropic επιβεβαίωσε την εξαγορά, η οποία θα τη βοηθήσει να αναπτύξει εργαλεία για την ανάπτυξη φαρμάκων, αλλά δεν σχολίασε το τίμημα της συμφωνίας.
Tώρα, η Anthropic ενισχύει τις προσπάθειες του εσωτερικού της εργαστηρίου για μεγαλύτερη ταχύτητα και άμεση εμπειρία στη βιολογία, ενώ αναθέτει εξωτερικά εργασίες όταν αυτό είναι αποτελεσματικό, δήλωσε ο Kauderer-Abrams στο Reuters.
«Υπάρχουν πράγματα που μπορούμε να κάνουμε πολύ ταχύτερα με δικά μας μέσα», δήλωσε, με στόχο «να λειτουργούμε στη μεγαλύτερη δυνατή κλίμακα».
Η Anthropic έχει αναζητήσει στέλεχος που θα μπορούσε να επιταχύνει τις προμήθειες και άλλες λειτουργίες, σύμφωνα με πρόσφατη αγγελία εργασίας στο LinkedIn. Μια άλλη θέση της Anthropic, που δημοσιεύτηκε μέσω του Jobera, αναζητούσε ειδικό στον «χαρακτηρισμό πρωτεϊνών και νουκλεϊκών οξέων», μεταξύ άλλων βιοχημικών εργασιών.
Μια τρίτη αγγελία της Anthropic ανέφερε: «Στόχος μας είναι να επιταχύνουμε την πρόοδο στις επιστήμες ζωής κατά μία τάξη μεγέθους».
Οι επιστήμες ζωής αποτελούν ήδη έναν από τους μεγαλύτερους τομείς επενδύσεων της Anthropic σε επίπεδο ανθρώπινου δυναμικού και πόρων, δήλωσε ο Kauderer-Abrams.
Στόχος οι «μη θεραπεύσιμες» ασθένειες
Η άποψή του είναι ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσε να επιταχύνει την ανάπτυξη θεραπειών για ασθένειες που μέχρι σήμερα θεωρούνταν «μη θεραπεύσιμες» - δηλαδή υπερβολικά δύσκολες στην αντιμετώπιση.
Η τεχνολογία θα μπορούσε, για παράδειγμα, να επιταχύνει την ανακάλυψη διειδικών και τριειδικών αντισωμάτων, σύνθετων μορίων που μπορούν να κατευθυνθούν σε πολλαπλά σημεία μιας στοχευμένης πρωτεΐνης ή κυττάρου ή να επιδράσουν σε πολλαπλούς στόχους.
Οι συγκεκριμένες ασθένειες που αντιμετωπίζει η Anthropic και η πρόοδός της παραμένουν ασαφείς. Από τη στιγμή που εντοπίζεται ένα μόριο, μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να φτάσει ένα φάρμακο στην αγορά, καθώς πρέπει να δοκιμαστεί σε κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους, μια πρόκληση που η Anthropic δεν έχει αναλάβει.
Η Isomorphic Labs, ο βραχίονας ανακάλυψης φαρμάκων της ανταγωνίστριας Alphabet, εργάζεται εδώ και χρόνια για να φτάσει στο στάδιο των κλινικών δοκιμών και νωρίτερα μετέθεσε αυτόν τον στόχο για το τέλος του 2026.
Στο πλαίσιο των προσπαθειών της για αυτοματοποίηση εργαστηρίων και άλλων δραστηριοτήτων του κλάδου, η Anthropic παρουσίασε τον Αύγουστο το Model Hardware Standard, το οποίο βοηθά την τεχνητή νοημοσύνη να χειρίζεται εξοπλισμό.
Μια ακαδημαϊκή κυκλοφορία με την ονομασία PyLabRobot, που δεν σχετίζεται με την Anthropic, είχε προηγουμένως αντιμετωπίσει παρόμοιες, αν και διαφορετικές, ανάγκες αυτοματοποίησης.
Η Anthropic παρέχει το Model Hardware Standard, καθώς και ευρύτερες υπηρεσίες και εργαλεία AI, σε κορυφαίες φαρμακευτικές εταιρείες, όπως η Genentech της Roche, η Bristol Myers Squibb και η Novo Nordisk.
Ταυτόχρονα, η Anthropic αντιμετωπίζει ένα ζήτημα εμπιστοσύνης, σύμφωνα με τα δύο άτομα που γνωρίζουν τις προσπάθειές της. Οι πελάτες της μπορεί να ανησυχούν ότι η Anthropic θα αποκτήσει γνώση από ανταγωνιστικά προγράμματα ανάπτυξης φαρμάκων, ακόμη και αν η startup AI απομονώνει τα δεδομένα τους και δεν έχει πρόσβαση σε αυτά.
Ο Kauderer-Abrams δήλωσε ότι η Anthropic, εν μέρει λόγω των ανησυχιών για τον ανταγωνισμό, έχει θέσει ως όριο το να μην πραγματοποιεί προς το παρόν κλινικές δοκιμές και να επικεντρώνεται σε ανάγκες που ο κλάδος δεν θα αντιμετώπιζε.
«Δεν ανταγωνιζόμαστε τις φαρμακευτικές και βιοτεχνολογικές εταιρείες που έχουν ως αντικείμενο τη δραστηριότητά τους την κυκλοφορία φαρμάκων στην αγορά», δήλωσε.
www.worldenergynews.gr
